考慮到海盜已經盯上了他們,也猜到海盜船會在補給點外圍堵他們。出發之前,聖赫勒拿島補給點駐守的海軍派了戰船出去巡視了一圈,果然發現了等在外海上的海盜船,足足有六艘之多。
那是一支由英格蘭船和尼德蘭船組成的海盜團,這群海盜惡名昭著,常常伏擊從亞洲和美洲歸來的商船。商船數量越多,他們就越興奮,而且手段極其殘忍,搶了貨物之後,還要殺人沉船,有些頑抗的船長還要被他們懸掛曝屍。
阿爾梅達船長聽到這裡突然想起來什麼,臉色有些蒼白地說:“是不是‘七惡魔’海盜團?”‘七惡魔’這個稱號是深受其害的商船對他們的叫法,他們自己起的名字則是“七勇士”海盜團。
來彙報消息的海軍點頭:“對,就是他們。不過我們這次隻發現了六艘船,還有一艘不知去向,不知道是不是去彆處查探消息去了。”
阿爾梅達船長看向雲霽,第七艘船已經被解決掉了,但他沒把這事給說破,而是問大家:“怎麼辦?咱們被七惡魔盯上了。恐怕沒法善了了。”
雲霽問:“他們很厲害嗎?”
“是的。你也看到了,他們船上的大炮都是最好的,而且那些人身經百戰,經驗豐富,炮彈準頭極高。以前他們常在加勒比海伏擊裝載白銀和黃金的商船,不知道為何會跑到好望角來。”阿爾梅達憂心忡忡。
那名海軍說:“他們在加勒比海作惡多端,已經引起了公憤,國王陛下和西班牙國王都派了海軍專門去伏擊他們,他們得到消息,便逃到東海岸來伏擊從亞洲返回的商船。”
阿爾梅達表情凝重:“我以前有幾次都差點被七惡魔堵上,還好我們一直都很謹慎,經常都是好幾艘船結伴走的。那時候他們的裝備還不是很好,所以也沒占到什麼便宜。現在他們的裝備是越來越好了,都是從他們搶劫的船上拆下來的。”
閔悉皺眉:“我們隻有五艘船,還要帶一艘沒武器的船,完全不占優勢,那怎麼辦?就算騰雲號不帶了,我們滿載貨物的船,怎麼跟六艘海盜船拚?”
雲霽說:“要不還是我去吧,搞掉一艘算一艘。”
“不行,太危險了!”閔悉想也不想就拒絕了。
雖然雲霽的能力是很強,但那可是六艘船啊,他們同氣連枝,就算他能夠像從前那樣登上海盜船,可一旦出現什麼紕漏,搞出點動靜,被其他的船發現,那是不可能全身而退的。
“可我們隻有五艘船,他們數量勝過我們,也比我們更靈便,我們根本無法與他們抗衡。難道要一直等在這裡嗎?”雲霽問。
羅德裡格斯船長雙手握拳,抵在額頭上,無奈道:“我們這樣五艘船組成的船隊,對商船來說,已經不算小了,都無法與他們抗衡。如果再有一個兩三隻船的船隊,那就基本上等於羊入虎口了。除非再來一支比六惡魔更多的船隊,否則過來補給的商船不可能幸免。”
大家都沉默不語,不少人心裡甚至想,要不在這裡等上一段時間,讓其他的小船隊把六惡魔給喂飽了,他們就沒精力來搶劫他們了。畢竟每艘船的載重量都是有限的,海盜們再凶殘,他們每艘船也隻能裝一船貨物,一旦他們裝滿了貨物,就不會再打劫其他的船,反倒會擔心起其他的海盜船來打劫他們。在大海上,弱肉強食是鐵則。
現在他們在補給點,倒是不擔心會出現食物短缺等問題,也耗得起。
聖赫勒拿島的補給點有一艘蓋倫船,這是補給點駐守海軍的軍艦,船上也裝有大炮,如果真要去打,在數量上倒是可以打個平手,但實際戰力肯定是不占優勢的,畢竟裝滿貨物的商船在靈活性上完全沒法和海盜船相比,戰鬥經驗就更不用說了。
一時間,大家都不再提出發的事,目前的情況,隻能等。
隻有兩個人的時候,雲霽對閔悉說:“我先前還覺得自己把那些人全都扔到了海裡,是不是有點殘忍了。現在看來,並沒有錯殺,都是些該死的人。”
“是的,幸虧當初你果斷,除掉了一艘船,要不然七艘船對咱們的威脅又多了幾分。”
雲霽臉上並沒有得色,思忖良久,還是說:“其實我覺得還是有必要設法把他們給除掉。六艘海盜船,對任何一支商船隊來說,都是巨大的威脅。也許這次我們可以耗著,用彆的商船把他們喂飽,我們暫時逃過一劫,但往後呢?咱們回大明的時候,還能有這麼多船一起走?而且以後大明的船再也不來歐洲了嗎?他們的存在,始終是個威脅。”
他們原本打算把新船帶回去獻給大明水師,也就不用再來歐洲做生意,現在又搶到了一艘蓋倫船,以後還是可以跟著爵士號一起來歐洲的。
閔悉默然,知道雲霽說的是事實:“可讓你獨自去對付那群亡命之徒,我真的不放心。”