在從京都出發前，齊平曾與餘慶進行過一次密談，並從中獲知了與鎮撫司安插在臨城的密諜接頭的方法。
他原本想著，密諜啊，放在後世，便是特工，007那種，想來是一種極為隱秘的接洽方式，隱藏在這座邊關城市的某個犄角旮旯。
然而，餘慶給出的答案與他的設想迥異，接頭地點並不隱秘，甚至有些過分的……熱鬨。
是的，熱鬨。
當齊平與洪嬌嬌，一前一後，踏入這座名為“有朋”的茶樓後，看到的，是滿座的茶客。
盛夏時節，臨城本就不是什麼溫潤氣候，太陽烘烤下，人自然會口渴。
這時候，若是尋一環境優雅的茶樓，品一杯香茗，搭配些糕點，聽聽戲曲說書，便是這個娛樂匱乏時代裡，頗為不錯的消遣。
眼前這座茶樓環境頗為不錯，茶客們也都不似窮人，。
瞥了眼價格木牌，竟比京都物價都不遑多讓，厲害了，可饒是這般，還有許多客人，可見經營能力不凡。
一樓坐滿了。
兩人踩著樓梯上了價格更貴的二樓，才尋到位子。
“二位客官來點什麼？”跑堂夥計熱情問道。
齊平指了指價牌：“賣的最好的茶飲和糕點來兩份。”
“好勒，您稍等。”夥計轉身離去。
齊平坐在窗邊，開始觀察起來，敞開的窗外，是熱辣的陽光，以及行走的客商。
二樓總體是清靜的，三五桌穿綢子衣服的客人低頭品茗，低聲閒談。
大抵是為了營造高級感，不同桌子間，還隔著竹簾，有些包房的味道了。
房間一角，一名姿色平平的女子，正抱著琵琶，輕彈輕唱，倒也是彆有一番韻味。
“你確定沒找錯地方？”女錦衣坐在對麵，壓低聲音，近乎用口型在說。
她覺得，這跟想象中不同。
齊平收回視線，笑了笑：“試試不就知道了。”
“怎麼試？”洪嬌嬌問。
齊平想了想，身體前傾：“你過來。”
女錦衣不疑有他，湊過去，結果就見齊平手指飛快在她耳畔一扯，薅下一截青絲。
洪嬌嬌：？？
“噓，來人了。”齊平老神在在安撫。
“您的茶，還有本店特色，一口酥，您二位慢用。”
這時候，小二端著托盤走過來，放下兩盤金黃酥脆，灑著黑芝麻的糕點，又斟滿茶水。
齊平夾起一隻，咬了口，然後在洪嬌嬌愕然的目光中，叫住了已然轉身離去的跑堂小二，臉色一沉：“你們這是怎麼回事？有頭發。”
小二愣了，果然看到碟子裡的一口酥，夾著一截發絲：“哎呦，這……”
齊平筷子一拍：“把你們掌櫃的叫來！”
小二瞅瞅他，飛奔下樓，心說怕不是有人鬨事，可按說，要喝霸王茶，也不該這般快……
“你乾嘛？”等人走了，洪嬌嬌有些氣惱。
齊平不答，而是伸手，探入桌上的茶盤，將茶壺嘴衝著窗外，三隻茶杯，一個掀起，兩個倒扣，左二右一，這是“茶陣”，也是鎮撫司獨有的接頭暗號。
不多時，一名三十來歲，氣質精乾，雙目有神的年輕掌櫃走進“包廂”，看到桌上茶陣，眼神一凝，道：
“客人有何不滿？”
齊平道：“茶不好。”
掌櫃道：“您想要什麼茶？”
“春茶。”
茶樓掌櫃道：“您要哪種春茶？”
齊平看向他：“元春，有嗎？”
掌櫃沉默了下來，片刻後，略提高了聲音，笑道：
“原來是你們，來了怎麼不直接找我，家裡可還好？”
齊平也笑了起來，語氣輕鬆：“挺好的，這不沒看見您嗎，開個玩笑。”
“走，去後院說話。”
“好。”
三人起身，有說有笑，走下樓，洪嬌嬌全程茫然，心下猜到，兩人在對暗號，隻是……你為什麼這般熟練？
短暫的插曲，並未影響他人。
下樓的時候，掌櫃負後的手輕輕搓了搓，那彈奏琵琶的歌女彈了個尾音，躬身離場，由說書人接任。
……
茶樓後，有小院，院中種著數棵大柳樹，夏日炎炎，蟬鳴陣陣，門戶緊閉。
當掌櫃引著三人進入，後方，歌女以及店裡微胖的廚子，也尾隨而來，卻是謹慎地掃視周遭，確認無人，方關上院門。
匆匆奔入內堂，便見前方三人也停下腳步。
這一刻，再沒有了嬉笑與尋常。
掌櫃、歌女、廚子，並肩駐足，氣勢陡然淩厲，仿佛褪去了偽裝的精兵。
而在看到齊平手中，驀然出現的，杜元春的貼身玉牌，最後一絲疑慮散去。
三名密諜躬身行禮：“卑職見過兩位大人！”
院中，有風起，大柳樹職業搖曳，蟬鳴聲，短暫消失。
齊平站在屋內，臉上沒了笑容，隻有冷靜的審視：“代號。”
氣質精悍，雙眸有神的掌櫃沉聲：“烏鴉。”
容貌平平，眼角有一滴淚痣的歌女揚眉：“琵琶。”
穿著白色汗衫，身材發福的廚子垂首：“尖刀。”
望著眼前氣質大改的三名密諜，齊平腦海中，回想起離京前，在鎮撫司房間內，和餘慶的對話。
齊平問，找到那間茶樓後呢。
餘慶說，我教你一套茶陣和暗語，與代號“烏鴉”的茶樓掌櫃接頭。
鎮撫司在臨城的密諜信函傳遞，皆由三人負責，那也是司首留給你調遣的力量。