“……你想帶走那些矮人？”席德大主教麵露沉思地問道。
他的確從之後回返總教會的聖裁者的口中、聽說了的確有從那座工廠的廢墟裡，發現了三十九名信奉【智識】的矮人幸存者。?按照總教會一貫和“隱匿全知者”們打交道的經驗，這批【智識】矮人們大概率並非和隱匿全知者們沆瀣一氣，他們或許原本都隻是單純信奉【智識】的信徒。
而按帝國的律令，【智識】在帝國屬於合法命途——因此，隻要那些矮人們並非真正加入“隱匿全知者”的話，他們恢複身份後，應該也是“良民”。
“是的。”羅修點點頭，“我相信他們並非真正的邪教徒。隻要解開他們身上的控製，他們就能恢複正常的靈知，而為我們所用。”
“我之所以想帶走他們——您知道的，席德大主教。邊陲的局勢，現在已變得愈發緊張了。我想儘可能團結一切能夠團結的力量，而【智識】的煉金造物，對提振士氣與實力，有時候相當重要。”
“您或許不知道——就在紅楓城，教會已與一位【智識】四重命途的矮人，締結了很好的合作關係。我想，那位矮人能幫助我照看好他們。”
“……”
聽羅修說完這些，席德大主教緩緩點了點頭。
他說的的確都是正當的理由，而按照正常的流程，總教會本來也會解開那些矮人們身縛的控製，隨後將他們移交給【智識】賢者之塔設立在鬆原城的“總教院”……
如果答應羅修的請求，便隻是省去了後一個環節，對席德大主教來說，就隻是一句話的事。
“好，我可以答應你。”席德大主教允諾道。…。。
聽著席德大主教親口答應了這件事，羅修暗暗鬆了口氣——
那群“砂礫”族的矮人們，在席德大主教親口同意後，就可以有正當的理由帶走他們了！
這樣等回紅楓城後，就無需藏藏掖掖、而可以直接光明正大地向矮人米爾交付他的委托——這對羅修來說是最方便的，也容易安置那些“砂礫”一族的矮人們。
“感謝您，席德大主教。”
羅修向席德大主教以誠懇的語氣致謝道，同時微微躬身，向席德大主教行以虔誠的聖禮。
席德大主教隻是微微點頭，以示回應。
隻是在席德的心目中，他仍然覺得這樣的“賞賜”並不夠……
之後，目送著羅修向自己告退、轉身走出“崇高聖殿”的純白門扉後，席德大主教轉過頭，對下首位置旁側的“裁罪主教”雷蒙德說道：
“雷蒙德，傳下我的口諭。”
“你去‘聖儲之所’清點出五萬金幣。”
“嗯，再清點三份‘史詩’、二十份‘珍奇’與一百三十份‘稀有’品質的神聖素材，讓那裡的聖職者將它們安排、運送往紅楓城教會去。”
“還有，我聽說紅楓城教會已經觸及‘大型教會’的門檻了，你準備一些適用於‘四重命途’的聖術卷軸，也安排運送去紅楓城教會吧。”
“謹遵您的示諭，大主教。”雷蒙德頷首應下。
“嗯……”席德大主教點了點頭。
他接著緩緩地、以平淡卻無可置疑的語氣說道：
“你記得，雷蒙德。這件事不需要讓羅修知道。”
“他雖然現在不需要其它的獎賞，但等他回到紅楓城，他總是會接受的。”
“這是我對他的饋贈，希望……他不要辜負我的期待。”
……
在黑晶工廠的廢墟旁，從通城大道上不斷往來著過路的商旅車輛，許多人們總是被那巨大的、內裡滿是焦土與嫋嫋升起黑煙吸引住目光，停下腳步駐足。
沒有人知道，這裡究竟發生了什麼——它就像是忽然出現的一個隕石天坑，但卻並沒有那種誇張的地裂痕跡。
總教會的聖裁者們，已將原屬於黑晶工廠的廢墟深坑外圍，進行了全封閉的封鎖。
但總有人會在難以注意到的地方靜靜地圍觀——例如“光輝聖女”芙蘭雅，她正披著米白色的風袍，站在一塊突出的山岩上，從上至下俯瞰著這裡。
風吹過她白色的發絲，輕輕貼伏在她白皙無暇的臉頰。她銀灰點綴淡金的眼睛正專注地注視著某一方向——那裡停駐了一架樸實無華的馬車，車廂後的門簾已被掀開，從中扶著扶手走出了位顯得瘦削的、身著屬於“賢者之塔”資深學者服飾的人。
那“學者”戴著矮帽，手中有些顫巍地拄著一根鑲銀的拐杖，向著黑晶工廠廢墟的方向走去。
他麵前是三位負責值守的“聖裁者”——但直到那“學者”走到距離他們極近的麵前時，聖裁者們也沒有任何反應，就仿佛麵前沒有任何事物一樣。
他就這樣徑直從聖裁者們身旁經過，走到了黑晶工廠廢墟的最邊緣駐足，伸長了脖子，向著那深坑之中眺望。
“……”
良久後，他才縮回了脖子，長長歎了口氣，說了些什麼。
——“真乾淨。”
這是芙蘭雅讀他嘴唇的顫動，判斷出他所說的詞句的部分。
隨後，她便俯瞰著那“學者”回到了馬車，往鬆原城的方向駛去。
芙蘭雅也不再俯瞰，轉而下了山坡，向那輛馬車行進的方向隱秘而迅速地追蹤過去。
那是基於她直覺的判斷，也是過往處理類似事件時，所積攢下經驗推動的習慣——
總是會有異教徒的殘黨，會想儘辦法地來到事發的場地，隻為了看一眼有沒有留下些什麼。
對“隱匿全知者”們也一樣，那將是能挖出、他們更深層組織的絕好機會。
“就像教宗平日裡教導的那樣……”
芙蘭雅呢喃著。
而在她的眼中，那輛馬車的距離，也在愈發接近。
……
(本章完)
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