胡羅一臉尷尬賠笑，轉頭走向獅子大開口的少年，沉聲道：“不準胡亂開價，這樣會壞了規矩！”
少年毫不退讓直視幾人，瞪目道：“這是我的客棧，我說了算！”
胡羅一怒之下將少年往後院拉走，胡桃被拖拽著，慌忙喊道：“三十兩，明日看人鬥刀，我給你們帶路。”
“等等……”冷雙兒喊住胡羅，走上前去蹲下完美曲線，柔聲道：“你怎麼知道我們要去看刀？”
胡桃掙脫老板的大手，甩了甩袖子，沉聲道：“不難猜，明日兩家鬥刀，天山宮前必是人山人海，三十兩，我有法子讓你們有最好的觀賞位置。”
“此話當真？”
“胡桃以娘親的名義起誓，絕不欺瞞！”
南宮少卿點了點頭，從袖中掏出一張銀票，沉聲道：“三十兩，勞掌櫃的準備些好酒好菜犒勞這些朋友。”
黝黑少年一把接過銀票塞入袖口，對著愣住的濃眉老板招呼道：“老爹，愣著乾嘛？招呼客人啊！”
胡羅這才回過神來，趕忙喊出兩名店夥計引導眾人入店。劍黃兩家劍客卸下行囊，停好馬車，這才安頓下來。
一夜休憩，並無惡鬼鬨覺。
星夜下寒風瑟瑟，煌煌大漠寥無人煙。
鐵衣城外，隻有一隻變色龍飛快爬過沙漠留下風吹即散的淺淺腳印，數百裡的夜幕之下，蒼鷹盤旋於空，眼眸中閃過一道飄渺的人影。
一個中年男子身披紗布鬥笠出現在沙漠風暴中，朝著北鬥星的方向，徑直穿過沙暴，緩緩走向鐵衣城。
……
……
第二日天蒙蒙亮，黝黑少年胡桃就咚咚咚敲響南宮房門，以為南宮少卿還在熟睡，不料想身後一隻大手握住肩膀。
胡桃雙目一沉，陡然肩膀發力，雙手朝上推掌，卻被一雙快手拿刀柄強力按下，那人又輕輕往下一壓刀柄如鐵架鎖住少年雙手，胡桃悶哼一聲，被瞬間製服。
胡桃哭喊道：“疼！”
南宮少卿鬆開黑虎刀鞘，輕聲道：“你會武？”
胡桃活動了一下胳膊，沒好氣道：“會一點，沒想到你起這麼早。”
南宮少卿單手抱刀，看了一眼客棧房門，平靜道：“早起練刀，怕吵醒雙兒。”
胡桃嘴角一扯，“你倒是有些大俠風範，既然早起了，不如早些去如何？”
南宮少卿看了下天色，平淡道：“也好。”
胡桃南宮兩人走出客棧，經過一樓廚房的時候還拿了兩個剛出爐的包子，胡桃丟了一個給南宮，然後走到那棵胡楊樹下停下腳步。
“我們在等誰？”南宮沒有食欲放下包子，見少年在等待著什麼人，好奇道。
胡桃大口咬著汁水溢出的肉包，口中含糊不清道：“守樹爺爺，他才能帶我們搶到好位置。”
“昨日見到的那位引路老人？”
胡桃點頭道：“是啊，他可不是普通的老人，說起來名頭嚇死你。”
南宮少卿沉默片刻，緩緩道：“是嗎？”
少年胡桃撇了撇嘴，一副得意的神態，南宮啞然一笑，毫不在意，陪他等了好一會，直到天色大亮，也不見這位拄拐老人現身。
黝黑少年納悶道：“沒道理呀？爺爺答應了我要帶路的，不可能會食言的。”
南宮少卿剛想說些什麼，就忽然皺眉紫印一凝，那柄棗紅小劍幾乎顫抖刺出。
少年胡桃猛然抬頭，天地間有異象。
九天之雲垂下，風沙彙聚成天河。
南宮少卿按下眉間浩蕩的劍意，眯眼望去，遙遠的天幕之上泛起一道直入天門的沙暴龍卷，天地昏暗聚成一線。
一道長虹穿過沙暴，掠出天際，風流修長的身影在空中懸停，輕輕落足在鐵衣城頭。
武評第八，千古風流，洛無雙。