這群外國使團自稱日落帝國，意謂太陽落下去的地方。來自遙遠的大陸的另一頭，得知東方有個叫大齊的王朝盛產黃金和美玉，便坐著船穿過茫茫的大海，航行了將近一年，才到了大齊的領土。
這個使團的出現，在京城裡引起不少討論。
現在所知道最遠的地方不過是西域諸國，受交通條件影響，西域諸國再往西，便是茫茫的沙漠和常人難以逾越的雪山。
不少人認為，那邊或許就是世界的儘頭，從來沒有人想過，再往西邊還有彆的國家。
“日落國的使團來訪，陛下終於解了太子的禁足令，令我與太子去鴻臚寺觀政。”飯桌上，顧含章和沈清還有鎮國公夫婦提起鴻臚寺裡的事，“日落國一說，畢竟沒有人可以證實。鴻臚寺有官員認為，或許這根本就是子虛烏有的事，那個使團也不過是來招搖撞騙的。”
沈清很能理解鴻臚寺官員的懷疑，畢竟在他們這些東方人眼裡，西方人看起來和西域諸國的人長相區彆並不大。受到自然條件的限製，日落國那邊的消息被海洋阻隔，很難傳到這邊來，有這種懷疑實屬正常。
但沈清卻知道，日落國應該確實存在，她雖然沒有見過日落國的使節。但聽顧含章描述，這群人很像是她在華國時候，西方的那些人。
隻不過那個時候的西方，已經邁入現代化，是所謂的發達國家。而現在的西方，還遠遠不如大齊。
擁有農耕文明的大齊，經濟穩步增長，百姓安居樂業，有著其他文明難以企及的優點。
“含章，那你怎麼看？”顧修遠詢問，“你也像那些人一樣認為，日落國的使節是西域人假扮的？”
顧含章搖搖頭，他並不那樣認為。
日落國使團無論是語言還是衣著，都與西域人截然不同。就算再高明的人，也很難在衣飾的細節，習慣性的動作上，全然偽裝成另一種模樣。
他還是相信，在遙遠的西方確實有日落國的存在。
謝瓊如也問道：“既然從日落國到大齊路途如此遙遠，那他們不成辛苦，花費一年時間過來，究竟是為了做什麼？”
顧含章還沒有說話，沈清便下意識回答道：“他們應該想用手裡的黃金，來買咱們一些他們日落國所沒有的東西。”
這不就是古代的絲綢之路嗎？
大齊有著高超的製瓷和織布技術，製作出來的瓷器和絲綢，簡直稱得上藝術品。
都說物以稀為貴，日落國又是個海上國家，商業在那邊十分發達，自然是想互通有無。
至於彆的……就算是他們現在想，那也沒有那個實力。
沈清話音落下，顧含章就讚賞地看了她一眼，“清清說得沒錯，日落國的使者來到京城之後，提到的第一件事情，就是想同大齊做生意。”
同大齊做生意，這自然沒有什麼不可以的。
黃金是硬通貨，他們要拿黃金來換瓷器和絲綢，大齊自然是再樂意不過。
沈清想到這裡，心思也跟著活泛了起來，要是可以的話，她也想將南北商行的東西遠銷海外。隻是不知道，日落國是隻想和大齊朝廷做生意，還是也可以和個人合作。
不過，也不急於這一時半會兒。
這條通道要是能搭起來，以後賺錢的機會有的是，等到兩國的貿易來往多了，以南北商行的實力，不愁沒有機會找上門來。