「抱歉，讓您見笑了。」
「孩子崇拜父親是理所當然的。」納茲不知是不是想到了自己。
他追問道：「那孩子的父親到底是怎麽回事？」
「那個自以為是的……」潘瑟爾歎了口氣，終究不忍心再這樣說自己的兒子。
「他是村子裡最好的獵人，一直都希望能找到辦法，讓大家再也不用擔心被野獸襲擊。
所以他不停地參與狩獵，不停地上山調查。
在七天前，他說他發現山上可能有類似『獸王』的存在，所有野獸的行動都是被『獸王』驅使。」
「獸王？」羅德對這個詞有印象，《魔法生物圖鑒》當中對獸王有過描述。
那不是某一種野獸的名字，而是在猛獸聚集的地方有極小的概率誕生的強大怪物。
這個世界上能夠掌握魔法的不隻是人類，有些動物也可能在某一天忽然掌握了魔力的使用方式。
也許是因為沒有足夠的智慧，忽然掌握強大力量的野獸往往會變得狂躁易怒。
它們可能會去獵殺，可能會去統治一片區域內的野獸們，這就是獸王誕生的原因。
也正因如此，獸王們並沒有統一的形象，有的形似老虎，有的形似犀牛，有的甚至形似惡鬼。
公會裡時常出現的『討伐怪物』丶『討伐惡魔』等等難度不一的任務，很多時候都是對付這類意外掌握了魔法四處破壞的奇特動物。
弱小一些的獸王不過是比虎丶熊丶野豬這些猛獸強大一些的猛獸。
而最強大的那些獸王則是可以比擬S級魔導士的恐怖魔獸。
由此也對應著不同難度等級的任務。
想到這裡羅德有些心虛，村長他們都是普通人，恐怕不太清楚獸王的具體實力，也沒辦法評定等級。
萬一遇到一個S級的……
我，學習魔法不到兩個月的魔導士，S級任務？
到時候恐怕隻能期待納茲爆種。
村長還在說著後麵的事情，「奇塔認為隻要解決了獸王，猛獸們就會失去統領。
它們為了爭地盤就會互相爭鬥，然後陷入一段相當長時間的平靜時期。
即使不能徹底解決獸患，至少也能讓大家安全地收割糧食，之後看情況再想辦法。
我勸他請魔導士來解決，但他認為自己能夠做到，而且自己村子要靠自己來守護。
後來我們大吵一架，他終究不肯聽我的話，帶上武器和弓箭獨自上山了。
然後……再也沒有回來過。」
屋子裡的幾人陷入短暫的沉默，這位老村長之前雖然抱怨自己的兒子，但那種悲傷是怎麽都掩蓋不住的。
哈比願意把事情往好處想：「也許他隻是在山上迷路了，納茲偶爾也會迷路。」
老村長輕輕搖了搖頭：
「三天前，嘗試尋找奇塔蹤跡的獵人小隊帶回了他的碎衣服，還有破損的弓箭和武器。」
「愛。」哈比垂下頭，「對不起。」
「那是他自己的選擇，如果我再年輕二十歲，或許……」
嘭！納茲的拳頭捶在茶幾上，震得上麵的杯子都跳了一下：「我們現在就上山，去把獸王揍飛！」
村長忙說道：「不，已經這麽晚了，諸位還一路奔波，請先休息一晚再……」
當當當當當當……
報警用的鐘聲急促地響起，平靜的村子開始熱鬨起來。
(本章完)