陳玉樓眼中那一絲波瀾，也終於歸於平靜。
猶如鯨吞般，深吸了口氣，刹那間，以雲湖觀為中心，一股無形的旋渦驟然而起，浮遊在君山島、洞庭湖以及天地間的靈氣，則是快速彙聚而來。
自他眉心而入。
在丹府百竅中來回流轉。
……
春去秋來。
一轉眼。
君山島上樹葉紅了六七次，雪倒是下的不多，隻有三四次，洞庭湖一如既往的茫茫無儘，似乎千萬年來皆是如此。
茶園中那十多株道茶，也終於成木。
謹記著主人閉關前留下的囑托，白澤每年清明前後，都會采下芽尖嫩葉，然後交給坐鎮洞庭廟的老九叔，讓他找人炒製。
這些年他派人在湖邊四處尋找，還真找到幾位當年在茶課司做事的老師傅，將他們重新請回了君山島上，專職炒製青城道茶。
幾年下來。
也積攢了好幾罐。
就等著少爺什麼時候出關。
自從當年，親眼見到雨中斬龍那一幕，他哪裡還會不懂，少爺早不是那個提著木劍玩耍的小孩子，已經踏入另一個層次，傳說中的陸地仙人。
畢竟這世上，有幾個人能夠不吃不喝不眠不休，一閉關就是六七年。
六七年裡。
洞庭湖上雖然沒什麼事，但終究敵不過歲月，他兩鬢已經完全白，身子骨相較從前也差了不少。
不過好歹還有口氣吊著，去年老十一還是沒能熬過三九寒冬，魚叔身體也一日不如一日，他回莊子看了幾次，人已經老的不成樣子，但依舊在硬撐著。
老九心裡明白，他那是在續著一口氣，等最後見上少爺一麵。‘
“可千萬熬住啊。”
“這狗日的世道也是，被那幫軍閥霍霍的，長沙城都亂的不成樣子，不知道什麼時候就得打到嶽陽湘西來。”
蹲坐在洞庭廟門檻上。
老九提著旱煙，吧嗒吧嗒的抽著，一張臉上滿是憂愁。
“什麼熬住”
就在他喃喃間，一道平靜中夾雜著風暴的聲音忽然響起。
老九嚇了一跳。
下意識回過頭去。
這才發現，大殿中不知何時多了一道身影，青袍長衫，雙眸中金光交織，明明相隔著十多步遠，但卻給他一種山雨欲來，天地將傾的壓迫感。
“少……少爺”
老九失聲，又用力揉了揉眼睛，生怕自己看錯了。
“老九叔，你放才說的千萬熬住，可是……魚叔”
陳玉樓瞬間出現在門檻處，看著身前頭發白的老人，沉聲問道。
那雙眼睛看似平靜。
但卻仿佛有雷霆將起。
迎著那雙眼神，老九心中暗歎，最終還是點了點頭。
“魚叔年前就不太行了，但一直在強撐著，人都已經你瘦脫了相，莊子裡請了好些國醫替他瞧病，都說他油儘燈枯，已經是神仙難救了，少爺，你如今出關，還是……咦，少爺”
老九低垂著頭，臉上也是難掩痛楚。
當年他們這批人，有一個算一個，都是魚叔手把手帶出來，說是兄長，實為師傅。
隻是，說著說著，等他回過身去時，才發現大殿中哪還有陳玉樓的身影，落日斜陽映照過來，將他的影子在地上拉得極長。
陳家莊。
與觀雲樓隻隔了條巷子的一間老屋子裡。
斜陽落下山後，光線更為幽暗，床上躺著個老人，看的出來他已經病的極重，一臉死灰之氣，雙眼黯然無光，臉頰瘦的都已經凹陷下去，一股濃重的草藥味彌漫在空氣中。
忽然間。
放在桌上的油燈，光線忽的一閃。
一道身影從虛空中走出。
老人似乎也察覺到了什麼，艱難地扭過頭去，雖然視線已經極其模糊，但他還是一下就看清了來人模樣，畢竟那就是他從小看著長大，早已經烙印在了腦海裡。
“是，少爺麼”
顫顫巍巍的試圖坐起來，但可惜，嘗試了幾次，也未能成功，魚叔不由苦笑一聲，“人老了，真是不中用了。”
“魚叔……”
看著床上老人，陳玉樓雙眼一下通紅，快步走到床前，將那隻乾瘦如柴的手握住。
才六七年，他竟然已經衰老到了這幅樣子，甚至從那張臉上，已經找不到記憶中那個胸有溝壑、不怒自威的老人半點影子。
“真是少爺。”
“看來老奴沒白等，就是怕這副鬼樣子會嚇到您。”
近在咫尺，魚叔終於看清了他朝思暮想的少爺樣子，這麼多年過去，他一點都沒有變，好似時間在他身上沒有留下絲毫痕跡。
“魚叔，您病的很重，彆說話了，我給你調息。”
強忍著眼角噙著的淚光，陳玉樓搖頭道，同時掌心裡，一縷青木靈機浮現，從魚叔手中渡入他乾瘦的身軀內。
但即便如此，也並沒有如想象中那般枯木逢春。
隻是稍稍浸潤了下體內傷勢，便消散一空。
陳玉樓一下明白過來，魚叔一身舊疾暗傷，已經徹底爆發，就如那些國醫所言，油儘燈枯，命如懸絲，已是回天乏術。
甚至要不是那些年，他以天靈地寶為以服下，這一刻會更早來臨，怕是連今日都撐不住。
青木靈氣雖然能療傷愈疾，但卻不能阻斷生死輪回。
何況他的身子骨已經是個篩子，靈氣遊走四肢百脈後便會流散。
“彆忙活了，少爺，我的病自己清楚，拐子也是，讓他彆浪費，非得用寶藥為我續命，都活了這麼一大把年紀，臨走前還能見到您，哪裡還能不知足”
“就幾句話，讓我說完。”
聞言，陳玉樓的手一下僵住，重重點了點頭。
“少爺，您一輩子未娶，老奴看在眼裡急在心裡，紅丫頭對您有好感，心都掛在您身上，她是個好姑娘，彆辜負了人家。”
“另外，我是靖州府人，死之後，希望少爺將我屍骨送回老家。”
“隻可惜，隻可惜，見不到少爺娶妻生子的那一日了……”
聽著他絮絮叨叨的說著。
不知什麼時候戛然而止。
整個屋內，一下也隨之變得寂靜無聲，光線似乎都為之停滯，握著魚叔右手的陳玉樓，早已經泣不成聲。
幾日後。
陳家莊內懸掛白幡。
陳玉樓親自帶著骨罐，一路前往靖州府。
湘陰地處辰州府，兩地之間相隔其實並不算遠，但魚叔自從入了陳家後，便再不曾回去過，沒想到，再次返回故鄉，已經是生死兩隔。
……
數月後。
流經滇南的南盤江上。
一艘合子船頭。
陳玉樓盤腿坐在甲板上，聽著對麵那個白族老頭，一邊抽著水煙筒，一邊說著些行船走水的見聞，一張臉上滿是笑意。
“對咯，當初你們不是好些人，怎麼這次就陳先生一個嘞”
巴莫放下水煙筒。
上一次見麵，已經過去了九年多，他比那時候更老了，甚至船都跑不了，隻能交給兩個兒子掌舵，要不是陳玉樓找上門，他都不會出山。
望著身前的男人，巴莫眼神裡滿是驚奇。
他們都老的不成樣子，但陳先生卻是一點沒變，甚至比起那時候還要年輕，更為英風銳氣。
“他們都有事纏身，就一個人來了。”
陳玉樓笑了笑。
之所以找上巴莫，是因為當年說好返程再搭乘他的船，結果遮龍山之行結束後，中途臨時折道去了撫仙湖。
如今再次入滇，又要過南盤江，也就下意識去打聽了下。
或是魚叔離開的關係，他對這些故人，即便隻是相逢於江湖，都有種說不出的念想，如今此舉，其實也是在斬斷過往，以鎮心魔。
時間就如南盤江水，不知覺間，已經數日過去。
陳玉樓也到了撫仙湖邊，不過他並未急著去水府見周蛟，而是去了建水古城，找到當年那家川湘酒樓。
老掌櫃也老了不少，店裡大小事務都交給兒子打理，算是徹底當了個甩手掌櫃，每日下下棋種種，雖然眼神不如以往，但還是一眼就認出了他。
當年說十年後，若是再來，一定掃榻相迎。
沒想到，他竟然真的等到了。
一時間老掌櫃心裡不禁有些懊惱，早知如此，當初就應該讓夥計追出城去，讓他帶封家書到嘉陵道，萬一老家還有人在呢
不過，如今再見故人，也不算遺憾。
一老一少，兩人在二樓好好敘了一番舊。
直到酒足飯飽，陳玉樓才漫步離開古城，一路朝著城外撫仙湖而去。
半年前，他在閉關中忽然醒來，就是泥丸宮中周蛟的靈種給他傳訊，希望他到一趟撫仙湖，為它走水化龍護陣。
等到了湖邊。
陳玉樓並未停下，也不曾去找船，而是踏水直往湖心瀛海島的方向而去。
隻可惜，大湖上並無打漁人，否則要是看到這樣一幕，怕是要驚到說不出話，然後直接跪下，口呼仙人降世。
呼啦——
還未到湖心，平靜的大湖上忽然滔天浪起。
隨後一頭大如樓船的蛟龍，浮現在了水麵上，不是周蛟還會是誰
比起當年，它一身妖氣愈發磅礴驚人，就如一座島嶼，所過之處，天穹上黑雲鼓蕩，浪潮更是在身外滾滾而過。
隻是……
相較於他。
看著湖麵上那道淩空憑虛、踏水而行的身影，周蛟內心生出的波瀾更為駭人。
本以為自己煉化了真龍骨。
已經難逢敵手。
沒想到，陳先生更是天人仙姿，它甚至以龍目都無法看透他的修為境界。
舉目望去，隻覺得他仿佛融身於太虛洞天，周身之外，虛空都在隨他而動，明明真是站在那，但它卻有種心神顫栗，神魂皆碎的壓迫感。
蛟身一點點退去，最終化作一道身穿黑袍的中年男人，隻是額頭上兩隻蛟角，以及手臂上的鱗甲卻是清晰可見。
雙手抱拳，男人深深拜了下去。
“周蛟……拜見主人！”