林十三答：「兩萬多兩。」
碧雲一臉擔憂：「這麽多銀子收在手裡，不是福，是禍。」
林十三頜首：「誰說不是呢？若是幾百兩，我收也就收了。可兩萬這個數..：
·..我得進趟宮，找呂公公。」
林十三如今有傳奉官出入皇城的憑證牙牌在身，西苑的內宦又都曉得他是內相的外甥。遇到急事，他可以進西苑直接找呂芳。
子夜時分，呂芳在西苑的那座小樓中見了林十三。
林十三道：「外甥深夜來此，打擾舅舅您安歇了。著實該死。」
呂芳道：「無妨，我上了年紀本就覺少。禮收完了？」
林十三將身邊的三個藤箱打開，又將厚厚一背銀票放在了桌上。
林十三道：「金玉珍玩，外甥一共收了三十六件。銀票一共收了兩萬零九百兩。」
「外甥不敢藏私，全部交予舅舅。」
呂芳臉上露出了滿意的笑容：「兩萬多兩銀子，一堆金玉珍玩你都不要。
嗯，你這人不是個利欲薰心之徒。」
林十三道：「剛才您外甥媳婦兒說了一句話，很有道理。」
呂芳問：「哦？什麽話？」
林十三答：「她說，這麽多銀子收在手裡，對外甥這等小人物來說不是福，
是禍。」
呂芳一拍手：「你果然是個有福之人。家有賢妻，不敗其家。國有錚臣，不亡其國。」
「我那外甥媳婦兒是個明白人。你亦是個明白人。」
林十三跪地叩首：「這麽多銀子，外甥不敢留。全都孝敬舅舅您。」
林十三把賢宦呂芳看扁了。
呂芳眉頭緊：「林十三，你把我當什麽人了？你以為我是讓你替我跟徒子徒孫們斂財的？」
「我是無根之人。要銀子有何用？很多內宦想不明白這點，所以他們通常沒有好下場。」
「人食不過三餐，睡不過一張床。我若想貪，又何苦從他們手裡盤剝這兩萬兩的禮？」
「堂堂內相手若黑一點，恐怕一年得有百萬兩進項。」
林十三見呂芳麵露不悅，連忙道：「舅舅，外甥錯了。」
呂芳頜首：「你是錯了。你看低了我。」
說完呂芳從銀票中數出三千九百兩，遞給林十三：「拿著。」
林十三遲疑：「這...
呂芳厲聲道：「讓你拿著你便拿著。」
林十三雙手接過銀票。
呂芳又道：「朝天觀東殿的三清像該漆金麵了。正好需一萬七千兩銀子。這筆銀子，就當你孝敬皇爺，替皇爺敬天的。」
「那三千九百兩歸你。你先彆急著謝我。這是挨罵的銀子。」
林十三疑惑：「挨罵的銀子？」
呂芳站起身：「扶我到樓前走走。」
林十三扶著呂芳，來到小樓前。明月如鏡照在雪地上，亮如拂曉。
呂芳道：「我給你講個笑話吧？』
林十三連忙道：「舅舅請講。」
呂芳道：「說啊，南城海參坊有個鞠隊。那幫鞠手拿得月錢不菲，卻怎麽踢怎麽輸。」
「某次，海參坊的七八個手在攤子上吃餛飩。被認識他們的百姓指著鼻子罵。」
「鞠手中的領對兄弟們說，讓他們罵吧。咱們賺的不是鞠的銀子，而是挨罵的銀子。」