繼五月繼承之儀、即位後召見之儀等眾多繁文縟節之後，新天皇神月耶終於在22日迎來了正式的即位禮正殿之儀。
相比此前京都的簡單儀式，這次盛會除皇室成員、政府高官和各界代表外，共有包括來自180個國家和地區的元首、王室成員和政府高官等在內的約2000人出席，可以說是萬分榮耀了。
當地時間22日上午9時，首先在皇居前舉行“即位禮當日賢所大前之儀”。神月耶身著隋唐後為帝王專用的黃櫨染禦袍，腰係被稱之為“帛禦袍”的純白束帶，頭梳“大垂發”出現在宮中三殿內，按照曆代天皇參拜傳統順序對宮中三殿進行參拜。侍從們則雙手托舉從曆代天皇所傳承而來的草薙劍和八尺瓊勾玉一並緩慢前行。緊接著，由神月耶在賢所內部宣讀舉行即位禮主旨的“禦告文【天皇在祭祀中向皇族祖先之靈報告的文書】並行參拜禮。
祭天結束後，各國前來觀禮的皇室成員先前往宮中三殿進行參拜，繼而政府閣僚相繼進行參拜。一直到上午10點半，宮中三殿所舉行的皇室儀式才正式結束。
下午1時許，日本皇室成員入場完畢後，天皇即位儀式“即位禮正殿之儀”才正式開始。首先由神月耶登上皇宮正殿“鬆之間”宣讀即位宣言，表示將“與國民一道”，履行天皇的職責，帶領國家進一步發展，並“深切祈願能夠為國際社會的友好與和平，以及人類的福祉與繁榮做出貢獻”，充分體現了新天皇的親民意向，接下來宣禮官當場宣布新的年號為“元貞”。
聽到這個年號，同樣坐在席位上的劉宣，抬起頭來，看著宮中三殿金碧輝煌的屋脊，不由得在心中默念道：“一人元良，萬邦以貞，出自尚書·商書·太甲下》天子大善，天下因此清正，可是為什麼要選被放逐的太甲篇作年號呢？”