謎團解開了。
這一刻，房間中所有人都不約而同，深深吐出一口氣。
忙碌了數日，終於解開了“書生”留下的暗號，並鎖定了敵人的位置，這讓錦衣們又激動，又緊張。
“所以，這個曹園很可能與不老林有關？”女錦衣問道。
秀拳張開又握緊，有種提刀出發砍人的衝動。
齊平點了點頭道，沉聲道：
“很有可能，書生留下這份情報，定然是發現了什麼，但彼時未必確定，故而才在留下暗號後，前往調查，至於留給紅葉的鑰匙，便是未雨綢繆的後手……而他的失蹤，本身便是證明。”
他將自己的分析說了一遍，
眾人心頭一沉，雖未謀麵，但都對那位恐怕已遭不測的密諜生出敬意來。
旋即，便是憤怒。
“接下來怎麼辦？”一名錦衣問。
身為名義上“主辦官”的餘慶扭頭看向齊平，想聽聽他的看法。
齊平雙手撐著桌案，眼眸微眯，瞳孔中倒映著火焰：
“兵貴神速，截至目前，事情已經很清楚了，這個‘天劍山莊’，有可能便是不老林在越州的據點，而據我所知，這幫人與越國公亦有牽連，眼下留給我們的選擇其實不多。
其一，便是潛入探查，搜羅證據，徐徐圖之，但這個法子不大合用，一旦動了，必定打草驚蛇。”
雖然說，齊平也可以換馬甲前往，但他不確定敵人有多強。
他的確想要找機會磨礪自己，但不意味著找死……
當然，關鍵還是沒必要。
眾人點頭，覺得有道理。
齊平繼續道：
“其二，便是趁著對方還未反應過來，先將其拿下，介時，隻要能抓住不老林重要人物，越國公是否與之勾結，便能直接得知。
不過這裡也有個問題，那就是一旦我們對天劍山莊下手，國公府很可能得到消息，抹除證據也好，派人支援也罷。
甚至於……出逃……都有可能。”
會嗎？
說不好。眼下雖仍無直接證據，但多方信息彼此印證，越國公身上的嫌疑極大。
齊平必須要做準備。
既要防止錦衣們出發的動作，被越國公通報出去。
也要阻攔其出逃，甚至於……狗急跳牆。
齊平可沒忘記，單是國公府內，就有兩名洗髓，十幾個引氣，眼下天劍山莊敵人實力不明，他必須儘可能將場外因素“限製”住。
“我支持先下手為強，”女錦衣是個暴力輸出的角色，果斷選二：
“我們可以分出一些人，兩個地方一起抓。”
“不行，敵暗我明，分兵太冒險了，而且……我們眼下隻是‘懷疑’，並無實證，貿然抓一位國公，若是天劍山莊那邊沒有收獲，會很被動。”一名錦衣分析。
一時間，眾人七嘴八舌，獻言獻策。
末了，一致看向齊平：“你說怎麼辦？”
齊平沉默了下，似乎也在猶豫，在心中衡量利弊，發覺很難有十全十美的方法。
既要帶上足夠的戰力前往抓人。
又要有個借口……封鎖住國公府，一旦沒抓到證據，也有個轉圜的餘地。
怎麼辦？這一刻，他在腦海中羅列手中擁有的籌碼，分析，計算……片刻後，一個想法浮現出來。
“我有個主意。”齊平雙手撐著圓桌，環視眾人一圈，認真說道。
……
……
府衙很大，是前衙後院的布局。
即，前方一片建築是辦公場所，後頭，則是分配給知府的住宅。
張允一家，便住在府衙。
平素還好，隻是這幾天，張知府心情很是壓抑，連帶著胃口不好，人都瘦了一圈。
那一群錦衣自從抵達越州城，便窩在這邊不動了，說是為調查不老林而來，張允也做好了全力配合，儘快將這群閻王送走的想法。
然而，查案隊伍的一係列操作，讓他心中隻有困惑。
抵達第一天，因一名女子，與國公府撞上，而後連管事都給氣走了，令他這個知府一陣緊張。
生怕京中欽差與本地大族發生矛盾，屆時，他這個知府夾在中間，左右為難。
好在，後頭此事無疾而終，吳家似乎放棄了追究，這讓他鬆了口氣。
旋即，便是那一夜，大群錦衣蜂擁而出，搬了兩車書回來，堪稱迷惑行為，此後幾日，便竟沒有出過門。
他想問個究竟，但忍住了，畢竟身在官場，明哲保身，有些東西，不知道為妙。
隻是從送飯吏員口中，大概得知一群人在書中翻找什麼。
“難道是不老林的線索？”
張知府不明白，雖對齊平的名聲有所耳聞，也沒有半點輕視之心。
但……他想破頭也搞不懂，這又是什麼查案手段。
“坐在屋子裡，隻看書本莫非就能破案了？古怪。”
張知府搖頭，用過晚飯後，回屋吹燈入睡，輾轉反側，卻遲遲無法入眠，冥冥中有種預感，仿佛有什麼大事要發生。
就在這時候，忽而，院外傳來敲門聲。
張知府倏然驚醒，於黑暗中坐起身來，睡在旁邊的妻子亦揉著眼睛起身：
“老爺……”
“噓。”張知府豎起一根手指，踩上鞋子，披上睡衣，接著月光推開房門，就看到院門口，家中老仆正站在院門口，與人說著什麼，聞聲扭頭道：
“老爺，找您。”
張允心中一緊，快步上前，驚訝道：“餘千戶？您這是有事？”
他莫名有些慌張。
餘慶邁步進入，麵無表情，說道：“單獨說話。”
“……好。”張允硬著頭皮將他請入書房，點燃蠟燭，方關上門，便急著問道：
“餘千戶深夜造訪，有何貴乾？”
餘慶平靜地盯著他，說道：“我記得，張大人曾說，會不遺餘力幫助抓捕賊人，可對？”
張允大義凜然：“自然。”
餘慶微笑：“不懼一切？”
張允一怔，突然意識到了什麼，能做到南方第一大城市的知府，這位文官自然是個絕頂聰明之人。
隻是，很多時候，他不願去想，難得糊塗。
可這一刻，當聽到餘慶這句問話，他意識到，沒法再糊塗下去，沉默了下，張知府臉上的中庸與愁苦忽然退去。
富態的臉上，彌漫開一股凜然的官威。
這位在越州城官場中，被冠以“和事老”、“和稀泥”、“平庸”的四品大員，終於露出了他深藏的獠牙，笑了笑，說：
“餘千戶可知，陛下當初為何命我一個北方人，來做這個越州知府？”
“為什麼？”餘慶問。
張允歎了口氣：“因為了無牽掛。”
餘慶笑了，從懷中取出齊平交給他的絲綢紙卷，徐徐展開：