隻見都指揮使夏侯元慶放下酒杯，表情嚴肅道：
“我等替天子守國門，深知責任深重，初聞此事，立即，便在全軍，進行徹查，眼下，正有了些發現，要稟告大人。
那軍中竊賊，我等，已經尋到了。”
李琦愣了：“什麼？！”
他知道，此案極為難辦。
一來，線索不明，二來，西北軍利益交錯，極為複雜，沒人知道，有哪些人參與了此事，考慮到性質惡劣，西北軍上層，缺乏查探的動力。
即便表態要嚴查，恐怕一時半刻，案情也難以推進下去。
可夏侯元慶的答案，卻超出了他的預料。
李琦的聲音很大，吸引了席間眾人目光，就連樂曲，也停止了彈奏。
夏侯元慶歎道：
“我等得知此事後，嘗試審問相關人等，卻意外發現，軍中司庫官，連夜遁逃，等我們發現時，人已不見了。
追查下去，猜測此人已穿過西北走廊，逃去了蠻人地盤。
我等已嘗試與金帳王庭溝通，搜捕此人，隻是……恐怕，已是難以追溯了。”
李琦沉默，有點坐不住了。
……
……
臨城，某座酒樓，二樓。
靠窗的桌上，一對男女正大快朵頤，各自啃著羊腿，吃的滿嘴油光。
盛夏時節，天黑以後，氣溫也隻降低了些，空氣卻還是有些悶熱。
窗子打開著，可以看到外頭街道上的，一串紅燈籠照亮往來行人，車馬不息。
“噸噸噸。”齊平丟下金黃的烤羊腿，喝了口酒水，去下油膩，心滿意足地靠在椅子上，望著窗外熱鬨，感慨道：
“不愧是‘陸地港口’，這都天黑了，還有行商走過。”
對麵，洪嬌嬌的吃相要文雅些，此刻也解決完戰鬥，用手絹擦了下嘴角，然後是雙手，哼道：
“終歸是邊塞，與京都相比，還是差了許多。”
齊平翻白眼，心說這不是廢話嗎，他唏噓道：
“我聽說，幾十年前，這座城市還破的很，隻有眼下五分之一大，是純粹的軍事關口。
後來，屯兵多了，軍卒的家人，許多便也遷了過來，開始建城，有了最初的發展，但真正的繁華起來，還是在開放貿易之後。”
洪嬌嬌奇怪地看了他一眼：“你想說啥。”
齊平歎道：
“沒什麼，隻是感慨下，和平來之不易，可惜，總有人不珍惜，走私軍需給蠻子，嘿，希望隻是一些小蛀蟲在搞事吧，若是大老虎……
隻能說這支軍隊已經糜爛到一定地步了。
若是有朝一日，蠻族再入侵，能否守住？
而一旦臨關失守，帝國門戶大開，往東，便是我的家鄉大河府，到時候，嘿……”
他的語氣很輕鬆，但洪嬌嬌聽出了他的情緒不佳。
女錦衣想安慰，但也不知道該說啥，想了想，認真道：
“所以你得努力，把那些蛀蟲挖出來。”
“談何容易啊。”齊平唏噓。
他最初，是想著從錢侍郎入手的，結果出發前，餘慶便告訴了他，莫小窮審問了那位侍郎，得知與其交易的，隻是個中間人。
當衙門嘗試去抓那個中間人時，驚訝發現，對方突然消失了。
一點蹤跡都沒留下。
這說明，對方的消息非常靈通，並且，很可能有人為其提供了庇護，否則，不可能做到。
這讓他心中始終有個擔憂，那就是，這宗走私案，行賄案背後，在京都裡，是否還有人，沒有暴露出來。
“如果真的還有人藏著，那就太可怕了，一個侍郎級彆已經夠高了啊……怪不得皇帝要建立鎮撫司，表麵繁榮興盛的帝國，內裡麻煩不少啊……”
齊平想著，有些煩躁，連續趕路加上下午的高強度腦力勞動，這時候吃飽了以後，困意如潮水般湧來，一拍桌案：
“小二，結賬！”
洪嬌嬌：“不逛了？”
齊平：“不逛了，回去睡覺。”
……
當兩人回到茶館的時候，烏鴉、琵琶與尖刀都不在，不過他此前已經拿到了鑰匙，直接進了院子。
對外的說法，兩人是掌櫃的親戚，這次過來探親，暫時住在這邊。
然而就在兩人剛走進院子的一刻，齊平突然感覺心口一熱，眼神閃動。
“怎麼了？”洪嬌嬌看他。
“頭兒來信了。”
奇怪，往日都是自己去主動騷擾，今天出奇，竟然反過來了。
齊平意識到不對勁，遞了個眼神給女錦衣領會，自己快步進了客房，點燃蠟燭。
旋即將衣襟內的黃紙抽出，放在桌上，油燈範圍內，渡入一絲真元，確認“接收”。
下一秒，空氣扭曲，一封信件飄落。
齊平隨手接下，凝神一看，果然是餘慶的來信。
“餘：走私案的嫌犯，可能找到了。”
齊平：？？