來到湖邊，偶爾傳來的風吹樹葉沙沙聲交織在一起。不多時，隻見湖中裡麵遊弋著五顏六色、形態各異的魚兒。
秦清泉饒有興致地站在湖水前撒著魚食，親切地如同一個慈祥的逗魚老人，視線中盯著湖中的一條金色鯉魚。它時而穿梭於水草之間，時而躍出水麵，濺起朵朵水花，好不歡快自在。
北陵老道士郭奉站在湖邊閉目養神，活死人長孫攸關則依舊麵無表情地背著那口黑棺，一動不動地立在那裡，宛如一尊雕塑。隻是偶爾會有一陣陰風吹過，掀起他那渾身繃帶的一角，露出
曾公公站在秦清泉最左手邊的地方，捧著魚食靜靜地伺候著這位老人，王槍仙則是在秦相右手邊警戒，無論身在何處都槍不離手。
秦清泉抓了一把魚食灑下湖麵，終於開口：“那肖老兒敗了？”
曾公公恭敬答道：“是。”
槍仙王老看著千魚爭食場麵，緩緩道：“肖青陽獨戰劍都百劍，失敗也是沒有法子的事，隻是咱埋下的暗樁……那個叫肖霸的以及肖家兩兄弟全都死了。”
“肖霸？那個廢物隻是一枚沒用的廢子而已，生死無關緊要。”秦清泉冷笑道。
郭奉睜眼道：“好在秦相智謀深遠，已經提前讓曾公公暗中刺殺了一眾廣陵水師的實權將領，就算肖青陽事敗交出軍權，廣陵水師的戰力也要大打折扣。”
秦清泉笑了笑，眯眼望向曾公公，“你怎麼沒助肖老兒一臂之力？”
曾老太監愣了一下，“相爺說笑了，小人再強還能以一敵百不成？再則說那肖青陽野心可不小，未必沒有一人獨吞廣陵軍權的念頭在，留著終究是個禍害。”
秦清泉取過托盤上的魚食一把倒在湖中，“曾公公謙虛了，你的探魂手不是已經練至最高層了嗎？嘿嘿，武評第七？如今這江湖上真能找出六個人的武功在你之上？等空了本相會幫要問問那主持武評的宋織元，到底是怎麼評的？”
老太監咬牙道：“小人不在乎這些虛名，隻要能幫到相爺和太後就萬死不辭！”
秦清泉拍了拍他的肩膀，哈哈笑道：“很好，太後很看重你，待明日徹底解決了劉子明一事之後，你就去西域走一趟。”
曾公公點了點頭。
秦清泉大袖一揮，指著城內最高的那座建築，朗聲道：“諸位，要不了多久，那座皇宮乃至整個南朝就就徹底掌握我們手中了，可既然踏出這一步，我們就如箭在弦上，不得不發，後悔已經來不及了，要麼成為亂臣賊子，曆史的塵埃，要麼就給這天下徹底改天換地，名垂千古，陪本相造出一個太平盛世來！”
秘殺堂幾位宗師殺手齊道：“願為大業效死！”
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劉子明早些年當官時就經常協助大理寺破案，與刑部幾位侍郎大人都有不淺的交情，此次獲罪下獄就受到了幾位大人的暗中關照，不僅有專屬的獨立牢房，飯菜還是按朝廷重臣的標準來準備的。
據說是幾位大人自掏腰包，請了京中名廚特意給劉大人做的，畢竟明日之後，誰也不知道這頓飯會不會就是劉子明的斷頭飯。
今日的朝會上，針對劉子明的處罰引發了朝野上下的熱議，最後商量出來的結果是暫時保留劉子明的大學士之位，待明日殿前述職塵埃落定之後再行處決，同一日，承天司情報總長黑火奔赴京城，得知了大人被抓的驚人噩耗，開始籌備力量前往刑部劫獄。
可在這個節骨眼上，想要救人難如登天，不說皇帝那邊為了防止相黨之人提前下毒手，特意安排了大內禁軍守護刑部大牢，就說承天司想要躲過滲透在刑部的相黨眼線就幾乎是不可能達成的事，此時的刑部可以說是密不透風，就連試圖探望的後宮柳才人也被拒之門外，連飯菜都送不進去，更彆說傳遞百花樓的情報了。
黑火這邊心急如焚，卻很快收到了皇宮裡周司丞傳出的消息，令他們所屬原地待命，不可輕舉妄動，對於老上司的軍令，黑火儘管不服，但也不敢違背，劫獄一事隻好暫時作罷。
老實待在牢中盤膝而坐的劉子明枯坐一夜，已經閉眼沉思了許久，牢外的京歌城此刻已經天翻地覆了，離那一刻越來越近了。
舉目四望，依舊是幾盞昏暗的燭火，和淡淡掛在天空的月亮。
黎明時分才有一絲真正的光亮。
他緩緩睜開雙眼，凝視著窗外逐漸亮起的萬家燈火，心中暗自歎息：“南宮啊，你定要安然歸來。”
牢房的門被輕輕推開，發出咿呀的聲響，劉子明轉身望向那名低著頭打開牢門的獄卒，沉聲道：“時辰似乎尚早。”
那獄卒抬起頭，臉上露出猙獰的笑容。
劉子明心中一緊，不由自主地向後退去，獄卒瞬間伸出那隻粗壯的大手，緊緊扼住劉子明的脖頸，將他整個人提了起來。劉子明拚命掙紮，雙腳離地後仍不斷踢踹。
隻需須臾，便可掐斷他的咽喉，可惜終究還是差了那麼一點。
牢房內，劉子明突然嗅到一股濃烈的酒氣，不知從何處襲來的一道淩厲劍氣，猛然撞擊在獄卒身上，獄卒遭受重創後，化作一道黑煙消散無蹤。
劉子明緩過氣來，抬頭看去，一個老酒鬼靜立依靠在牢房前，懶懶散散，其身後還有站著一個龐然大物，似乎是一頭棕毛野獸。
隻聽見老酒鬼走路東歪西倒，儼然喝得酩酊大醉，含糊不清道：“小子，老夫來還玄武城外的滴酒之恩。”