轉眼到了七月二十八，是葉重錦的七歲生辰。
這日一大早, 他迷迷糊糊被喚醒, 換上一身紅色的如意雲紋衫, 屋裡的幾個丫頭笑著說了幾句吉利話，葉重錦說了句賞, 案上有備好的碎銀錦囊，安嬤嬤著人分發下去，各自討個喜。
小孩伸了個懶腰, 抱怨道：“這麼早, 籠子裡的鳥都沒醒, 我這個壽星反而要早起。”
安嬤嬤笑道道：“一年就這一次，小主子且忍耐些, 老太爺一早派人送來了一套岱山玉硯做生辰禮, 從前老爺跟他要了好幾次, 他都舍不得給呢，可見有多疼咱們小主子。”
葉重錦自然是歡喜的, 道：“那等下先去康壽院，跟爺爺道謝。”
夏荷正在給葉重錦梳理發髻, 聞言笑道：“隻可惜那麼好的硯，給了咱們小主子, 怕是暴殄天物。”
她這是在笑話葉重錦的字拿不出手，屋裡的丫頭都捂著嘴笑起來。
誰叫葉岩柏夫婦倆素來心疼這心肝, 遲遲不讓小兒子入學，到了今年年初, 眼看拖不下去，夫妻倆才輪流教他識了幾個字，小孩倒是勤奮，時不時拿筆墨練一練。擱在彆人家裡，長輩們不知多高興，擱在這丞相府裡，卻是一家老小輪番來勸，一個個睜著眼說瞎話，曰：阿錦的字已是極好，不必再練的。
說來說去，還不是怕他累著。
安嬤嬤眉頭一擰，指頭戳在夏荷的腦門上，訓道：“你這妮子，小主子平日慣著你，你便越發沒大沒小起來，老太爺尚且沒說小主子的字不好，你也敢拿來取笑，再敢胡說，仔細你的皮。”
夏荷知道她在嚇唬自己，縮著脖子，告饒道：“嬤嬤，你可錯怪夏荷了，夏荷是在激勵小主子呢，哪裡是取笑啊。”
葉重錦哼道：“取笑便取笑吧，我的字現在是拿不出手，等過些時日，便叫你們瞧瞧，什麼叫士彆三日，當刮目相看！”
他前世的字還算過的去，可字跡一露，最後一層麵紗就要被揭開了，他的字是顧琛教的，不可避免有那人的影子，旁人認不出，顧琛是一眼就能瞧出來的。
改變筆跡固然容易，書寫的一些小習慣卻是極難糾正的，他如今是把自己當做不識字的孩童，拋卻前世的經驗，真正地從頭學起，難免吃力些，不過假以時日，必有所成。
安嬤嬤聞言露出笑意，誇讚道：“正是這個理，小主子身體裡流著葉家的血脈，自然是文曲星的命數，即便字不夠好，那也是年歲未到，早晚也能如大少爺那樣，寫得一手好字，不會枉費老太爺送的這稀罕物。”
夏荷也連忙道：“是了是了，我們小主子最是聰慧不過的，早晚能寫出一手好字的！”
幾個人插科打諢把這件事給糊弄過去，生怕他往心裡去，真的去刻苦練字，要是累壞了身子，院裡的下人誰都甭想好過。
========
清晨還不算很熱，枝頭幾隻鳥雀嘰嘰喳喳地叫喚，老爺子坐在窗前，翻閱一本古樸的棋譜，對著棋盤擺弄棋子，忽然聽得屋外婢女道：“小少爺到了。”
門吱呀一聲響，小孩烏黑的小腦袋探了進來，看到他，立刻露出甜甜的笑，道：“爺爺，阿錦喜歡爺爺送的禮物。”
老爺子頓時笑眯了眼，把小孩拉到跟前，道：“阿錦喜歡就好。”
“可那麼好的玉硯，給阿錦用，是不是浪費了，聽說父親一直想要，阿錦贈給父親可好。”
老爺子豎起花白的濃眉，道：“給阿錦用怎麼能說是浪費，爺爺的阿錦是天賜的福星，合該用最好的，至於你父親那裡，”老爺子輕哼一聲，“他是堂堂丞相，要什麼好硯沒有，哪裡就缺這一方硯台。”
葉重錦吐吐舌，心說這可不是我不割愛，老爺子不許我也沒法子。
他鬼靈精怪的模樣惹得老爺子一樂，大手掌撫著小孩的腦袋，感慨道：“一轉眼，咱們阿錦都七歲了。記得你剛出生那會，隻有這麼點大。”
老爺子伸手比劃了一下，似追憶，又似歎息：“像隻貓崽兒似的，哭聲都像小貓兒叫，比你哥哥降生時小了整整一圈，臉上也皺皺巴巴的，活脫脫就是個小老頭，誰能想到，會長成如今這樣好的相貌。”
小孩依偎在老人懷裡，俏皮地眨眨眼，道：“爺爺年輕的時候，相貌也一定是極好的，我跟哥哥都是隨了爺爺。”
老爺子先是一愣，隨即哈哈大笑起來，道：“可不是，你那早逝的祖母，當年可是津州城第一美人，卻對爺爺一見傾心，乞巧節那日，她在茶樓上，我恰巧路過，她把貼身的帕子往我頭上扔，還裝作是不小心遺失的，其實我都知道，她就是有意的。”
“……”
葉重錦想，老太太是實打實的名門閨秀出身，即便對老爺子一見傾心，也做不出當眾扔帕子的行徑，應該是真的不慎遺落，不過看老爺子這般歡喜，他也不好拆台，隻點頭應和：“祖母一定是瞧上了爺爺的英俊瀟灑。”
這祖孫兩個聊得不勝開懷，一直到葉岩柏派人來催早膳。
平日裡葉岩柏要上早朝，葉重暉又要去書院，一家人都是各自在院子裡吃早膳，午膳和晚膳在一起吃，老爺子喜歡清淡口味，又有諸多忌口，因而不和子孫們一起，康壽院裡有小廚房，專門準備他的吃食。但今日是葉重錦的生日，一家人難免要熱鬨熱鬨。
老爺子牽著小孩往前廳走，路上遇到葉重暉，他幾步走上前，規規矩矩地道：“祖父早，阿錦早。”
老爺子頷首，道：“今日不去書院？”
葉重暉道：“回祖父的話，今日是弟弟的生辰，孫兒昨日跟夫子請了假，想在家陪阿錦。”
老爺子滿意地點點頭，他這嫡長孫樣樣都好，就是漠然的脾性叫他不喜，成才固然重要，可若是沒有人情味，滿腹才華也是枉然。還好這孩子心裡有他弟弟，不算真正的冷漠。
小孩歪了歪腦袋，露出狡黠的微笑，道：“那哥哥可有準備禮物？”
葉重暉嘴角彎起一抹弧度，道：“哪年少過你的生辰禮，方才去你院子想給你，誰知道你先去了祖父那裡，這才錯過，我交給了安嬤嬤，你用完早膳回屋裡找找看。”
比起老爺子出手大方，他哥哥每年送的禮物未必貴重，卻一定是合他心意的，葉重錦故作矜持道：“多謝哥哥。”
幾人一道入了膳廳。葉岩柏和安氏，還有葉明坤一家子都已經坐在席上。
葉明坤作為長輩，出手很是大方，送了侄兒一副前朝名家的字畫，正是葉重錦喜歡的那種作畫者已逝，價值連城的字畫。葉若瑤送了個親手縫製的香囊，裡麵裝了寧神的草藥，她的手極巧，竟比得上京城裡頂好的繡娘的手藝，葉重錦當即就給掛在腰間，誠心道謝。
倒是葉雲哲的禮物有些神秘，拿了紅布遮蓋著，一掀開，卻是一隻藍綠色的小鸚鵡，有嫩黃色的尖喙，還有一對鮮紅的小爪子。
葉雲哲提著那鳥籠，興衝衝地道：“阿錦弟弟，我想你什麼都不缺，可平日裡都悶在院子裡出不來，肯定無聊得厲害，這小鸚鵡會說話，拿來解悶該是很不錯的。”
屋裡一時有些安靜，隻有那隻鸚鵡撲扇翅膀的聲音。
他們這樣書香世家，對於玩鳥鬥蛐蛐之類的娛樂是看不上的，覺得是玩物喪誌，隻有紈絝子弟才會對這些事情感興趣，拿來送禮都上不得台麵，何況還是重要的生辰禮，就連素來溫和的安氏都斂了笑。
葉雲哲不明就裡，卻也知道自己大約做錯了什麼，心裡委屈極了，這小鸚鵡花了他不少私房錢，若不是阿錦弟弟的生辰，他才舍不得呢。葉明坤蹙起眉，剛要訓斥他，忽然瞥見一旁的小壽星咧開唇，竟是笑了。
那張白皙精致的小臉一下子綻開一抹笑，甜得像蜜糖，方才還嚴肅的氣氛瞬間消弭，隻剩下小孩溫暖的笑顏。葉重錦接過那個紅木鳥籠，伸出食指戳鸚鵡的小腦袋，那鸚鵡還很小，比他的小手掌大一點點，被他戳的一歪，晃了晃腦袋又站直，挪著小爪子往裡麵靠了靠。
葉重錦噗嗤一笑，抬頭看向這位堂兄，認真地說：“謝謝雲哲哥哥，阿錦很喜歡小鸚鵡，一定會好好照料它的。”