湖廣提督董學禮這幾天日子不好過，連日來發生的事情讓他有種天都塌了的感覺。
任他怎麼想，也沒想明白戰局怎麼就突然急轉直下的。
不僅耗費巨資、無數人力修建而成的排樁防線被明軍撕了個大窟窿，就連囤積軍糧的重地興山城也被明軍攻占，致使前線幾萬大軍麵臨斷糧危機。
這還不是要緊的，要緊的是那突圍而出的明軍聲稱要打武昌！
武昌是什麼地方？
湖廣總督衙門所在，長江重鎮，五省通衢重地！
若武昌被明軍攻占，順治十年以來清軍在中南取得的戰場優勢就將瞬間化為烏有。
不管明軍是沿江東下攻打江寧，還是竄入湘贛流竄發展，又或兵行險招殺入河南進逼京師，都將對戰局造成不可挽回的後果。
被包圍在夔東的明軍忠貞營前身就是李自成領導的大順軍，這股老順賊慣用的辦法就是裹挾民眾。
因而真叫突出去的順賊裹挾起幾萬乃至幾十萬人來，湖廣方麵上至總督、提督，下至守備、千總，腦袋得被砍一堆，頂戴也要被摘一批。
事關身家性命，董學禮能不重視，喘口氣的功夫都不敢就帶人去追了。
出發前，又令封鎖線上的各部未得總督或提督軍令，不得解圍撤出。
誰敢擅撤，一律軍法從事。
作為積年老將，董學禮很清楚明軍聲稱去打武昌就是想調動清軍去追，從而替李來亨那幫大賊解圍。
追是肯定要追的，因為後方空虛，誰都不敢保證明軍會不會真的奪下武昌。
武昌丟失的後果沒人承擔得起。
但將兵馬全撤下來去追肯定也不行，那樣無疑就中了明軍的調虎離山計！
有鑒於此，尚不知靖西將軍穆裡瑪兵敗被擒的董學禮不敢怠慢，親自帶領本標三營官兵，連同最近的偏沅總兵金萬鎰的部分兵馬，合計八千人連夜就出興山向東追去。
其認為明軍突出的人馬必然不多，隻要各地閉門堅守，沿途積極抵抗，是有可能在明軍抵達武昌前追上他們的。
又派人向陝西提督王一正，四川提督鄭蛟麟告急，請求二省能夠就近支援湖廣綠營一些軍糧，以免負責包圍明軍的各部軍心浮動，人心煥散。
種種部署都很正確，可董學禮卻忽略了一點，那就是他壓根追不上明軍。
因為明軍通過繳獲的三千匹滿洲戰馬，以及興山城中的馱馬易步為騎了。
兩條腿的清軍哪裡能追得上四條腿的明軍。
結果就是當董學禮順著蹤跡一路追到歸州城時，明軍早在三天前就經歸州去宜昌了。
儘管怒火中燒，董學禮卻沒有遷怒歸州文武。
明軍是假冒滿洲大兵詐開城門的，而不是城中文武主動迎明軍進城。
明軍沒有留兵駐守歸州讓董學禮更加相信突出來的明軍人數並不多。
此時更進一步消息也傳來——靖西將軍穆裡瑪在黃龍山慘敗，一萬京營八旗將士幾乎全軍覆沒，穆裡瑪本人連同湖廣巡撫楊茂勳等皆被明軍生擒。
將詳細消息傳過來的是鄖陽總兵牛萬程。
牛作為此戰的見證者，戰報說的非常詳細了。
至此，董學禮方曉得究竟什麼原因導致防線出現重大漏洞，情急之下也不由曹了穆裡瑪的娘。
然後，派人去將牛萬程也給罵了個狗血淋頭，並叫使者當場摘了牛萬程的頂戴，令其戴罪立功。
按理總兵直接受兵部管轄，董學禮作為一省提督隻有彈劾權力，沒有直接摘總兵頂戴的權力。