施小小為難道：“公子，童姐姐應該吃不了了。”
“咋啦？”
“她生病了。”
……
……
除夕夜，到處彌漫著喜慶的氛圍。街頭巷尾煙火鞭炮聲此起彼伏，五彩斑斕的煙花在夜空中綻放，把黑暗的夜空點綴得如同白晝一般。孩子們在雪地裡儘情地奔跑嬉戲，他們的笑聲和歡呼聲在夜空下回蕩。
百花樓也是熱鬨非凡，南來北往的商人無法歸家，便在此處過年。燈火通明，侍女美姬陪伴在側，讓商人也不顯孤單。餘大俠生性愛熱鬨，坐在一樓大廳裡，與陌生的朋友們大口吃肉喝酒，談天說地。
與一樓的熱鬨相比，百花樓頂樓小院卻顯得格外冷清，一盞昏暗的油燈，劉子明坐在窗前，端著碗湯藥，笑道：“看來雪王不保佑你呀……”
躺在病床上全身乏力的童姑娘沒有任何力氣回應他的冷嘲熱諷，隻是木訥地看向窗外雪景，嘴唇發白，吃力道：“下雪了……”
劉子明放下藥湯碗，順著她的視線看向窗外，見窗外大雪飄揚，他微微失神笑道：“像不像我們在寒鴉山那個夜晚？”
童姑娘輕輕點了點頭，苦笑道：“當時差點被蛇吃了。”
劉子明摸了摸她的頭，將被子掖了掖，認真道：“大難不死，必有後福。你呢彆想太多，吃了藥好好睡覺一覺，彆覺得苦啊，身為醫者自己要是病了，如何救人啊？”這話的口氣不像是責怪，倒有幾分關心的味道。”
“你還會熬藥呢？”
劉子明麵色沉穩，點頭說道：“嗯，以前和我娘學過。”
“你娘……是什麼樣的人？”
劉子明手上的動作頓了頓，他的眼神變得有些迷茫，“我有點記不清她的樣子了，隻記得她待我極好。”
劉子明輕輕地吹了吹碗裡的藥湯，冬日裡熱氣升騰的極快，不一會就藥湯涼了。他把童姑娘扶起身子，用調羹輕柔地喂她。
他的動作溫柔一口一口喂進眼前女子的櫻桃小嘴裡，令她不免有些臉紅害羞。那藥湯熱氣騰騰，顏色甘澤，慢慢喝進胃裡，竟一絲也不覺得味苦，還平添了一陣暖意。喝了這藥，她感覺寒氣又退了三分，竟昏沉間有了睡意。
“睡吧~”
童姑娘輕輕搖了搖頭，雙眼瞪大，口中呢喃著：“爺爺在世時，每年除夕夜都會給我講一個故事。”
劉子明微怔，“好，那我就給你講一個雪王的傳說吧。我朝苦寒已久，每到冬天，無數窮苦百姓都會在寒冬中死去。後來，有位先人登上兩座陵墓間的高峰雪山祈福，祈求“雪王”降下福祉。從那年冬天開始，當地窮苦百姓家中莫名出現了防寒的物資。這些物資不知從何而來，卻每家每戶都有份，是憑空出現的。於是大家紛紛傳說，是“雪王”降臨凡間，不忍看人間疾苦，所以降下恩賜，以渡人間劫難……”
童姑娘躺在床上，虛弱至極，聽到一半便沉沉睡去。劉子明扶著她躺好，為她掖好被子，溫柔道：“這幾天你就好好休息，什麼都不用擔心了。”
他躡手躡腳地推門出去，臨走前他看著熟睡的童姑娘，小聲說道：“新年快樂。”
劉子明負手於後，走到樓頂木欄台登高遠望，看滿城風雪。施小小拿了一件狐裘大衣，提了兩壺此地招牌的雲泥酒走到其旁。
施小小輕輕將大衣披在劉子明身上，說道：“公子，世子殿下差人傳來了消息，方欽南已死，沙眼鏢局二百一十七名鏢師，全滅。”
劉子明麵色沒有任何變化，平淡道：“除夕團圓夜，殺人放火天。”他接過酒盅，“咕咚”一聲灌了一大口，然後砸吧砸吧嘴，轉移話題笑道：“給小荷花寄信了？”
已經可以喝酒的施小小點了點頭，也有樣學樣地喝了一小口，“噗”的一下全噴了出來，還咳嗽了幾聲，嚷嚷著：“好辣好辣！這酒也不好喝啊。”
劉子明的臉色微微一紅，略有醉意，然後露出一個笑容，緩緩說道：“小小你不識貨啊，這雲泥酒價值不菲啊，若是平日裡想要喝點，還真喝不到。況且酒所代表的可不是單純的滋味，而是人生啊。小荷花那丫頭如果知道你喝口酒就如此狼狽，肯定又要說哥哥沒用了。”
施小小聽到這丫頭的名字，不禁抹了抹嘴角，露出了一絲苦悶的神色，說道：“本以為這丫頭嘴毒心軟，可能是她長大了，也可能是嫌我離家太久而生氣了，已經就幾個月都不回我的信了。公子啊，我們何時能回家啊？我想她了。”
劉子明聞言，身形搖晃地舉起酒盅，醉眼惺忪地指向遠方的風雪，輕聲呢喃道：“快了，就快了。小小，你看，那裡就是京歌了。”
--——
千裡之外，京歌城。
窗邊的雪花簌簌落下，一個身披狐裘，內穿金蟒長衣的男子站在高台上遠遠望去。他看著這山河被上帝調成白色，天地一片肅穆，隻有無邊的風雪呼嘯著。
貼身的老太監輕手輕腳地給他又添了件大衣，顫著聲音說道：“陛下，天寒，您還是進屋吧。”
年輕的皇帝沒有理會，隻是一直望著遠處的雪峰，麵色憂愁，輕歎道：“這天再冷，也不如朕的心冷。”
老太監不知道說什麼好，隻是滿臉憂愁地站在一旁：“陛下……”
南朝皇帝搓了搓手，深深地吐了口霧氣，略有一些悵然問道：“子明那邊.....可有消息傳來？”
小太監答道：“劉大學士已到紅鯉城，動用了陛下的暗衛截殺了一支民間鏢局，也得知了北邊的大人物進駐了終南古寺。想必此刻正在設法找到那人。”
“劉子明的辦事能力，朕深信不疑，隻是不知道那人會如何想。畢竟兩國剛剛打完……”年輕的皇帝的神情愈發落寞。
是夜，寒風呼嘯，雪虐風饕。
年輕的君主站在窗戶前，映入眼簾的是一片白茫茫的景象。寒風裹挾著雪花撲麵而來，讓他不由自主地打了個寒顫。
他放下手中的折子，抬頭問道：“北邊各地，承天衛可有安排妥當？”
“回陛下，一個月前，周大人已按您的命令，陸續將防寒物資分批暗中派送到各地窮苦百姓手中。”小太監答道。
皇帝聽完，心中稍安。“這就好，這就好啊……”他喃喃自語道，然後雙手合十，閉目，默默祈禱：“列祖列宗保佑，隻願這場大雪快些過去，保佑我南朝百姓不必再受霜凍之苦。”