雖然在朱元璋生病期間，朱允炆和呂氏表現得中規中矩，沒有任何疏漏，但似乎絲毫沒挽回朱元璋的好感。
朱元璋對朱允熥越來越重視，不僅讓身手不凡的宦官馬三保教朱允熥功夫，每天陪他打磨筋骨，還多次去大本堂突擊檢查朱允熥的學習情況，把對朱允熥的關心和重視顯露無遺，而將學業更為出色的朱允炆拋到一邊，不予理會。
而且，朱元璋還多次召朱允熥的舅舅常升和舅公涼國公藍玉進宮密談。
所有的跡象，似乎都表明，朱元璋有意冊立朱允熥為儲君。
朱高爔不關心這些大事，他隻想長長久久地活著，享儘榮華富貴。
朱允熥當儲君也不錯，憑借這些天積累的交情，也許將來能多給他些好處。
幾天後，西平侯沐英病逝的消息傳至京師，朱元璋悲痛萬分，輟朝三日，令沐英長子沐春護送靈柩回京。
根據奏報，沐英聽聞朱標去世的噩耗傷心欲絕，導致中風，數日後病逝。
沐英是朱元璋的養子，由朱元璋和馬皇後從小撫養長大，和朱標感情深厚。
朱元璋在劇烈的痛苦中，神情恍惚，拿著朱高爔的小肉手，直喊“標兒，標兒”。
這個老皇帝，少年父母雙亡，中年喪妻，老年喪子，人生所有的不幸都經曆了。
朱高爔整個人緊貼在皇爺爺身上，儘可能讓這位飽經滄桑的老人得到些慰藉。
數日後中午，朱元璋在東閣門召集群臣商議立儲之事。
劉三吾挺身而出，為朱允炆仗義執言，“皇孫世嫡承統，禮也。”
朱元璋沉著臉，沒吭聲，示意其他大臣踴躍發言。
藍玉、李景隆等武將和兵部尚書茹瑺等文官相繼表態，請求早立國本，但是沒有指明人選。
朱元璋心事重重地揮揮手，讓群臣散去。