沈秀娣一聽說要改日，心中焦急。誰能知曉明日相公是否會突然啟程？湄兒又將何去何從？
女兒家臉皮薄，名聲至關重要。此刻夜深人靜，家中之事無人知曉，若讓湄兒在家中等候半月之久才為妾室，她定然心中難受，傳出去亦會遭人非議。故而納妾之事需速戰速決。
“相公，你若不願，便直說。日後你常要出門在外，妾身若是憂愁卻無人可解……那不過是女兒家的小情緒罷了，無妨。”沈秀娣臉上滿是失望，眼眶泛紅，竟還委屈得悵然欲泣。
她本就容貌嬌美，這般楚楚可憐之態，讓陳玉華心生憐惜，忙將她摟入懷中。
“媳婦，此事太過突然，為夫毫無準備。”陳玉華本欲拒絕，可看到媳婦愈發悲苦的神情，話鋒一轉，“罷了，你去問問湄兒，她若應允，為夫明日便納她為妾。”
沈秀娣聞言，轉悲為喜，主動獻上香吻，隨即起身穿上睡袍，興衝衝出門而去。
陳玉華望著媳婦背影，無奈搖頭，喃喃自語：“本不想學那曹丞相，卻被自家媳婦纏得步其後塵，真是無奈。不過家中多養一人也無妨，唐太宗能接納彆人的一眾後宮寡婦，我不過收一人，簡直不值一提！”
不知過了多久，陳玉華迷迷糊糊中察覺房門被推開，抬眼望去，隻見媳婦歸來，身後跟著蘇葉湄，後者羞澀不已，腦袋幾欲埋入胸口。
陳玉華頓時清醒，本以為自己那般說辭能讓媳婦緩一緩，卻沒料到她如此執著。
也罷，既來之則安之，先成事再補手續便是。
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次日早食過後，眾人於一樓客廳就座，沈秀娣與蘇葉湄緊挨著陳玉華分坐左右。
眾下人站於兩側，見狀皆麵露驚色。唯有若兮姐妹年幼懵懂，在一旁嬉笑玩耍。
陳玉華看向蘇洵，緩緩開口：“蘇洵管家，你也知曉，湄兒與我家娘子情誼深厚。她受我媳婦誠摯相邀，願留於此相伴一生，做我的側房。”言罷，他稍作停頓，讓蘇洵有時間消化這突如其來的消息。
眾人聽聞陳玉華親口承認，皆感驚訝，此事太過突然，此前並未見陳玉華與蘇葉湄有何曖昧跡象。
唯有馨兒神色複雜。昨夜不見小姐回房安睡，她便已猜到幾分。
陳老爺固然是良配，可小姐為妾室終究是委屈了些。隻是蘇家如今的狀況，馨兒心中明白。陳家雖表麵不及蘇家，實則內裡要強上許多倍。
馨兒心中思緒萬千，蘇洵想法亦與之相近。
蘇洵乃蘇家旁支，輩分上是蘇葉湄的族叔，並非蘇家奴仆，隻是昔日追隨蘇葉湄之父做了管家，一直至今。
他看向蘇葉湄，問道：“小姐是不打算回南嶺府了嗎？”
陳玉華代為答道：“合水鎮與南嶺府相隔甚遠，路途又不太平，我怎放心她回娘家。”
說罷，他取出一隻精致木盒，示意蘇洵上前接過，“盒中是我給蘇家的聘禮。因兩家相距甚遠，諸多繁文縟節便省去，聘禮勞煩蘇洵管家改日帶回蘇家，代我夫妻向老夫人致歉。如今我事務纏身，無暇分身，他日若得空閒，必定親赴南嶺府拜見。”
此時蘇葉湄也輕聲說道：“洵叔，夫君之言亦是我的心意。夫君明日便要前往大陽山處理事務，家中諸事待興，實無餘暇長途跋涉回南嶺府。您回去告知母親，湄兒已尋得如意郎君，自作主張嫁了，望母親與弟弟他們保重身體，莫要掛念湄兒。”
“是！”蘇葉湄既已表態，蘇洵還能如何，隻得應下。
陳玉華又道：“蘇家若仍想在合水鎮做茶葉生意，隻管運來。我既為蘇家女婿，自當略儘綿力，碼頭倉庫可供蘇家使用。”
此乃他為蘇家安排的生意之路，全是一片心意，至於蘇家是否接受，便非他所能掌控了。