李素熱情還禮，兩人不自覺互相攬著胳膊，“小弟剛到太原，分身乏術，還未拜訪朋友，牛兄這是要去哪裡？”
“如今已開始收秋，愚兄想看看山西今年的收成，出城隨便轉轉。”
“原來如此，牛兄親力親為，令人欽佩。大將軍說過，牛東主養活了山西數萬百姓，是我們的恩人，要小弟向牛兄學習，擇日不如撞日，小弟請牛兄喝一杯如何？”
“哎呀，大將軍過譽了，老朽真是慚愧…那咱們找個酒樓，愚兄請客。”
“彆彆彆，咱們回城，晉藩迎賓館聊聊，當然是小弟來請。”
李素熱情推他回車上，牛坰半推半就，“長鳴真是客氣，那咱們不醉無歸。”
馬車調了個頭，又噠噠噠回城去了，旁邊幾個便裝的監察校尉也沒有跟上去自討無趣。
董成虎騎馬從藩莊出來，聽校尉說兩人喝酒，意料之中，慢慢回城，等下午一起離開。
……
崇禎七年七月十五。
南陽府東北角，寶豐縣東南百裡的舞陽縣，地處南陽、汝寧、開封、汝州四府交衝。
縣城南邊五十裡的二郎山，山坡上一位長袍儒士手拿羽扇輕搖，放眼雨後蔥蔥的山林，渾身上下透露出一股智珠在握的底氣。
李素說的對，河南也在煉焦煉鐵，是中原重要的產區。
高迎祥衝出陝西，在豫西裹挾了十幾萬礦工。
盧氏、洛寧、宜陽、嵩縣、欒川、汝州、伊陽、襄城、葉縣、鎮平、內鄉、淅川、舞陽、裕州…
大量無田無餉的百姓一擁而入，他們比百姓有組織性，破壞力比西北悍民更強，跟著流賊席卷中原。
吃香喝辣、穿衣抱女、發家致富。
僅僅一年時間，中原刷了一遍，到豫東轉一圈，返回英霍山。
湖廣北部裹挾起來更快，阻擋流賊蔓延的是河流高川。
經曆山西滅頂之災後，高迎祥是當之無愧的盟主，沒有人能威脅到他的地位。
這種情況下，闖王可以放心安排人散開，以免被一鍋端。
張獻忠在湖廣洞庭湖、長江、漢江之間。
羅汝才在襄陽、鄖陽兩府。
馬守應在德安府、黃州府，安心經營英霍山地區。
高迎祥自己帶人在南陽府、汝寧府的山區。
流賊瞬間擁有方圓千裡的活動範圍，東麵依靠英霍山、西邊依靠秦嶺，中間有南陽盆地、襄陽要衝，東西南北互為奧援。
明軍想圍住他們是做夢，陸天明也做不到。
五省總督洪承疇調集了五萬兵馬，盧象升被調任鄖陽巡撫堵西線，明軍裡裡外外加起來十萬人，不足流賊兩成。
高迎祥學乖了，破縣城不占據，也不會毫無目的殺戮，搶劫富戶，宣揚他們不納糧，拍拍屁股留給明軍一座空城。
這樣玩了一年，洪承疇被玩疲了，他兵力太少，實在沒什麼招，高迎祥沒有衝出去再滾一遍，他就阿彌陀佛了。
隻能這麼耗著，等待形勢改變。