伍金良和商老板獲救之後，伍金良帶著老船工在東陵河裡找人，商老板則馬不停蹄地回交州城報了官。
官府的人見是商老板沒有怠慢，立即派了官船過來尋找。可即便是官私加一起十幾隻船，一同找了這麼久，還是沒找到兩人的蹤跡。
每年東陵河上落水的人那麼多，以交州府衙官員的經驗，不是僥幸上了岸，就是屍體已經被衝去了下遊。當然，後者的幾率比較大。
交州臨海，東陵河又是直通南海的大河。東陵河的水流量大，若是直直被衝了下去，下遊也不一定找得到屍身，很可能已經被衝進海裡喂魚去了。
當然，官員也是人，麵對心急如焚的家屬，也沒好把話說得太絕。隻是話裡話外，隻要聽得明白人話的人，都知道他大概是什麼意思。
然而，在真正見到屍體之前，伍金良怎麼可能願意相信這個結果？
是他把張秀娥帶出來的，出了這麼大的事，他要怎麼和沈清交代，怎麼和春柳交代？更何況，張秀娥更是他這麼多年來，第一次如此心動的女子，要是張秀娥真的葬身東陵河，他萬死難辭其罪，隻好以身相殉了。
伍金良沒有回答，商老板急得不得了。
交州府衙的官員不知道，張秀娥那是什麼來頭，他打定主意和南北雜貨做生意，哪還能不知道張秀娥和身份？
幾乎是官員的話音一落下，商老板就趕緊急切地說道：“劉大人，你可知道那張老板是什麼人？她可是都察院左副都察的親妹妹，還是鎮國公府的親家，若是找不到她，那上頭的人可都是要怪罪的呀！”
劉大人被商老板請出來，原本隻是賣商老板一個人情，誰知道這失蹤的人裡，居然有這種大人物。
他臉色立即一變，“商老板，有這種事情你怎麼不早說？”
話音落下，他就趕緊叫來船上的官差，急急命令，“剛才的話你都聽到了？趕緊把這事向知府大人稟報，再去調一倍的人手來。這東陵河附近的村子，都派人去詢問，看看他們有沒遇到商老板所說的那兩人。”
“總之，活要見人死要見屍，無論如何都要給人家一個交代！”
官府的增援很快趕到，伍金良卻因為急火攻心，加上在太陽底下暴曬了一天，兩眼一黑暈了過去。
等伍金良被人抬回交州城的廣聚樓，蘭香才知道，張秀娥一夜未歸，居然是和餘長東一起落水失蹤了。
沈清派蘭香跟隨張秀娥到交州，就是為了讓她照顧張秀娥的。沒想到，交州氣候炎熱，青州都已經涼快下來了，交州還宛如盛夏。
到了交州沒多久，蘭香就中了“瘴毒”，水土不服，上吐下瀉的。
張秀娥請來郎中給她開了藥，想著去石陵一天就回，便沒讓她跟著。哪裡想到，就一回沒跟著，張秀娥就落水失蹤了。
“伍掌櫃，您說什麼，嬸子她掉河裡去了，現在人還沒找到？”蘭香眼前一黑，差點沒暈過去，一張小臉沒有一點血色。
旁邊廣聚樓一個女管事急忙扶了她一把，她才緩了過來，急切地說道：“伍掌櫃，請您派個人給我，我要給我家東家寫信，把交州的情況如實彙報給她。”
提到沈清，伍金良本就蒼白的臉色，更加不好看了幾分。
可沈清畢竟是張秀娥的女兒，比起他來說，沈清才是最有權得知真相的人。
想到這裡，伍金良也就沒有拒絕，立即讓人找來個人，把蘭香親筆寫的手書交給他，快馬加鞭送到青州去。