幾分鐘後：
楚青請假離武院，去找金夫人。
一個小時後：
他看到金夫人和趙洪秀，在貧民窟這裡，乾得熱火朝天。
兩女人，看到他後，頓時高興。
“青兒！”
“青哥兒！”
“你怎麼出來了？”
“你剛入武院，就能自由進出？”
楚青笑道：
“州武院，跟石磯縣不一樣。”
“可以隨便進出。”
“沒人管！”
兩女人點頭。
金夫人挽住他胳膊，指點忙碌的貧民窟，嘰嘰喳喳，說個不停：
“明天這塊空地就清理好了。”
“我讓奴仆找施工隊呢。”
“用不了多久，就能找到。”
楚青點頭。
金夫人，嘰嘰喳喳，說了好多。
她親自畫了圖紙，要在這建造一個巨大而有美麗的宅院。
楚青認真傾聽。
一旁趙紅袖，欲言又止。
楚青心中一動，打發金夫人監工去。
“怎麼回事？”
金夫人走了，趙紅袖飛快說：
“上午那會，有衙門的人過來。”
“他們讓我們去衙門辦手續。”
楚青點頭。
趙紅袖繼續說：“有幾個幫會過來，他們說讓你拜訪他們。”
楚青笑道：“哪幾個幫會？”
“青蛇、砍刀、斧頭、猛虎四個幫會。”
小小一個貧民窟，竟有四個幫會。
真有意思。
他示意趙紅袖繼續說。
“建築隊的問題有點麻煩。”
“奴仆們問了好幾個營造鋪子，他們都不接。”
楚青皺眉。
他沉思片刻說：“明天，你讓奴仆們，再去問問營造鋪子。”
“就說我是這個宅子的主人。”
“希望他們不要拒絕。”
趙紅袖點頭說：“青哥兒，你放心，明天一早，我親自去。”
楚青點頭。
趙紅袖又說：“今天有個叫人世間的組織給你遞了帖子。”
“七天後，他想宴請你。”
楚青點頭。
趙紅袖把事情交代好了，就去忙去了。
楚青來回踱步：
“無論是幫會，還是營造鋪子。”
“他們都認為我沒有根基，認為我軟弱可欺，所以才處處為難我。”
“看來，我必須儘快立威。”
夜幕低垂：
雪花垂落。
本應該繁華的街道，十分冷清。
偶爾有大戶人家的奴仆，冒著風雪，去給主子們臨時采購些特殊物資。
楚青換了身便宜的布衣，又用黑巾蒙麵，弄了一把雙手劍，隨意抗肩上，就出門了。
他的目的是前幾天那幾個牙行。
夜深，鵝毛大雪垂落。
楚青足踏積雪，行走過的地方，隻有一行淺淺的腳印。
但，很快就被風雪覆蓋。
四海牙行：
幾個值班的牙人，溫酒，吃蠶豆、燒雞等，頗為快活。
有胖牙人說：
“冬天就是好，經常下雪，客人少；休息的時間多。”
同伴吐了口唾沫說：“好什麼？明天一早，還要掃雪。”
“要是有乞丐凍死在門口，還要花錢處理屍體。”
胖牙人笑道：“你們說，前些天的哪個楚青，會不會凍死街頭？”
同伴們笑道：“他又不是傻子，買不到房屋，早就滾回鄉下了。”
胖丫人說：“他就是個傻子。”
“否則，怎麼會得罪那麼多大人物？”
“那些大人物們都發話，讓咱們所有牙行，都拒絕他。”
同伴們笑道：“是啊，他就是個傻子。”
“想不開，得罪大人物，那不是死有餘辜嗎？”
咚！咚！咚！
敲門聲，打斷暢聊。
胖牙人翻白眼，不耐煩道：“誰啊？”
門外，楚青輕輕抖去身上積雪，笑道：“看房子的。”
屋內，牙人們對視一眼，這麼晚，還有看房子的？
他們摩拳擦掌，準備狠狠地宰一刀。