年初二，他們沒有去陶府拜年，年前他們就已經知會過陶家那邊了，皇帝初二要見他們。陶家人自然不會有任何不悅，畢竟能得到皇帝的賞識，那是多少人求也求不來的。
初二一大早，宮裡就來人了。閔悉和雲霽都才剛起呢，要說這幫宮裡當差的也是真辛苦，要受閹割之苦不說，不論寒暑秋冬，起床時間都是固定的，稍不留神，就會觸怒主子，少則挨板子，重則掉腦袋。所以閔悉對這些人從來都是和顏悅色，從無半點輕視。
兩人收拾停當，出門前，叮囑雲霖好好在家等著，等他們從宮裡回來了，再帶他去外祖家拜年。
姚公公看到乖巧有禮的雲霖，說：“陛下囑咐了，讓兩位相公可把小公子也帶上。”
閔悉和雲霽對視一眼，閔悉做了非常輕微的表情，雲霽會意，便說：“謝陛下垂憐，舍弟自幼體弱福薄，不敢衝撞天顏。”
姚公公點頭：“也好，天兒冷，就在家待著吧。”
閔悉和雲霽知道，能得到皇帝的青眼，對雲霖來說自然是天降洪福。但皇宮可不是家中這般隨意的地方，這種天進宮去見皇帝，也不知道他是不是又要像去年那樣在箭亭射半天箭，他們還能扛得住，雲霖小，哪裡扛得住朔風。變數實在太多，還是不讓他去了。皇帝也沒說非要帶上他。
於是兩人告彆雲霖，登車出發，前往紫禁城。
姚公公跟他們接觸的次數多了，慢慢也就熟悉了，也開始嘮一些家常話題。
“姚公公一大早就出來接我們，實在是辛苦了。今年冬天格外冷一些，出門可受罪吧。”閔悉由衷替他們覺得辛苦。
姚公公笑道：“是啊，今年比往年是要冷許多。說起來還要多虧二位相公上次贈送的西洋毛呢麵料，薄薄的一層，卻異常保暖，做了貼身衣物穿了，特彆暖和。這早起宮裡宮外的跑，也不覺得特彆難熬。”
閔悉笑道：“是啊，我們也都穿著呢。那西洋人非常粗獷，在做羊毛麵料上，卻難得精細，大約還是一方水土養一方人。咱們漢人擅桑耕，所以有了輕軟的絲綢。西洋人擅放牧，所以做出了輕薄的毛呢。”
“是啊，咱家也沒想到，這洋人還能做出這麼好的料子來。”姚公公說。
“陛下自嵩山回來後，情況如何？”閔悉試探著問。
姚公公笑著說：“陛下心情確要比從前好不少，也比從前更用功了些，還不用太後娘娘催促，學習更主動了些。娘娘認為這是微服出巡的功勞。”
“陛下出巡這一趟，見識了太多的民生疾苦，以後他會是一個愛民如子的好皇帝。”閔悉說。
“那可真是我們大明的福氣！”姚公公雙手合十。
如此閒聊著，很快就到了宮門外，幾人下馬車步行進宮。過年，宮裡也裝飾得一片喜慶，到處都是都是春聯、桃符、福字和剪紙。
皇帝這回沒在箭亭活動，就在乾清宮中等著他們，也沒接見彆人，隻有閔悉和雲霽。
見到他們來了，皇帝放下手中的筆，不待閔悉和雲霽行禮，便一揮手：“免禮平身！閔卿、雲卿，你們來了，朕畫了張畫，你們來看看朕畫的是什麼？”
閔悉和雲霽都上前去，往案上一看，桌上擺著張水墨山水畫，繪畫水平隻能說一般，但從輪廓可以看出來畫的是嵩山，意境也有那麼一點。
閔悉說：“陛下畫的是嵩山吧？頗有幾分意境了。”
“對啊，就是嵩山。朕回來之後，腦海中就一直想著嵩山的樣子，便想把它給畫下來，可惜朕丹青水平有限，隻能畫成這樣了。”萬曆忍不住歎息。
閔悉看了雲霽一眼：“學生也不善丹青，不過七哥的丹青還勉強過得去，回頭讓他畫幾幅給陛下過目。”
萬曆麵上一喜：“真的？”