“你們大娘說的對，反正我們家也不缺吃的，就是再來十個都能招待上。這麼大的雪，馬車也不好走，不如過了年等雪停了再回吧！”
孩子們也喜歡兩個大哥哥，大哥哥們說話溫溫柔柔，不像村裡人大嗓門凶巴巴的。
而且還教他們識字，村裡的先生還要交銀子，才肯教他們識字！
沈清和常鴻對視一眼，兩人都沒在外過年的想法。
不在京城過年也就算了，人都到淮州了，哪有被一場雪困住，就在外頭過年的道理？
“大娘的好意我們心領了，隻是我們的家人還在家中等著，總不能叫她盼了空不是？”
兩人一琢磨，婉拒了老鄉的好意。
第二天雪稍微一小，便重新整理行裝，繼續坐上馬車趕路。
這場雪真是大，也不知道是不是淮州比青州要更往北的原因，甚至比青州那場幾十年難得一見的大雪還大。
風呼呼地刮，鵝毛似的雪花在風中亂舞。
好在離京之前，沈清給自己和常鴻都準備了一件皮子做的羽絨服，又把壓箱底的幾件全都給了車夫。
近處的樹木，遠處的山脈一片銀裝素裹。
一行馬車就像螞蟻似的小黑點，在積雪的官道上緩緩前進……
雪下得可真大呀。
大年三十，張秀娥帶著阿梅和蘭香關上南北雜貨的大門，把一張寫著歇業的紅紙貼在門上。
三人打著傘，把前門和側門都落了鎖，說話時嘴邊都能噴出白霧。
沈清去京城時，沒說什麼時候回來，阿梅蘭香都選擇留下來陪張秀娥過年。
回家去乾什麼呀？家裡殺幾隻雞鴨，好吃肉多的都留給男人，她們一年到頭攢的銀子，都要給兄弟蓋房子娶媳婦兒。
家裡兄弟姐妹那麼多，就算少她們兩個也沒什麼。
她們寧願留在張秀娥身邊，到了南北雜貨做事，她們才覺得自己有個人樣兒。
以至於每回回家探親，都十分默契地不敢穿太好，生怕被人羨慕，就丟了這麼好的差事和東家。
沈清不在家，她們也把園子裡置辦得熱熱鬨鬨，好吃好喝一樣沒少，春聯兒炮仗也都張羅上了。
東家把嬸子托付給她們，她們總不能這點事情都辦不好。
“都大年三十了，清清應該留在京城過年了吧？”
鎮上過年比村裡還要熱鬨，天黑之後爆竹的聲音就沒停過。
這京城沈清該去嗎？張秀娥覺得是該去的。
吃過年夜飯，張秀娥心情卻有些低落。
畢竟是自己身上掉下來的一塊肉，無論走到哪裡，做娘的心裡能不牽掛嗎？
啪嗒啪嗒的馬蹄聲。
馬廄那邊似乎傳來動靜。
蘭香笑張秀娥，“馬廄離這兒遠著呢，嬸子怕是想東家想得聽錯了！”
再說了，鎮上爆竹放得連了天呢！
聽錯了嗎？興許真的聽錯了，張秀娥歎了口氣，坐下來和兩人等著外頭子時打更，就聽見吱呀一聲，寒風夾著雪花飄進屋子裡。
張秀娥還沒反應過來，一團雪白就帶著寒氣撲進她懷裡。
伴著子時的更聲，熟悉的聲音在她耳邊響起。
“娘，我回來陪您過年啦！”
【作者有話說】
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