黑旗商會的壓迫使海域局勢越發緊張，李川和蘭娜意識到，僅憑他們目前的力量，根本無法撼動商會這座龐然大物。唯一的出路，就是聯合一切能夠爭取的勢力，共同抵禦黑旗商會的擴張。
“蘭娜，你對南洋周邊的海域勢力比我熟悉，我們得從最有希望的目標入手。”李川看著地圖說道。
蘭娜點了點頭：“海鱗是最講信譽的海盜勢力，如果我們能說服他們，就等於奠定了基礎。另外，西邊的金礁商會雖然中立，但他們一直不滿黑旗商會的壟斷行為。隻要利益足夠，也許能讓他們站到我們這一邊。”
“好，那就從海鱗開始。”李川果斷決定，“不過，這次你來談，我在背後為你設計細節。”
“交給我。”蘭娜自信地一笑。
海鱗的首領海梟是一位沉穩冷靜的中年男子，他行事低調，思慮周全，很少被外界情報左右。然而，當蘭娜與他正麵交鋒時，卻發現他的“冷靜”更像是一堵堅不可摧的牆。
“黑旗商會已經在侵蝕整個南洋的海域，他們的目標絕不僅僅是商路。”蘭娜據理力爭，“如果你們不加入我們的聯盟，下一步，他們就會蠶食你的地盤。”
海梟沉吟片刻，語氣平和：“公主殿下，您的話聽起來很有道理，但也僅僅是‘聽起來’。海鱗向來重視信譽，但也不會輕易卷入無謂的戰爭。你能提供什麼讓我們信服的東西？”
蘭娜早有準備，她抬手指向李川遞來的文件：“這裡列出了黑旗商會的交易網絡和下一步擴張計劃。如果你們繼續袖手旁觀，不出半年，你們的勢力範圍將被逐步壓縮。”
海梟接過文件仔細翻閱，神色逐漸凝重。他抬頭看向蘭娜：“這些情報的來源可靠嗎？”
“我以南洋王國的名譽擔保。”蘭娜語氣堅定，“如果你們願意加入，我們將分擔戰爭物資，幫助你們維護商路的穩定。”
海梟思索良久，最終緩緩點頭：“好，我答應加入。但有一個條件——如果聯盟失敗，我希望你們承擔主要責任。”
“成交。”蘭娜毫不猶豫地答應。
接下來，李川和蘭娜轉向金礁商會。這家商會雖然不如黑旗商會那般強勢，但擁有大量的黃金儲備和一支不錯的私人武裝。說服他們，將是聯盟的關鍵一步。
然而，金礁商會的會長段天行卻是個狡詐的商人，他精明得像一隻狐狸，總能嗅到任何談判中的不對勁。
“李川，公主殿下，聽你們的意思，我加入這個所謂的‘聯盟’就是為了幫你們擋子彈？”段天行語帶調侃，“我沒看出任何好處。”
“當然不是。”李川不急不緩地回答，“相反，加入聯盟將是你們擺脫黑旗商會威脅的最佳機會。如果商會繼續發展，你們的貿易利潤將被大幅削減。”
“這點我們可以應對。”段天行笑得從容。
“你們或許能應對，但其他勢力未必。”李川語氣一轉，“一旦黑旗商會掌控了整個南洋，他們就能隨意操控市場。你們再多的黃金，也會變成一堆廢物。”
段天行眼神一凜，語氣卻依然淡然：“所以呢？你們又能給我們什麼保證？”
“聯盟成立後，我們會優先保護你們的貿易路線，並承諾在每次行動中分配最優質的資源。”李川一字一句說道，“除此之外，我還可以幫你們設計一套全新的商路計劃，讓你們在未來的市場中占據主導地位。”
段天行沉思了許久，終於露出一絲笑意：“好吧，既然你們說得這麼動聽，我就勉為其難加入。不過，如果結果不如預期，我會毫不猶豫地退出。”
“這就夠了。”李川點頭，心裡卻明白，金礁商會不過是暫時被利益驅動，他們的忠誠依然需要進一步鞏固。
與此同時，蘭娜因為與李川合作頻繁而引發了一些微妙的情緒變化。尤其是月珊頻頻插手事務，更是讓蘭娜暗生不滿。
“你似乎對金礁商會的會長很感興趣？”月珊故意問道。
“我隻對聯盟是否成功感興趣。”蘭娜冷冷地回答。
“那你和李川合作得這麼‘默契’，真讓人羨慕。”月珊語帶諷刺，“不過，如果我是你，就會小心點。畢竟，有些人聰明過頭了，也未必是真心為你著想。”
蘭娜臉色微變，但隨即恢複平靜：“至少他比某些人更可靠。”
兩人間的火藥味越來越濃，李川不得不插手調解：“現在是關鍵時刻，我們需要的是團結，而不是內訌。”
雖然表麵上和解了，但蘭娜的內心卻多了一絲複雜的情緒。而月珊則越發覺得蘭娜是個難以對付的對手。
在與海鱗和金礁商會談判成功後，李川與蘭娜決定召開一場秘密會議，將已加入的勢力召集到一起，商討對抗黑旗商會的具體策略。
會議地點選在一處偏僻的海灣，為了避免黑旗商會的耳目，李川特意安排數支快船巡邏周邊，並布置了假情報迷惑敵人。