迭戈的婚事得閔悉和雲霽考完院試之後才能辦了。
七月還沒過完，閔悉就出發了，跟上次一樣，提前坐船回應天府，迭戈和陶興隨行。跟他一起走的，還有雷斯船長，他也是留到這個時候才從京城動身去泉州。
這兩個月雷斯船長在北京待得可舒服了，雖然天氣炎熱了點，但也不是不能忍受，雖然室外很熱，但在室內還是涼快的。
他甚至都動過以後來北京過晚年的念頭，這兒一切都那麼秩序井然，吃穿住行各方麵都要比裡斯本強。閔悉和雲霽給的工錢不少，來回一趟有一萬兩銀子，等他老了不能跑船的時候，完全有能力在北京買套房子，安享晚年。
這裡有迭戈在，還有閔悉和雲霽，並不會讓他覺得太孤獨。在拂朗機，他永遠也擺脫不了殺妻之名，哪怕他已經為此贖過罪，付出了一條腿的代價。
當然，這話他沒跟任何人說起過，隻是心裡這麼盤算著。
漕船到了鎮江，閔悉三人下了船，雷斯船長繼續坐船南下去泉州。
閔悉三人走陸路直奔應天府，七月的應天府真是個大蒸籠，又悶又熱，還沒下船就感受到了。等到了陸地上，那感受又更深了，就算是不動，渾身都是汗津津的。
這次閔悉直接去了雲祥分號找邱掌櫃，邱掌櫃一見到他們，就熱情地說：“我估摸著你們也該到了，月初的時候我就把房子給您租好了。那地方保準涼快，是往年最受考生歡迎的水榭。走，我們先去吃飯，吃了飯再去住處。”
邱掌櫃陪著他們去吃飯，吃完飯，把他們送到了租住的小院。還彆說，這院子的環境還真不錯，房子是水榭，臨空搭建在河麵之上，房間四麵都有大開的窗戶，為了防蚊蟲，都用細紗做了紗窗。所以房子四麵通風，光線極好。
閔悉進去之後，就感覺到絲絲涼意，他問邱掌櫃：“這房子租金不便宜吧？”
邱掌櫃笑道：“比普通的房子略貴一些，不過為了考生住得舒心，學得安心，願意花大價錢租房子的人很多，我是提前跟人預訂的，雖然時間長了些，但算起來，還是我長租這種更合算一些。閔管事您就安心住著吧。”
閔悉笑道：“你有心了，多少錢？我給你。”
邱掌櫃忙擺手：“沒多少錢，要是這點錢還讓您掏，我這地主之誼也太不到位了。你安心住著吧，東家待我們好，我也想為東家出點力。難得你又是咱們應天府人士，要是換了彆處的，我是有心也無力了。說明是咱們的緣分。”
閔悉隻好不再跟他討論房錢的事，安心在這裡住了下來。這水榭是真的很涼快，第一晚，閔悉就一覺睡到了天亮。
院試和府試在同一個考場，對閔悉來說是熟門熟路。但院試麵對的競爭對手，不再隻有應天府的人，而是整個江蘇省的童生，所以競爭壓力是之前的好幾倍。
閔悉還是跟從前一樣埋頭苦讀，但他感覺院試並不輕鬆，因為院試隻有兩場，正試和複試，除了寫八股文，還要寫試帖詩。
相較於縣試和府試，院試事關讀書人的前程功名，所以要求會更高。閔悉回去這兩個多月，除了做文章，主要心力都用在了寫詩上，沒有才氣，那就靠技巧，這點陶弘倒也擅長，畢竟寫詩是真正需要天賦的，而這種天賦是可遇不可求的，所以前人也總結出了很多寫詩的技巧，閔悉這次回去，就是學作詩技巧去了。
陶弘對他說的是，寫詩不求有功但求無過，通常來說，科舉考試不論哪一級，做文章才是重點，詩才都隻是參考和點綴。