春哥兒高喊道：「諸位公公。我家老爺說了，請按官職大小排成隊。大使先進，大使進完副使進，副使進完典簿進。」
林宅正院客廳內。林十三端坐著，手邊放著一杯茶。
百鳥房大使走了進來，此人姓胡。他手裡拎著一個鳥籠，鳥籠中是一隻畫眉。
林十三看了一眼，大驚道：「金青背？畫眉鳥中之鳳？」
胡大使先是自報家門，隨後誇讚：「林傳奉真是行家啊。這是我們百鳥房的鎮房之寶。本有三隻，兩雄一雌。」
「有道是畫眉成對。多出來一隻雄的。我聽說林傳奉喜歡好鳥，就帶了出來送您。」
說完胡大使將鳥籠放在了桌子上。
畫眉鳥叫了幾聲，婉轉動聽，宛如天籟。
林十三目不轉晴的看著它：「好，不愧鳥中之鳳。你買這隻鳥時，花了多少銀子？」
胡大使答：「九百五十兩。」
林十三心中暗罵：黑到家了。雖是畫眉中的極品，也隻值四五百兩而已。他最少能賺一底一麵兒。
胡大使見林十三不說話。他趕緊從袖中掏出一張銀票，放在桌上：「您新升任傳俸，又跟呂公公舅甥團圓。這五百兩銀子是給您道賀的賀銀。」
林十三正色道：「這金青背是宮中禦鳥。我若私收，豈不成了越？你帶回去吧。」
胡大使有些發急：「難道林傳奉看不上此鳥？」
林十三解釋：「我若收了，我是越罪，你是竊取宮物罪。咱倆都沒好果子吃。」
胡大使心道：難道這廝是個水米油鹽不進的包龍圖？
林十三接下來的舉動讓胡大使放了心。他將那五百兩銀票拿起來，揣進袖中：「不過這賀銀是胡大使你的一番心意。我卻之不恭。」
胡大使道：「啊，那我們百鳥房今後可要仰仗林傳奉多多幫襯。」
林十三頜首：「好說，好說。」
胡大使出了客廳，過了一道內門，出得大門。
一眾內宦紛紛圍住他：「怎麽樣？」
「你怎麽把畫眉籠提出來了？他不收禮？」
胡大使解釋：「我剛才就說了，天下哪有不吃腥的貓。我送銀票他收得比誰都利索。」
「不過畫眉倒是沒要。他怕畫眉是宮裡帶出來的，收了會擔乾係。」
「你們帶的那些好鳥丶好兔丶好冬蟲也都彆送了。直接送銀票更爽利。」
眾宦聽了這話，個個眉頭舒展。看來財源算是保住了，隻不過多了林十三一個抽水的。
不多時，蟲房的大使進了客廳，來到了林十三麵前。
蟲房大使姓曹。曹大使沒送銀票，而是送上了一個匣子。
林十三打開匣子，匣中是一對玉鐲，
曹大使道：「聽聞您跟尊夫人伉儷情深。我特地去北城翠心樓訂製了這對玉鐲，送予尊夫人。」
「您看，這是上等的和田玉料，這水頭兒都蕩漾！」
林十三拿起玉鐲：「金玉首飾我不是很懂。不知讓您破費幾許？」
曹大使道：「破費二字言重了。若您夫人哪天帶膩了，拿到首飾鋪子裡去，
隨隨便便能賣四百兩銀子以上。
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林十三笑道：「那我就卻之不恭，代賤內謝過曹大使你了。」
曹大使走後，林十三朝外麵喊：「春哥兒，喊下一個進來。」