“內鬼？”李川目光一凜，“看來問題比我們預想的更嚴重。”
李川仔細分析後提出建議：“殿下，這些人既然敢通風報信，說明他們背後必定有強大的利益鏈支持。我們必須將內務府徹底整頓，但需要借助外力。這樣才能破除他們的防備心理。”
“外力？”公主略顯疑惑，“你指的是……”
“召集一批與內務府無關、卻忠於殿下的人，組成獨立的監察小組，由他們負責審查賬目和相關事務。”李川解釋道，“這樣可以避免內部人員掩蓋真相，也能震懾那些蠢蠢欲動的官員。”
公主若有所思，片刻後點頭：“你的提議很好，但本宮能信任的人有限。這樣吧，本宮會調派侍衛隊中的幾位得力之人加入，同時讓內務府必須配合你，全權聽從你的安排。”
李川深知責任重大，鄭重答應下來。他隨即召集幾名精乾侍衛組成監察小組，兵分幾路，對內務府展開突擊檢查。不出所料，很快發現了幾名賬房官員的破綻。
“李大人饒命！這些賬目我們也是迫於無奈……”一名賬房官員被帶到李川麵前時，慌忙跪下求饒。
“迫於無奈？”李川冷笑，“說得好聽！你們將宮廷的錢財據為己有，甚至影響了殿下的大計，現在又想用這種話蒙混過關？”
“是……是主事韓德授意的！”那人哆嗦著說出了實情，“韓大人說，隻要能瞞過這一輪審查，過後就能恢複正常……”
李川聽到這個名字，眉頭緊鎖。韓德是內務府的主事官，也是公主提到過的“嫌疑人”之一，手握內務府大部分實權。李川將此消息立即呈報給公主。
公主聽聞此事後，立刻命令將韓德召至書房對質。然而，韓德卻顯得從容不迫。他麵對指控，反而冷笑著說道：“殿下，臣是冤枉的。內務府的事務紛繁複雜，臣兢兢業業多年，從未有過差錯。如今有人要整頓內務，便汙蔑臣貪墨，意圖將臣拉下台。”
他的態度既強硬又自信，仿佛胸有成竹，絲毫沒有露出破綻。
“韓德！”公主語氣一沉，“賬冊上的問題如此明顯，你竟敢矢口否認？！”
韓德仍然不卑不亢：“殿下，賬冊確有問題，但臣並未參與其事。這些賬冊的管理責任在下屬，臣願意配合調查，但懇請殿下還臣一個公道。”
公主怒不可遏，正要發作，卻被李川輕聲勸住。他走上前，冷冷盯著韓德，目光如炬。
“韓大人，如果你真的清白，那麼可敢接受我們的全麵調查？”李川不動聲色地說道，“不僅僅是賬冊，還有你的家產、交往記錄，以及每一筆出入賬目，都要逐一清查。”
韓德的臉色微微一變，語氣卻仍然鎮定：“李大人說笑了，臣自然願意配合。”
“那就好。”李川笑了笑，“韓大人還是先回去休息吧，明日我們會正式開始調查。”
韓德離去後，公主皺著眉頭看向李川：“他顯然是做了準備，這樣直接放他回去，不會讓他銷毀更多證據嗎？”
李川搖了搖頭：“殿下放心，他越是從容，越說明他背後有依仗。不過，我已經派人盯著他，他的一舉一動都逃不過我們的眼睛。”
是夜，公主獨自站在窗前，望著庭院中搖曳的燭光，神情顯得有些落寞。李川走進來時，看到的正是這樣一幅畫麵。他心中一動，忍不住輕聲說道：“殿下，可是為韓德之事煩憂？”
公主微微一愣，轉身看著李川，眼中流露出一絲疲憊：“李川，本宮是不是太心軟了？”
李川愣了一下：“殿下為何這樣說？”
公主低聲說道：“這些人明明做了錯事，可本宮卻總想著給他們機會，希望他們能改過自新。可事實上，這樣的寬容隻會讓他們得寸進尺。”
她的語氣中帶著深深的自責，仿佛所有的問題都源於她的無能。
李川沉默片刻，隨即說道：“殿下，這不是心軟，而是仁慈。您身為公主，自然希望以德服人。但有時，仁慈也需要手段作為後盾。如果任由這些人肆意妄為，那便是對其他忠誠之人的不公。”
公主抬起頭，看著他，似乎從他的話中找到了些許安慰：“李川，謝謝你。本宮從未見過像你這樣坦率而睿智的人。”
李川淡淡一笑：“殿下謬讚了。我隻是希望，殿下能夠實現您的理想，這樣才不負天下人的期望。”
公主輕輕歎了一口氣：“若真能有那麼一天，本宮一定不會忘了你的幫助。”
然而，韓德並非等閒之輩。他察覺到李川在暗中盯著他，便迅速展開反擊。他悄悄聯係了幾名朝中大臣，試圖利用他們向公主施壓，以“破壞宮中穩定”為名，要求公主停止整頓內務府。
“李川，韓德那邊已經有了動作。”次日清晨，李川的副手急匆匆地趕來報告，“他暗中聯絡了一些權貴，打算以政治手段阻撓我們的行動。”
“早就料到了。”李川目光冰冷，“不過，他越是掙紮，越說明我們正在觸碰他的命脈。”
他隨即與公主商議，決定先發製人，在朝堂上公開韓德的罪證，同時拉攏幾名支持整頓的忠誠官員，共同對抗韓德的勢力。
“李川，本宮已經沒有退路了。”公主語氣堅定地說道，“這一次，無論如何都要徹底解決這些人。”
“殿下放心。”李川沉聲說道，“這一戰，我們必勝！”