婁卓對閔悉的態度十分欣賞，一把年紀了才考秀才，也沒有覺得難為情，沉著冷靜，是個可造之材。
閔悉也不是白叫人幫忙，給婁卓送了些海外帶回來的禮物。在應天府住了兩日，等從婁知府那兒拿到信，就立馬趕回句容縣。
拿著知府大人的名帖去拜會了句容縣令，句容縣令收到知府大人的名帖和信，差點沒把閔悉給供奉起來，大包大攬地說：“這點小事就交給我吧，賢侄你隻管安心去讀書。”
“那就多謝大人了！”閔悉禮貌道謝之後，就回去繼續念書了。
應天府的冬天是真的冷，雖然氣溫不比北京低，但濕度太大，寒意往骨縫裡鑽。陶興便買了最好的木炭，把屋子裡的炭火燒得旺旺的，讓閔悉安心學習，臨走前雲霽交代過他，要讓閔悉安心學習，不計代價，陶興也就不怕花錢。
閔悉除了去縣試報名，就沒再出過門，直到考試那日才從家裡出來。
以前閔悉也隻在電視上看過科舉考試的場麵，還常有那種女扮男裝去參加科舉考試的橋段，等他自己真參加了，才知道那些多麼假，首先在報名這兒就給卡出去了，具結作保的人誰敢在考生的身份上作假，豈不是不想要功名了？
入場照例是嚴格的盤查，看有沒有夾帶小抄，考生的考籃裡隻有文房四寶、乾糧與水壺，連個紙片都不讓帶。
一考考一天，縣試至少比其他幾場要好，至少不用在考場過夜。
閔悉入了場，找到自己的座位號，每個人都有一個格子間，隻正麵不是密閉的。
閔悉倒也不緊張，他也不是考生中年紀最大的，比他年長的也有，但大部分年紀都比較小，多數都是十幾歲的少年郎，甚至還有看起來隻有八九歲的，這種多半都是神童了。
試卷發下來，第一場考得很簡單，主要是對《四書》、《五經》經文理解，相當於閱讀理解，再摻雜一點個人見解，這一場主要是考核考生對儒家經典的基礎理解，再考察一下考生的字跡等，一般來說，錄取的幾率比較大。
那些連基礎理解都過不了關，字跡潦草的，自然就落選了。
閔悉這一年多跟著陶弘讀書，早把《四書》《五經》背得滾瓜爛熟了，第一場對他來說非常簡單，答完題，把正式答案仔細謄抄一遍，再仔細檢查一遍，他就提前交卷出來了，免得在裡麵挨凍受罪。
二月倒春寒，還是挺冷的，他交卷出來的時候，不少人都出來了，所以他提前交卷也並不顯得突兀。
考完第一場，要等發榜之後出了成績，才會進行第二場考試，第一場沒有錄取的人，第二場就不必考了。
閔悉完全不擔心自己第一場不能過，要是這都過不了，這幾年書就白讀了。
迭戈早早就把飯菜做好了，吃完飯，陶興和迭戈都建議閔悉休息一下，閔悉打了個哈欠，說：“沒事，就寫了幾百字，沒覺得累，我再看會兒書。”
等發榜的日子，閔悉依舊埋頭苦讀，隻等第二場。
過了三四日，第一場的成績終於發榜了，毫無意外，閔悉順利過了第一場，排名還是比較靠前的。