萬曆問閔悉：“你在彆處可曾見到過如此多的乞丐？”
閔悉仔細想了想，點頭：“不過不是在大明，而是在歐羅巴。我在大明停留的地方有嶺南、福建與江南省，都未曾見過這麼多乞丐。”
萬曆聽完稍稍鬆了口氣，但還是憤憤道：“為何天子腳下，竟會有如此多的乞丐？”
這隻能說明一種情況，這一帶的土地兼並比彆處更嚴重。
閔悉說：“等趙禹回來的時候看他怎麼說。”
他們出了小鎮之後好一陣，趙禹才打馬追了上來，萬曆聽見雲霽說趙禹回來了，便掀開簾子，等著趙禹靠近：“問明是怎麼回事了嗎？”
趙禹支支吾吾，不太敢說，萬曆沒好氣地說：“趕緊說，彆吞吞吐吐的！”
趙禹隻得說：“有一部分乞丐是從京城被送到這裡來的。還有一部分是被本地的大戶驅逐出來的，這些人很多為了生計賣了地，又為了避免交丁稅，主動依附了大戶，給人當奴仆，等到失去了勞動能力時，大戶不願意養閒人，便將他們驅逐出來了，任其自生自滅。他們沒有土地，也沒有勞動能力，隻好去乞討。”
萬曆聽得連連冷笑：“竟然為了避稅，去給人當奴仆，結果被棄如敝履！活該！”
閔悉知道他並沒有抓住重點，所以也不發表意見。明初的時候，百姓都是分到了土地的，朝廷也鼓勵墾荒，自己開墾出來的土地也歸自己所有，但到了中後期，大量百姓卻不得不賣掉自家的田地才能維持生計，說明賦稅之沉重，百姓承擔風險的能力太弱，一旦家庭出現意外，就隻能賣地維持生計。
萬曆見閔悉沉默，忍不住問：“閔悉，你怎麼看？”
閔悉說：“這應當不是個彆現象。土地兼並問題在全國都存在，失地的百姓也絕不隻三萬五萬。”
“你不是說你在南方沒見過這麼多乞丐？”萬曆問。
“南方跟北方不太一樣，北方一進入秋冬，萬物凋零，人們根本無法獲得食物，隻能去乞討。況且冬季太寒冷，野外無法生存，隻能進城找避寒之所。南方氣候溫暖許多，秋冬時節，還有野菜草根等可以果腹之物。且南方人口稠密，乞丐分散開來，就沒這麼醒目。”閔悉說。
萬曆苦惱地抓了抓頭，他沒想到自己出來的第一天，就遇到了這麼多事。他在宮裡的時候，每次上朝，聽著文武百官為些雞毛蒜皮的小事在大殿上爭來爭去，為張居正的奪情不知道彈劾了多少次，沒有一個人在朝堂上說哪個大臣貪汙了多少，也沒有一個人說，哪個大臣又兼並了多少土地，蓄養了多少奴仆。
他今年才開始接觸政事，但接觸到的奏折全都是張居正挑選過後給他的，雖然各種類型的都有，但給他大體的印象就是，辦這個要錢，辦那個要錢，問題是國庫虛空，掏不出錢來。
他還以為除了國庫虛空不好辦事外，還真的天下太平呢。
如今出來一看，整個大明到處都是問題，就像個千瘡百孔的漏風屋子，隻待一場雨雪或者大風，就能把它給吹垮，大明無論如何，不能垮在他手裡。
萬曆問：“這土地兼並問題，該如何解決？”
閔悉搖頭：“我暫時尚未想到，容我多想想。”
萬曆歎氣：“我也得好好想想才行。”他雖然年少，但也是讀過很多書的，關於土地兼並的問題，他在史書上學到過。
在閔悉看來，其實此題無解，除非要重新革一次命，洗牌重來，但大明自己推翻大明嗎？
明朝的官員不納稅，所以官員不知道擁有多少土地，有他自己的，也有親朋好友為了避稅掛他名下的。明朝的宗室也不納稅，宗室不僅占著大量的土地，朝廷甚至每年還要掏錢養著從明初以來發展出的龐大宗室。
光這些，就足以把大明給拖入深淵。