天氣愈寒，轉眼年關將至。
小年，老夫人設宴，在榮和堂擺席，邀家人齊聚。
裴儀磨蹭到最後才去，大房的裴昌文、步氏、許氏、二房的裴昌廷和姚氏，同老夫人坐在一桌。
許氏從地位上來講，是妾室，按禮不該和主子同席。
念在伯府子嗣偏少，單老夫人和兩位爺，以及爺的正妻圍坐在一起也不過五人。
何況，大房正妻穆氏病重，不能來宴，席上的人便更少些。
這才許妾室與主子同坐。
許氏從情分上來講，不得裴昌文喜愛，終日冷在一旁。
她不似步氏恃寵而驕，也不似步氏跋扈。
故而許氏同胡媽媽一樣，侯在老夫人身邊，布菜、盛飯，服侍幾人用餐。
老夫人和裴昌文不發話，姚氏不敢多嘴讓她坐。
隻能眼巴巴地看著，同為妾的步姨娘心安理得地坐著，像主子一樣，等著許氏伺候。
另一桌上坐著小輩，裴碌挨著裴修坐，裴華、裴媛和裴希三人緊鄰，裴希身邊空著兩個座位。
一個是裴儀的，一個是裴玉的。
裴儀坐在裴修身邊，把她和裴希中間的位子留給裴玉。
裴儀伸長脖子問裴希：“四姐姐還沒來麼？”
“沒，”裴希搖頭，“她怪磨蹭，我遣人請了她好幾遭。”
“人可都齊了？”老夫人瞧著滿屋子人，發問。
胡媽媽環顧四周，“四姑娘沒來。”
老夫人沒說什麼，步姨娘先板起臉，鼻子不是鼻子，嘴巴不是嘴巴，斥道：“胡鬨！遣人催她，再不來，就彆來了，哪有一家子專等她的理！”
一個妾室，竟當主子的麵，詆毀伯府嫡女。