“咦？這是什麼？”
她拿起一個有蓋子的碗，打開，發現裡麵是白花花的，有如霜雪的事物，驚訝萬分。
比鹽巴精細，真如冬雪一般，饒是她見多識廣，也懵了下。
“吃的？”
嗅了嗅，有些甜味，青兒懷疑地戳了一指頭，放入口中，然後，愕然地撐大了眼睛，不信邪，又吃了一口，又一口……
雲老爺子疑惑道：“到底是何物？”
青兒吸吮著指頭，難以置信的神情：
“是糖，特彆甜。”
糖？這世上，哪裡有這般好看，如霜賽雪的糖？太傅愣住了。
這是他也沒見過的。
……
下午。
齊平騎馬抵達了衙門，見洪廬並沒有過來，才鬆了口氣，走到值房裡，看見裴少卿他們早到了。
“昨晚的事，有後續沒？”齊平打聽。
一名校尉道：“今天早朝，據說提了這事，還沒宣判，大抵是要等審訊完成再說。”
這樣啊……沒提那封信的事？齊平點頭，胡亂琢磨著。
與同僚閒聊京都趣聞，比如哪裡新開了好玩的鋪子，哪個青樓裡新來了伶人……聊著聊著就搞起黃色了起來。
齊平嗬嗬，心說純潔的我因不夠好色而與你們格格不入。
“齊校尉，司首尋你過去。”忽然，一名錦衣過來，說道。
齊平一怔，心想不會與昨晚的事有關吧，點頭起身，朝後衙趕去。
……
後衙，池水瀲灩，齊平在春風亭中見到了便宜師兄：
“大人，您找我。”
杜元春揮了揮手，院中侍衛離去。
這才轉回身，看了他一眼：“坐吧，剛沏好的茶。”
齊平眨眨眼，聽話地坐下，端起茶杯喝了口，隻覺通體舒坦，一股元氣貫通全身，疲憊頓消：
“這咖啡……不，這茶挺提神啊。”
穿黑紅錦袍的劍客淡淡道：“道院裡培植的茶樹，結出的葉子，有錢都難買。”
齊平聞言，又給自己續了一杯。
“……”杜元春無語，直入主題：“找你來，是有個案子交給你，可能要離開京都一陣。”
齊平愣住：“去哪？”
“西北。”杜元春平靜道：“昨晚侍郎府的密信，是你找到的？”
“恩，但我沒看內容。”齊平老實回答。
杜元春道：
“那是工部侍郎與西北軍中某些人的往來信件，其中提及了一件事，錢侍郎曾利用職權，掩護西北軍，藏匿了一批軍需武器，初步懷疑，可能涉嫌走私。”
“走私？”
“或者說是通敵，西北軍每年，都有更換軍備的需求，朝廷懷疑，他們將部分武器販賣給了蠻族，嗬，說一聲通敵叛國不過分。”杜元春冷笑。
齊平詫異：“有這事？”
他不理解，如果隻是為了謀利，這風險太大了吧。
杜元春幽幽道：“你對西北軍了解多少？”
齊平搖頭：
“知道的不多，隻聽聞，如今的邊軍很厲害，三十年前，擊退了蠻族後，便駐紮邊關，守國門，比之北方軍團規模更大。”
杜元春歎息：
“是啊，邊軍很強，說到底，也是當年遺留的禍患，先帝時期，與蠻族交戰，便是所謂的‘西北戰役’，停戰後，卻也不敢有絲毫鬆懈。
西北邊軍便是在那個時候，強盛起來，鼎盛時期，高手如雲。
後來，為了皇權平穩交替，加之兩國重開商道，故而，曾削弱過一次，但仍舊保留了重兵，結果……”
頓了頓，他語氣幽邃了幾分：
“結果，新皇初掌權那幾年，無暇顧及那邊，卻給了西北軍抱團的機會。
等反應過來，已是積重難返。
雖然也一直在朝那邊安插派遣官員，但掌控力，始終不足，眼下軍中勢力盤根錯節，有人走私牟利，甚至與蠻族勾結，都不意外。”
這樣嗎……齊平一怔，第一個念頭，這種情況，也敢把公主郡主丟過去？
第二個念頭，唔，也許正是這個原因，才如此做。
天高皇帝遠，皇權倘若長久不降臨，很容易導致底層士兵“隻知大帥，不知皇帝”。
而這種因特殊曆史情況，導致的地方勢力駁雜，最是難搞。
不像是有明確的敵人，直接派高手斬首，或者大軍壓境，總有法子。
可如果從上到下，互相包庇，就很難，總不能全殺了，那邊關危矣。
齊平想了想，說：
“師兄你的意思是，要我去查清與錢侍郎勾結人的身份？”
杜元春點頭，又搖頭：
“查清走私案，隻是其一，同時，你需要儘可能，弄清楚西北軍眼下的權力格局，究竟如何，有哪些大蛀蟲，哪些小蛀蟲，還有哪些官員是乾淨的。”
齊平苦笑：
“師兄，你太高看我了，這哪裡是短時間能做到的？您不是要把我發配過去吧。”
杜元春瞪了他一眼：
“放心，隻是讓你去出個差，鎮撫司在那邊，已經安插了一批密諜，在暗中收集情報，你這次過去，攜帶我的手書，那邊密諜由你調遣。
你要做的，就是彙集情報，分辨真偽，然後將其帶回來，不用你自己臥底調查。”
嚇死我了……齊平鬆了口氣。
隻是過去接收情報，一切順利的話，算上趕路，一兩個月沒準都能搞定。
問題不大。
“另外，也不隻是你一個，陛下已經召李琦進宮，再任巡撫，並由餘慶他們護送前往西北軍，這是明麵上的調查隊伍。
而你，則單獨走一路，前往暗訪。
如此，一明一暗，既能幫助你掩藏身份，關鍵時候，又能彼此援手。”杜元春解釋。
大家一起去啊，還不錯，起碼不會孤單……齊平試探道：
“那我能不能走明道，讓彆人走暗道去。”
杜元春：“不能。陛下點名要你去，這是個機會，把握住，若是立功，好處不會少。”
皇帝都知道我的名字了？
因為皇陵案？
“那好處能不能預支？畢竟這任務挺危險的。”齊平繼續試探。
杜元春麵無表情看他。
“哈哈，開個玩笑。”齊平訕訕，起身走了，忽然聽到杜元春聲音：
“去找餘慶，具體的事他會交代給你，另外，走之前記得去趟書院。”
“知道了。”
杜元春望著少年離去，輕輕歎息，突然有些後悔，認下這個師弟。
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