“念念跟你這麼說的？”陸謙輕易就抓住了他話裡的關鍵，他捏了一下自己的指節，不動聲色的問：“我逼迫她的？”
何安時到底沒有陸謙在朝堂上之與人周旋的心機，一個沉不住氣就說了出來，“你不就是為了陸家，想要逼念念嫁給她不想嫁的人麼。”
陸謙淡然點頭，視線甚至沒有落在何安時身上，隻是看著陸念，“所以你們演這一出戲給我看，對嗎？念念。”
陸念閉上眼，她知道已經瞞不住了。
“不。”何安時站起身，錚錚道：“我對念念是真心愛慕，我想娶她為妻，想護她一生。”
陸念猛然怔愣住，轉頭無措看向他，何安時眸光堅定，不是在說笑，也不是演戲，陸念心口一緊，他竟是真的……
“我說了，彆費這個功夫。”確認陸念不是真的喜歡何安時，陸謙也沒了於他糾纏的耐心，“船已經靠岸，陸公子請便。”
何安時怎麼會甘心，“父母之命，媒妁之言，即便你是念念的兄長，恐怕也做不了她的主。”
父母之命，媒妁之言這幾個字，讓始終神色淡淡的陸謙變了臉，“林禹。”
“何安時，你先走吧。”一直僵愣著沒有說話的陸念驀然開口，“我與大哥還有話要談。”
陸謙聞言也不再說話。
何安時不放心，陸念幾番催促，朝他使眼色，他才算下了船。
待人一走，陸念就從匆忙起身，遠遠的躲開陸謙，神色戒備。
她看向外麵，船隻又朝著湖中心行去。
陸謙站起身，“念念還想怎麼騙我？怎麼推開我？”
“不是我，而是你想怎麼樣。”陸念無力的搖頭，“你明知道我們不可那麼下去。”
陸謙非但沒有生氣，反而笑了起來，“所以念念心中是有我的。”
相比起念念不再喜歡他，其他又算得了什麼。
“那又如何！”陸念幾乎快要崩潰，“喜歡又如何，不是喜歡就能在一起。”他為什麼一定要這樣逼她。
“為什麼不能？”陸謙反問。
“我是你妹妹！”
“你是我哪門子妹妹？”陸謙走近，不許她再逃避，“溫氏當年懷的那個才是我妹妹。”
“是！”陸念狠狠瞪著他，“可你知道這件事捅破會是什麼後果！我娘親怎麼辦？”
她知道自己是被抱來的，她不在乎溫家，也不在乎陸家，可溫氏養育了她十幾年，她早就當她是親生母親。
如果陸居衡知道真相，溫氏一定不會被輕饒！
陸謙聲音裡壓著痛楚，“你在意的隻有溫氏，那我呢？你將我放在哪裡？”
她多清醒啊，毫不猶豫的將他割舍，可是他為什麼要為溫氏的好賴負責。
陸謙眼裡的寂寥與灰暗讓陸念一刻都不敢多看，她轉過頭，逼進眼淚，“你若硬要如此，就是要逼我去死了。”
“念念！”陸謙不可置信的凝著她，眼底布出血絲，聲音沙啞，“我會想辦法。”
“想什麼辦法？”陸念轉過頭質問他，“人人都知道我們是兄妹，哪怕將來水落石出，世人會怎麼看我們，他們隻會覺得我們不知廉恥！有違人倫！你母親，你妹妹，他們又受得了嗎！”
陸念所說的，也正是她的所害怕的，她終於在陸謙麵前慟哭落淚，手掌按在心口，脆弱絕望。
“念念……”陸謙顫抖著手，想要將她抱入懷裡。
陸念一把將他的手揮開，乞求著望向他，淚水洶湧淌落，“……讓我下船，算我求你了，今生就當我們無緣。”
陸謙痛到了極點，搖搖晃晃後踉蹌了一步，蒼白的嘴唇與赤紅的雙眼駭痛人心，他恍惚看著陸念，失神道：“好……好。”
第二天陸謙就趕去了鬆陽縣，沒有留下一字半句。
陸念渾渾噩噩了數日才從恍惚中清醒過來，她沒有再回溫府，直接住在了書齋裡。
前些日子她收到溫氏送來的書信，她又有了身孕，陸念心裡替她高興，同時也盤算著等書齋賺上些錢，她就離開江寧。
*
過了五月，天就熱了起來，陸念一手搖著扇子，一手翻著賬目，沒有注意到走進鋪子的人。
何安時屈指在她麵前扣了扣，陸念茫然抬頭，見是他微微一笑，“這兩日可沒有新到的書。”
何安時歎了口氣，自嘲道：“我表現的就那麼不明顯，你真覺得我是來買書的？”
陸念抿了抿唇，笑笑不接話，自從知道何安時是真的對自己有意，陸念就刻意與他保持距離。
何安時小坐了一會兒便起身離開，走到門口，他又回過身道：“我上次在你兄長麵前說得話都是出自真心。”
陸念看著他，輕輕搖頭，“說出來你彆笑我，我心中有一個人，雖然我們不能在一起，可我永遠也忘不了他，心裡也再容不下彆人。”
陸念說完忽然就釋然了，她喜歡陸謙，但不是喜歡就一定要在一起，彼此惦念著，也很好。
她想起初見陸謙時，他站在垂花門下，朝她淺淺微笑，溫柔地說：“原來你就是我的小妹。”
何安時看到她眼中綻出笑意，笑裡帶著讓人心疼的惆悵。
他在這一刻忽然明白，自己或許永遠也比不上她心裡的那個人，他眉間閃過傷感，很快又藏起，輕鬆笑道：“那巧了，我也是。”
陸念顰起眉，還想說話，他已經擺手離開。
*
陸謙出事的消息傳來時，陸念正在吃飯，她手裡的碗掉在地上，碎瓷片濺起一地。
陸念呆滯望著地麵，耳邊是下人焦急萬分的聲音，“涇泗河修河堤，以為誤判了汛期，河堤被衝，陸大人就在現場，被大水卷走。”
芙蕖急切道：“怎麼會這樣，那塊讓人去找啊！”
來傳的人道：“找了，找不到！恐怕，恐怕……”
陸念猛然回過神，眸色淩厲，質問道：“恐怕什麼！”
“恐怕……”那人支支吾吾，不敢再說。
“大哥……大哥……”陸念喃喃喚著，驟然悲上心頭，眼前一黑像後跌去。
芙蕖手忙腳亂的摻住她，“小姐！”
陸念眸光渙散，恍惚著說不出一個字，整個人如墜冰窟，渾身發抖。
“小姐，您彆嚇奴婢啊！”芙蕖哭著說。
陸念呆愣著撥開她的手，跌跌撞撞的往外衝去。
得到消息匆匆趕來的何安時將人攔下，“念念，你先彆急，現在還沒找到人，未必就是壞消息。”
陸念用了全身力氣抓著他的手，指甲嵌到他的肉裡，“帶我過去！帶我過去！”
天色已經昏暗，潮水退去，淤泥堆積的河道裡滿目瘡痍，河工在收拾殘局，四處是打著火把尋人的官差。
何安時看著她蒼白的麵容，擔憂道：“我們就在這裡等吧。”
陸念搖頭，往河道裡走去，繡鞋陷在淤泥裡，一腳深一腳淺。
“大哥，大哥！陸謙！”陸念聲音已經哭啞，一刻不敢停的喊著。
何安時追上她，“這裡太危險了！”
陸念充耳不聞。
“跟我上去。”何安時抓住她的手臂，打算強行將人帶回去。
陸念一把甩開他的手，雙眼通紅嘶喊道：“你放開我！”
“陸謙，你出來！你不要死……陸謙！”陸念一聲聲喊著，悲戚痛心。
何安時在後麵看著她，他一直以為他們兄妹感情不深……陸念越走越遠，他來不及多想，追了上去。
陸念猛的轉身，“彆跟來！”
眼下這種情況，何安時怎麼能讓她一個人去找，林禹不知從哪裡跳了出去，將他攔了下來，“何公子請回去吧，屬下會照顧好小姐。”
林禹朝他拱手，緊追著陸念過去，等何安時再想去追，兩人已經走進了黑暗裡。
同日夜裡，又發潮水，陸念不知所蹤。
*
消息一路快馬加鞭傳到京中，裴知衍翻開折子，半晌，合上吩咐道：“既然沒找到，那就代表不了什麼，命人繼續找，陸府那邊我會親自過去。”
“夫君。”一雙素白不染蔻色的柔荑扶上裴知衍的手臂，季央眸色惶然不安，“念念他們……”
裴知衍想起陸謙離京前站在他麵前說的話——
“陸家不止我一個兒子，大人陰了我那麼多回，下官求大人幫一個忙，應該不算過分。”
裴知衍笑了笑，把人抱入懷裡，“央央不必擔心，沒事。”
永寧府的一個小縣城裡，一個長發低挽的女子提著食盒走在青石小巷裡，街邊支麵攤的嬸子熱絡的與她打招呼，“又去送飯啦？”
陸念停下腳步，眉眼染著俏麗好看的笑，“是啊，嬸子。”
縣城小，隻有一家書院，陸念去到時，就看見一群半大的孩子在書院裡打鬨。
不知誰先看到了她，嚷了一句，“師娘來了，快去告訴先生！”
著灰色布衫的男子聽見聲音從課堂走出來，樸素的衣服也遮不住他的溫雅斯文的氣度，眉眼含著淺淺的笑意，正是“不知所蹤”的陸謙。
他揮手趕走身旁看熱鬨的學生，接過陸念手裡的食籃，揉了揉她的頭發，將人帶到書院後的小屋。
陸念托著下巴看他吃飯，“好吃嗎？”
自從兩人離開江寧，遊山玩水之外，陸念最大的樂趣就是煮飯。
樂此不疲，越戰越勇。
陸謙咽下一塊地三鮮，讚揚道：“不錯，晚上還是我來煮飯吧。”
陸念撅嘴哼了一聲，陸謙趕緊岔開話題，“我們在這呆了也有半年了，念念接著想去哪裡？”
陸念想了想道：“前幾日收到阿央的信，她信裡說裴知衍許諾入冬帶她去邊塞看雪。”
陸謙點頭笑道：“那我們趕在他們前頭去。”