京中懂遇羅語的人不多，故徐主事屈尊當起了通譯。
為首的年老暹羅人「薩瓦迪卡，卡昆卡」說了一大堆。
徐主事道：「林總旗，這人說他有法子讓小象在畫紙上作畫。
1
林十三驚愣萬分：「小象作畫？小象的四蹄又拿不住畫筆。」
年老暹羅人解釋，小象是用象鼻插畫筆。
林十三笑道：「以前隻聽說過豬鼻子插大蔥裝象。今日頭一回聽說象鼻子插畫筆裝畫師。」
「徐主事，你問問他如何馴小象，使它能夠作畫。」
徐主事一通問。年老遇羅人說出了他極度血腥的馴象作畫之法。
先將小象與象群分離。在小象的腳掌上釘一枚釘子，讓其不能四腳站立。並將它關進一個四根巨木組成的象樁中。
這是為了去其野性，使之馴服。
然後造一柄象鉤。即一根木棍前掛一個鐵刺倒鉤。
象的心智與四五歲的孩童相似，且記憶力超群。
馴象人會找一名畫師，在小象麵前作畫，
隨後將畫筆硬塞進象鼻裡。人的鼻子裡塞根小木棍尚且痛苦，何況小象？
這時，馴象人會喝令小象學著畫師，用象鼻控製畫筆作畫。
稍微有不對，馴象人立即用象鉤在小象腦袋上拉個血口子。
馴象人不斷教，小象不斷學。等到半年後，小象在挨了幾百幾千象鉤後，就學會了象鼻作畫之法。能夠在人麵前獨自作畫。
徐主事翻譯完，臉上露出憎惡的表情。
林十三亦有些憤憤然：「他這哪是馴象，分明是虐象。」
「小象作畫是很稀奇。能博得皇爺和後妃們一笑。」
「可皇爺敬天修道。道家講道法自然，認為人和自然萬物皆同源。」
「若讓皇爺知道小象作畫是受虐而成，那不得龍顏大怒？」
徐主事附和：「道家講道法自然。儒家講的則是仁愛。此等馴象法暴戾無仁。我譯的頭皮都發麻。」
林十三跟徐主事商議：「這三個象奴滿身戾氣。留在馴象所大不吉。」
「您是否跟禮部的上官們稟奏一下。打發他們回暹羅老家？」
徐主事誇讚道：「看來林總旗也是個良善之人。你跟我想到一處去了。」
林十三道：「嗯，什麽叫奇技淫巧，這三個暹羅人所說便是典型的奇技淫巧。咱大明不稀罕。」
徐主事領著三人離開了值房。他們前腳剛走，陳矩像脫韁的野狗一般竄了進來：「林老兄，可出大事了。」
林十三問：「出什麽事了？慢慢說。」
陳矩道：「最近幾日宮中起流言，說太液池那隻金龜丟了。」
林十三笑道：「扯淡！三百多斤的金龜怎麽會丟？若說它老死了我倒信。」
陳矩道：「可昨日上響，皇爺泛舟太液池。我提前撒了三桶小清蝦，金龜也沒浮水。」
林十三道：「這法子不會次次都行得通。或許金龜是在水底呢？」
陳矩「咕咚咚」喝了口茶：「事情壞就壞在，流言從宮內傳到了宮外。」
「西安門跪諫的那些清流言官們說，金龜丟失，乃是皇爺處罰忠臣沈煉，引起天怒。」
「金龜丟失是上天降下的懲罰。」
「皇爺讓呂公公想法子證明金龜尚在太液池中。呂公公讓你趕快去西苑。」
林十三心裡「咯瞪」一下：「侍候金龜就侍候金龜。怎麽又跟朝局扯上了關係？」