寧遠一行人第二天從蝴蝶穀出發，向著嵩山而去，舟行數日轉而折向東北。一路上白天有小昭儘心伺候，晚上又有寧中則這位美嬌娘相伴，這路途倒也不覺寂寞。
華山眾女也已先行一步，因為路途更近的緣故，她們在嶽靈珊這位向導的引領下一路遊山玩水，並不急於趕路。
因為這一行人個個都是如花似玉、嬌滴滴的女子，所到之處，自然引來了不少武林人士的側目，甚至就連巡察的蒙古的軍士也心生覬覦。然而，他們卻打錯了算盤。
如今的一眾女子們，除了陳圓圓和洪淩波武功稍遜一籌外，其餘眾人都已是超一流的高手。那些不長眼的家夥，甚至還不用等夫人們親自動手，便已被青青和淺淺這兩個看似嬌弱的丫鬟給輕鬆收拾了。
遠方的襄陽和雲南也傳來了消息。
守將牛富在書信中寫道，蒙古大軍在糧草被燒後，采取了更為保守的圍困之策。
由於沿江的投石器被破壞，夏貴將軍趁機組織了一次大規模的糧食支援行動，成功突破了敵軍的封鎖線。
因此，襄陽城中的物資儲備充裕，在較長時間內防守無虞。
林平之與燕箐組建的暗影部隊也已初見成效。他們暗中招收了不少守城的武林誌士。
其中燕箐留在了襄陽，而林平之則潛回了宋國腹地，與皇城司的田弘遇秘密取得了聯係。
藍鳳凰那邊的進展卻並不順利。苗疆十二峒的勢力錯綜複雜、根深蒂固，一時之間難以統一。不過她已經成功清除了本氏族中的親蒙古勢力，而那些曾親附日月神教的長老們，也在任盈盈的手腕下被收服。
寧遠在回信中寬慰藍鳳凰，讓她穩紮穩打，不必急於求成，而是以本氏族為根基，再逐步向外擴張。
總體來看，一切都在按照寧遠的預想穩步發展。不知不覺間，他已經悄然建立起了一支屬於自己的班底。而隻要能讓寧中則順利成為五嶽劍派的盟主，那他在北地就有了根基。
這樣又行數日，終於踏入了嵩山的地界。時值正午，他們來到了一家客棧前。
客棧外的涼棚下正站著三位尼姑，她們正與一名漢子交談著。
寧遠四人下了馬車走向客棧，耳邊傳來了其中一女尼的詢問聲：“敢問這位大爺，您可曾見過幾個出家人從此經過？”
這三位尼姑正是恒山派的儀琳、鄭萼和秦絹。
她們原本跟隨師父定靜師太一同前往嵩山，卻不料在途中遭遇了魔教妖人的伏擊，師父和眾多師姐們紛紛失去蹤影。
就在她們也即將被擒之際，嵩山派的師兄們及時出現，擊退了魔人。
儀琳懇求他們幫忙尋找師父等人，卻不料這些嵩山派的弟子提出了一個讓她們難以接受的條件：隻有恒山派歸順於嵩山派，他們才肯出手相助。
儀琳三人無法做出這樣的決定，與嵩山派的人鬨得不歡而散。之後，她們隻能依靠師姐們留下的線索，一路尋找而來。