閔悉說:“愛美之心人皆有之,我當然喜歡看,不過我不想去青樓看。”
“因為要花錢嗎?”陶源問。
閔悉搖頭:“因為青樓女子都被當成明碼標價的商品,我覺得這是對她們的冒犯。我改變不了她們的命運,但我不能做那個為虎作倀的人。”
“怎麼又為虎作倀了?”陶源覺得話有些言重了。
“你認為那些青樓女子有多少是自願賣身的?”閔悉問。
陶源愣了一下:“應該沒幾個是自願的吧。”許多青樓女子生來就是賤籍,根本就沒有選擇的餘地,這世道對良家女子的要求都苛刻到腳上了,何況是這種賤籍女子,完全就沒把她們當人看。
“去逛青樓的人越多,就會有越來越多的女子通過各種渠道進入青樓。我管不了彆人逛青樓,隻能約束好自己,這便是不為虎作倀。”閔悉說。
陶源驚訝地看著閔悉:“九哥,我發現你的想法好特彆啊!”
“還好吧。我年少時流落市井,見過一個賭鬼把老婆孩子賣入青樓,當時那對母女被抓去青樓的慘狀我一輩子都忘不了。”
陶源說:“你是對的,我不去看了。那花魁娘子想必也不差我一個客人。”
江蘇省的鄉試放榜時間是九月十二日,考完之後,他們要在應天府等上將近一個月的時間。若是閔悉自己,估計早就回去了,還能趕上順天府的放榜,要是雲霽中了,正好可以一起慶祝。
這次陶源在,所以不得不留在這裡等待放榜後再離開。陶源考取舉人的幾率要大多了。
等待放榜的這段時間,閔悉去了揚州和蘇州,了解一下這兩地雲祥分號的經營狀況,順便去查了一下賬。
當年給他們送禮的揚州分號掌櫃早就被換掉了,新掌櫃明顯要要分寸多了,揚州分號的營業額和利潤都顯著增加,可見當初那黃掌櫃貪汙了多少。
陶源自然不願意獨自呆在應天府等放榜,也跟著他一起去了,一路吃喝玩樂都是閔悉掏錢,準確來說,是雲霽買單,他玩得是不亦樂乎,到蘇州的時候,甚至還給閔悉當起了向導。
等閔悉回到應天府的時候,離放榜還有兩日。
玩嗨了的陶源終於蔫了:“我會不會樂極生悲啊?”他不由得檢討起自己這段時間是不是玩得太高興了。
閔悉安慰他:“彆擔心,肯定能考上。”
“老天保佑,讓我一定考上舉人!”陶源兩手一拍,雙掌合十,開始做起了祈求上蒼的動作。
閔悉看得好笑。
兩日後,鄉試終於放榜了。應天府署門前,等待張榜的秀才們將官署大門外擠得水泄不通,官府的差役將榜單隔出一個安全空間,書吏拿出早已寫好的榜單開始張貼。
人群中有人開始一個個念名字。
閔悉和陶源站在人群外等消息,陶興和陶源的書童陶靜擠在人群中看榜,不知道過了多久,一身狼狽的陶靜從人群中擠出來:“源哥,大喜啊!中了!你中了!第一百零八名!”
陶源狂喜:“真的啊?太好了!太好了!我終於中了!對了,九哥呢?”
陶靜說:“我不知道,我看到你的名字就趕緊出來了,陶興還在裡麵看呢。”