沒人想到，隻是看似尋常的一次搜查，竟引出彆樣的隱情來。
餘慶一聲令下，眾錦衣當即行動，押著錢家人返回詔獄。
其餘家丁仆從，則被要求留在府內，等待後續，由臨時召喚來的巡夜禁軍處理。
工部尚書臉色難看地跟在後頭。
齊平與同僚們，一並出府，氣氛都有些凝重，並無成功抓到“大魚”的喜悅。
“淫賊，你說那封信上到底寫了什麼？”
趕路途中，因為要押著犯人，馬速很慢，長腿細腰的颯爽女錦衣縱馬湊過來，與齊平齊頭並進，問道。
齊平沒搭理她。
“淫賊？”洪嬌嬌氣惱地捅他。
齊平這才從沉思中回神，詫異道：“你在跟我說話？”
“不然呢？”女錦衣理所當然的模樣。
齊平當時就不好了，心說你這給我起的什麼外號，淫賊是鬨哪樣啊。
不就是破鏡的時候，衣服散亂了下嗎，也沒露多少，馬賽克都未必要用，你至於記到現在？
算了，懶得跟你計較……齊平想著，搖頭道：
“我哪知道，要不你問問。”
洪嬌嬌揚起雪白下頜，哼道：
“我又不傻。”
齊平撇嘴，猜也猜得出，肯定不簡單，大概率是涉及行賄一方了，至於是何方神聖，齊平猜不到，也不想猜。
知道的太多，死得快，這是封建王朝顛撲不破的真理。
女錦衣憋了半天，又問道：
“淫賊，你是怎麼審出來的啊，那麼短的功夫，就撬開了錢夫人的嘴？”
她有點不信。
齊平嗤笑：“分析懂嗎，根據不同人的口供，彼此印證，察覺出疑點，並不一定要人開口。”
恩，說的他自己都快信了。
是這樣嗎，女錦衣陷入沉思，默默在心底將此法記錄在小本本上，學習筆記了屬於是。
……
抵達鎮撫司後，眾錦衣各自回家。
餘慶則快步趕到後衙，見到了杜元春，將密信呈上，並將整個過程，詳細敘述了一番。
“竟有此事！”
房間內，杜元春聽完彙報，捏著信紙，也坐不住了，看了眼天色，還未到深夜。
略作猶豫，便起身，命人押著侍郎，朝皇宮趕去，工部尚書強行跟了上去。
以兩人的身份，自然暢通無阻，很快，在太監的帶領下，進入了禦書房。
很快的，禦書房內，傳出皇帝的憤怒的咆哮。
……
“蛀蟲！都是一幫蛀蟲！”
禦書房內，工部尚書與杜元春垂首聆訊。
後者還好，而穿著緋紅官袍的尚書大人頭深深埋下，身體微微顫抖，顯得格外慚愧恐懼。
五旬的老人，麵對年輕的皇帝，臉色滾燙且難看。
“好啊，一個個的，殺了一個還不夠，先是吏部，再是工部，朕倒是真想問問，這朝廷上下，究竟還有多少蛀蟲？又有多少人是乾淨的！”
皇帝陛下站在博古架前，大聲咆哮，因憤怒和失望甚至產生了想要失聲大笑的衝動。
他瞪著工部尚書，用力地拍打桌案，斥道：
“朕將偌大工部交給你，你便是這般做的？手底下一部侍郎貪腐至此，竟毫無所覺？還要鎮撫司去查？”
“查也便去了，你呢？做什麼？跑過去橫加阻攔，威脅恐嚇，是要做什麼？替他遮掩？還是說，這件事你也有份？整個工部從上到下都爛透了？！”
工部尚書垂頭挨噴，不敢還口，聽到這話，雙膝一軟，跪地叩首老淚縱橫：
“老臣知錯了，陛下莫要動氣，傷了龍體。”
皇帝深深吸了口氣，坐在椅中，按著額頭，似乎在緩解因憤怒而生出的脹痛，良久，歎息道：
“起來吧。”
“臣……”
“想跪，出去跪。讓朕安靜一會。”
工部尚書這才惶恐起身，默默往回退，在發現杜元春並未隨自己離開時，心中一沉。
沒說什麼。
……
等人走了，禦書房門關上，原本怒不可遏的皇帝忽然安靜了下來，撐開雙目，眼神一片清明。
怒火，自然是有的，但更多的，還是表演成分。
就像齊平猜測的那樣……鎮撫司突然查抄一名三品大員，背後本就有皇帝的授意。
他看向穿黑紅錦袍的杜元春，歎息道：
“究竟出了什麼事，讓你連夜過來？”
杜元春神情凝重，從袖子裡，取出那封信，雙手呈上，解釋說：
“這是從侍郎府發現的，與一箱金子放在一起，應是尚未來得及轉移的。”
皇帝接過，展開閱讀，燈火下，紙上文字清晰可見，於是，這位執掌九州的至尊，臉上終於流露出真正的憤怒來。
卻沒有咆哮，隻是猛地攥緊了手，將信件捏成一團，然後狠狠錘了下桌案，恨恨道：
“西北軍！又是西北軍！”
杜元春沉默。
他知道信件內容，也明白，西北邊軍一直是皇帝眼中，亟需解決，卻又難解的一樁頑疾。
年初時，派禦史李琦，擔任巡撫去了一遭，接公主郡主回京，隻是順帶，真正的目的，還是巡查西北邊軍的情況。
而李琦帶回的消息並不美好，讓皇帝數日食欲不振。
如今這一封信，代表形式進一步惡化，他毫不懷疑，信中的字眼，已經挑動了皇帝敏感的神經。
“錢侍郎審問過了嗎？”皇帝壓下怒意，冷靜下來，問。
杜元春說：“事發匆忙，人已經收押進詔獄，未來得及審。”
皇帝嘲弄道：“不用審，也知道大抵是什麼。”
杜元春試探道：“陛下準備如何做？”
皇帝沉默下來，起身，踩著華貴的地毯，於屋中踱步，似在思考，杜元春也不敢打擾，安靜等著。
一時間，禦書房內，隻有皇帝的腳步聲，以及搖曳的燈影。
不知過了多久，皇帝停了下來，說道：
“鎮撫司在西北的密諜，布置的如何？”
杜元春說道：