“不知先生回來，有失遠迎。”楊夫子嘴上客套著。
閔悉說：“請恕我失禮，我此次是來應天府公乾，忙完了順便回老家來看看。夫子貴姓？”
“免貴姓楊。”
“打擾楊夫子了，你繼續忙吧，我就是過來看看。看到孩子們在我家中讀書，甚感欣慰。”
楊夫子說：“我這裡有你家房門的鑰匙，我給你拿吧。”
“不用了，我不住家裡，上客棧住一宿就好，明日就要回京了。”閔悉拒絕了他的好意，“對了，夫子在這裡教了幾年書？”
楊夫子說：“兩年了。”
“街上的孩子來上學的多嗎？”
“不算多，也就十幾個吧。大部分都沒上學。”
“我每年都往家塾寄了些錢回來，資助孩子們上學，怎麼還有那麼多孩子沒來上學？”
楊夫子歎息：“先生的心意是好的，可讀書就算不用束修費，也需要筆墨紙硯，還需要買書，這些所費皆頗昂貴，許多家庭負擔不起。半大的孩子還能幫家裡做點事，很多人家覺得讀書不合算，就不送孩子來上學。”
閔悉了然：“多謝夫子告知。”
楊夫子擺擺手：“區區小事，何足掛齒。倒是要感謝先生高義，願意資助孩子們上學。”
“也是小事一樁，不值一提。”
閔悉跟楊夫子了解了一下學塾的情況，這才告辭去找族老，族中人得知他回來，恨不能敲鑼打鼓昭告天下，很快，近的遠的族親們都來了，左鄰右舍也都來了，把族老的家圍得水泄不通。
寒暄過後，族長說：“九郎，你沒考中進士，在京城生活成本高，不如回老家來，你名下也有些田契，足夠你繼續讀書考進士了。”
閔悉驚訝道：“我名下怎會有田契？”
“都是你上次考舉人時，那些富戶大家送的，我幫你登記在你名下了，每年的產出我們也幫你收著，折成銀子在我那放著。”族長說。
閔悉無奈歎息：“我當時不是說了，那些東西都幫我退回去嗎？”
“退了，人家不要啊，說是哪有送出去的東西還收回去的，覺得沒麵子，死活不收回，我們幾個老東西商量，就替你收下了。”族長說。
“那組長把當初是誰送的那些田契都給我看看吧，告訴我都是誰送的。”閔悉打算把所收之禮等價還回去。
族長很快就把田契拿來給閔悉看，閔悉看了看，竟有二三十畝地，雖然不算多，但一年的收成起碼也有二三十兩銀子。
閔悉看完，說：“這些田既然歸在我名下了，那田畝所得，就全拿來辦學吧。我聽聞鎮上有許多人家嫌棄書本和紙墨筆硯太貴，不願意送孩子上學。以後學塾儘量提供一些書本和紙墨筆硯，勸更多的孩子來上學，不光是男娃，女娃也可以上學。”
族長有些犯難地看著閔悉：“九郎，你確定要這麼做？這可不是一筆小錢啊。”
閔悉說：“你們計算一下，鎮上適齡的上學的孩子有多少。一年讀書的花費要多少。我看看大致需要多少錢，我能負擔得起多少。”
族長看著他：“你就算有錢，可也有自己的生活要過，你不顧自己家了？”
“我自己家能顧得過來的。我如今在鴻臚寺謀了個官職，也在京城做了些生意，一年還是有些進項的。”閔悉說。
他自己在京城的店鋪一年也能賺個幾百兩，加上雲霽給他的分紅，每年幾千兩的入賬還是有的，他又不需要養孩子，搗鼓自行車那些玩意兒主要是雲霽掏錢的，自己花費屬實有限，掙的錢就在那放著，一年拿出幾百兩來辦學，對他來說並沒有多大的壓力。
族長問他：“你做官了？”
“是的。皇帝陛下賜的官。”
“幾品？”
“一個小官，八品。”
族長說：“八品是低了點，不過是皇帝欽賜的，那應該是很看重你，將來肯定很有前途。”在普通百姓心中，做官至少也得是七品縣令，低於這個品階的，都不算正經官。
閔悉笑道：“也說不上什麼前途。鴻臚寺是專門負責同番邦打交道的，因為我在歐羅巴待了數年，會一些番邦語言，去鴻臚寺正好能派上用場。”
族裡幾個長輩麵麵相覷，這官聽起來好像沒多大用處，到底是好事還是不好呢？
閔悉說：“我這次是來應天府公乾，順道回來看看，了解一下學塾的近況，順便去祭掃一下我父母。明日祭掃過後就走，還有些同僚在應天府等我回京。”
族中長輩聽聞還有同僚等著返京的，自然也不敢留。閔悉如今是他們家族最有出息的人，第一個考上舉人的，也是第一個在京為官的，他怎麼安排，族中長輩自然怎麼接受。
就是在第二天祭掃祖父母和父母的時候，跟他血緣最近的族祖說：“你年紀也不小了，希望下次再回來的時候，是帶著你的夫人孩子一起回來的，知道你後繼有人，你祖父母和父母也就可以瞑目了。”
這點著實有點難為閔悉了，他隻好裝沒聽到。
離開的時候，閔悉把隨身攜帶的三百兩銀子留了下來，給學塾辦學用的。昨晚族長統計了一下，族裡能上學的適齡孩子，加上街坊的孩子，總共有三十幾人。不過族長說，這些孩子大約有三分之一左右是不會來上學的，有些去做學徒了，有些家中父母就不可能讓孩子上學。
除了已經在上學的十幾人，就是說還有十來個人是可以爭取來上學的，這點人數他完全能夠負擔得起。
閔悉把錢交給族長，而負責筆墨紙硯書本采購的任務則交給了楊夫子，這樣雙方就起到一個互相監督的作用，不至於被誰一個人把錢給昧下了。
離開老家，閔悉回到應天府，與趙士楨等人會合，準備返回京城。
臨行前，閔悉還去應天府逛了逛，給雲霽和雲霖帶了一些禮物。