故事的開端是從一輛列車上開始的。富二代島村乘坐著火車，來到一個漫天飄著雪花的國度。
“這是一幅嚴寒的夜景，仿佛可以聽到整個冰封雪凍的地殼深處響起冰裂聲。沒有月亮，抬頭仰望，滿天星鬥，多的令人難以置信。”
隨後，島村，駒子，葉子之間的感情糾葛徐徐的展開。
“消極！”
“徒勞！”
“虛幻！”
充斥著整部小說。
島村是一個虛無主義者，他認為周圍的一切都是虛無的，都是沒有意義的。
但是他並沒有因為虛無而否定一切，雖然美好的事情都因為其本質變得虛幻起來，但虛幻的形態，在島村看來，也是一種美麗。
他的內心充滿了矛盾與掙紮，一方麵，他從事著看似無意義的工作，缺乏激情與動力，隻是勉強維持著生活的表麵平靜；另一方麵，他又將這份無趣的工作視為一種自嘲與撒嬌的樂趣，試圖在其中編織出屬於自已的夢幻世界，以此逃避現實的虛無與空洞。
島村既被虛無所帶來的無邊哀愁深深困擾，又被其獨特的魅力深深吸引，他既缺乏反抗虛無的堅定意誌，也缺乏徹底擺脫虛無束縛的果敢決心。
因此，他的人生軌跡逐漸偏離了正軌，陷入了消沉、糾結與猶豫的旋渦之中，最終演變成了一出充滿悲劇色彩的戲劇。
忽然，一陣風從窗外吹了進來。
此時，明明正值盛夏，可是《雪國》這兩個字，卻將整個房間溫度帶到了冰點。
香田真斯被凍的打了個激靈。
他的眼睛，死死的盯著“徒勞”這兩個字，呢喃道：“這……都是徒勞的嗎？”
香田真斯緊了緊衣服，然後接著往下看……
漸漸地，島村意識到，在駒子的身上，他看到了一種力量，正一陣一陣的衝擊著他虛無的觀念。
“島村正陷在虛無縹緲之中，駒子走了過來，就像帶來了熱和光。”
而這份震撼，在駒子為島村彈奏時達到了極致。
當曲子結束時，島村鬆了一口氣，重新回到了他熟悉的虛無之境。
此時，他更加深刻地感受到了駒子對他的癡情，這份情感在他眼中顯得既可憐又可悲。
“一切都是徒勞的。”
後來，島村又遇到了葉子，在葉子身上，他看到了句子的過去，而在駒子身上，他看到了葉子的未來。
於是，為了避免葉子成為一下一個駒子，為了讓葉子永遠的純潔。
葉子死了。
死於火災。
“她那副樣子卻像玩偶似的毫無反抗，由於失去生命而顯得自由了。在這瞬間，生與死仿佛都停歇了。”
“島村總覺得葉子並沒有死。她內在的生命在變形，變成另一種東西。”