屋內，一燈如豆。
齊平拉了把椅子坐下，雙手交疊，望向範貳：“出了什麼事？”
範貳從懷裡取出一本賬冊：“上月書屋的賬目出來了。”
齊平沒接，伸手從桌上果盤中取了一顆蘋果，咬了口：“所以？賠錢了？”
範貳坐下來，搖頭說：“賺了，但比預想中少了許多，底下的掌櫃說，是因為當初你的事，導致鋪子上個月生意不行。”
這裡指的是，齊平被誣陷投敵，被投入詔獄的事，當時六角書屋受到了很大影響。
“聽起來很合理。”齊平笑了笑。
範貳身體前傾，小眼睛很精明的樣子：“可後來你出獄後，書鋪的生意暴漲了一大截，不該跌這麼多。”
“你懷疑賬目有問題？底下人渾水摸魚了？”齊平直指問題核心。
範貳點頭：
“是。以前還好，但報社辦起來後，我的主要精力都在這邊，書鋪生意這塊，交給了底下人做，抓的沒那麼緊了。
但也留了一些眼線，聽到了些風言風語，隻是不確定真假。”
這樣麼……齊平陷入沉思，倒是並不意外。
以前小鋪子還好，如今生意做得越來越大，內部出點問題，再正常不過。
這個時候，就要有足夠強的手腕來管理，否則金山銀海，也會被底下蟲子蛀空。
坦白講，範貳能一手將生意操辦到如今，已經很出乎齊平預料了，大孝子經常說齊平是商業天才。
但齊平反而覺得，大孝子才是天才，不過他一個人，終歸分身乏術，如今已然捉襟見肘。
“賬目上看不出問題？”齊平問道。
範貳搖頭，將賬冊放在桌上：“起碼以我的眼力，看不出。”
看不出，有兩種可能：
第一，範貳疑心病太重，實際上並無問題；第二，做賬的手法高超。
齊平將手裡的蘋果吃完，端正了坐姿，翻開了賬簿。
這本是總賬，屬於最後階段的彙總。
翻了幾頁，齊平便蹙起了眉頭，無它，主要是這記賬方法在他看來，就不夠嚴謹。
涼國如今運用的記賬法為“龍門賬”，即，將全部賬目劃分為“進、繳、存、該”四大類，在其下又分列若乾項目。
通過“進－繳=存－該”進行分類試算平衡。
相比於前朝，已經進步了一大截，但仍舊存在漏洞，齊平借助燈光，一頁頁飛快翻閱。
同時在腦海中進行梳理分析。
範貳不敢打擾，屏息凝神，眼神中滿是期待。
……
……
秋月高懸，向小園坐在小院台階上，抱著膝蓋出神。
深秋的夜晚頗有些冷，院中草木衰敗，發出陣陣蟲鳴。
隻有頭頂的燈籠散發出暖光，照亮了這一方台階，以及台階下的姑娘。
向小園想著上午時候，道戰的一幕幕，腦海中的青衫揮之不去。
因為跑商的緣故，她見過的男子也為數不少，大族的少俠，有功名的書生，卻無一個，可與齊平相比。
原本以為，彼此相忘於江湖，卻不想，因緣際會，非但在京都重逢，更是成了鄰居。
這一度讓她竊喜。
隻是，隨著了解的越發深刻，原本敢愛敢恨的江湖女子越發自卑起來，無論地位還是才情，都如鴻溝。
她望著夜晚星空，心想，他如星辰，自己如塵埃。
心頭愈發落寞。
“小園？”忽而，腳步聲走近，她抬起頭，看見竟是齊姝：“呀，齊小姐。”
齊姝細細的眉尖顰起：“叫我名字就行，小姐什麼的，好彆扭。”
說著，她坐在了旁邊的台階上。
向小園搖頭，有些自卑地說：
“您是東家妹子，按照規矩，應該喚作小姐的，阿爹叮囑過我，我們小地方人不能失了禮數。”
齊姝愣了下，忽然拉起她的手：“你咋了，感覺今晚有些不對勁。”
關係一下疏遠了似的。
向小園搖頭，沒吭聲，齊姝仿佛懂了什麼，眸中流露出同情：
“莫非是京都住不慣？那沒關係的，適應一陣子就好了。”
她覺得，肯定是向小園不適應京都生活，因為她自己也有過類似的情緒。
“我當初和我哥從河宴來這裡，開始也住的特彆不習慣，尤其那時候還很窮，連住處都沒，還是借住在範貳鋪子裡，京都東西都好貴，街上的女子穿的衣裳，用的胭脂也好看。
那時候，我感覺他們都是飄在天上的人，跟我很不一樣，周圍一個人也不認識，
白天大哥去衙門，範貳去跑生意，我就孤零零坐在屋子裡發呆，晚上做夢就想著回去，還偷偷哭了好幾次，但也回不去了，”
齊姝碎碎念著。
聲音輕柔，混雜著蟲鳴，有種讓人心安的力量，說著嘴角又翹起：
“不過後來一切都好啦，鋪子開始掙錢，買了房子，街上那些貴的嚇人的東西，也都買得起了，還認識了青兒和太傅。
我聽說你家在雍州還有個莊子呢，那也是有錢人了，當初我和大哥啥也沒有，所以，真的沒關係的，一切都會變好的。”
向小園愣愣地聽著，她是第一次知道這些：
“你們……也是外地來的？河宴？是大河府那個縣城嗎？不是京都人？”
齊姝笑了：
“當然不是。其實大半年前，我們才來京都的呢，再以前的時候，我哥在河宴縣衙當做胥吏。所以，我真的不是啥小姐啊。”
向小園咬著嘴唇，突然覺得原本不可逾越的天塹消失了，重新振奮起來：
“能和我說說你們的故事嗎？”
“好啊。”
……
皇宮，禦書房。
“啪。”燈火通明的房間內，皇帝將那一封密信拍在桌案上，臉上沒有半點表情。
杜元春站在一旁，眼觀鼻，鼻觀心。
“這消息……有多少可信度？”皇帝凝視他，問道。
杜元春猶豫了下，說道：“失蹤的金牌密諜以往傳回的情報無一錯漏。”
皇帝沉默，片刻後，揉了揉眉心：“朕知道了。”
“那陛下……”
“查。”皇帝聲音冷漠：
“三百年了，該給的，我皇室已是仁至義儘，若隻求榮華富貴，還能容他，若當真參與此事，哼，那也就沒有存在的必要了。”
“是。”杜元春垂首，轉身離開。
等人走了，皇帝孤獨地坐在金絲楠木大椅中，望向了太廟方向：