瑪利亞實在搞不懂那個笑眯眯的狐狸DK在想什麼。
她低頭鍵入回答：[去警局接受問詢的時候不就可以見麵了嗎？]
[有想單獨詢問瑪利亞的事情。]
而沒等瑪利亞給出更多回複，夏油傑已經又飛快補上了一句。
[不需要多少時間，我可以過來找你嗎？]
金發笨蛋還在思考著回答，手機來電已經響了起來??這次是SATORU君。
工作時間到了。
*
據說是可以把咒靈圈在裡麵。
等灰色的結界‘帳’落下。
娜娜明和灰原已經非常識趣地躲到了旁邊的障礙物裡，移開了視線??畢竟誰也不知道目擊咒靈出現的瞬間會不會有什麼變數。
實際上，這兩天SATORU君已經來過了不少電話，瑪利亞也和娜娜明還有雇主那邊商量過……但不管是術師，還是區役所的統計資料裡，都說是從來沒有見過這種狀況??
每次通話的人都不太一樣，而且，通報的位置也存在波動。
簡直就像它找不到瑪利亞的位置似的，當然，瑪利亞這兩天到處跳躍的傳送門可能也是一個要素。
明明之前還是從東京那邊逐漸往調味市靠近來著，兩三百公裡的距離，硬生生被這些咒靈跑出了一個心電圖。
[你好，我在東京……]小孩的聲音。
這是中年人生氣的抱怨：[……大阪……]
然後是一個女性詢問著能否打擾：[……和歌山這裡是否能夠……]
都找了一兩天，才終於重新到了調味市……雖然這麼說有些諷刺，但得知SATORU君終於到了公寓附近的十字路口的時候，兩個二年級術師還是像看火炬接力轉播一樣鬆了口氣。
太不容易了（指咒靈）。
天色已經靠近了黃昏??
他們約好了等瑪利亞問完問題，就用電話通知七海他們，在此之前，兩人絕對不會乾擾。
被兩個男高耳提麵命之後絕對要謹慎行事，所以瑪利亞站在院子裡，回頭和躲起來的男高最後交換了一個眼神，接起了電話。
……這次響起的熟悉的小孩的聲音。
[我現在到公寓正門了噢。]
掛斷。
然後是之前聽過的中年男性聲音：[我到公寓樓梯了，喂！洗乾淨脖子給我等著。]
而隨著它的逐漸靠近，聲音像是播片光碟出現故障一樣變換著頻道，等電話再一次響起，它以老者的聲音告訴瑪利亞自己已經來到公寓後院的時候……
聽著手機，一陣涼意已經爬上了瑪利亞的背脊。
不。
像是有什麼腳步聲，即便瑪利亞感知並不靈敏??
畢竟誰也不能指望一個木盒子有什麼過人的五感，她可才馴服四肢不久。
??也能隱約聽見有什麼輕輕踩在泥土上的聲音，然後它不再移動。
從後院入口到瑪利亞所在的位置甚至不需要二十米??那個聲音離她更是不到兩三米。
缺乏緊張感的打工仔眨了眨眼，她發現……自己等了好久，都沒等到悟君通報[我現在到了你背後噢……]的來電或是招呼。
是現在提問的意思嗎……？
咒靈也會呼吸嗎？
夜空中似乎有什麼把她後頸處的頭發輕輕吹起。
真的有什麼在身後嗎？還是說這是因為我一個人站太久產生的錯覺？
來了多少個‘悟君’？
風雨欲來的氣氛讓一切都安靜了下來，時間變慢??但身後的動靜卻沒有繼續，而是原地不動了。
不過因為所有人的心思早已經飛到了之後彆的預定上，這種危險的氣氛多少打了些折扣，多了一絲按部就班的乏味感。
“呃……”
已經想好了自己要問的問題，瑪利亞吞了吞口水。
總感覺要是亂問‘後麵有人嗎’會占用問題名額。
畢竟萬一有人回答‘有噢’，然後就消失了就好玩了??
根本不知道‘作死’怎麼寫的打工仔索性像是報菜名一樣，一股腦把自己的疑惑全都拋了出來。
“……真理亞還活著嗎？箱子在哪裡？伏黑甚爾是誰？我失去的記憶到底要怎麼才能恢複？那天到底發生了什麼？宇宙的目的與邊界是什麼？有外星人存在嗎……”
她的聲音倒是響亮。
身後的吹拂感卻絲毫不變，一點反應都沒有。
隻有娜娜明他們一直嗡嗡作響，讓瑪利亞隨時更新自己情報的催促郵件提示聲。
……它總不能見了自己之後回頭就走吧？喂、之前電話都打來了，可不能臨陣退縮啊！
自己還等著回答呢！之前問你們的事情挑一個回答也好啊？
多少有點來都來了讓瑪利亞吃個飯再走這種大逆不道的想法，打工仔在心裡嘀嘀咕咕，但是現在這個時機，再回頭確認顯然已經不太合適了。
她正想著要不然就先給娜娜明他們發信直接祓除咒靈算了，動作卻僵在了原地。
瑪利亞突兀地等到了一隻抓住了自己的腳腕、冰涼的手。
這預料之外的行動直接激出了瑪利亞生理性的哆嗦??
*
發生了都市傳說之外的事情。
既不是不能回頭的小孩、也不是不可視的慘死女性怨靈、如果是那個殺人犯的話，對方應該早就衝上來擰斷自己的脖頸才對，而老者顯然也不應該是個這個反應。
到底是什麼？
明明就是身後發生的事情，‘可知’卻在一瞬間變成了‘不可知’，它來了卻既不說話也不接話。
手機仍在因為娜娜明他們的問詢而震動。
但瑪利亞陷入了遲疑。
倒不是對自己的安危又什麼顧慮??就算被襲擊，瑪利亞也早有了預案。
她隻是開始猶豫起要不要把七海和灰原他們叫來。
要讓兩人祓除咒靈非常簡單，現在就是機會，但沒能得到答案的問題又讓瑪利亞覺得有些可惜。
好奇心和理性思考在腦袋裡開始了爭吵。
金色雙馬尾把視線輕輕下撇??餘光就能發現，伸過來抓住自己腳腕的是一個女性的手。
隱約能看見和自己差不多的骨架，能看見她滿是汙泥的指縫、和指尖上發乾的褐色血跡和細微的各種擦傷，還有讓人有些眼熟的登山服袖口。
不管是工作手冊裡，還是聽到的都市傳說都沒有告訴過瑪利亞該怎麼處理這種狀況……
而這纖細的手抓住了自己的腳腕之後就再無動作，像是抓住她已經是全部的目的。
該不會……
冥冥中已經產生了某種猜測。
瑪利亞遲疑了片刻，還是將手伸-進了口袋，她看也不看，順應著直覺，盲選出了一張萬元紙鈔。
……倒不如說這個價碼更加嚇人呢。
瑪利亞露出了舔過檸檬，皺成一團的表情。
但已經吃夠了偷工減料的虧，儘管有些肉痛，瑪利亞還是一個狠心把紙鈔貼在了自己的後頸上。
該不會……
瑪利亞心一橫就把頭扭了回去。
那就是SATORU君給予的答案吧？
*
……完蛋了。
七海建人從掩體裡衝出來的時候已經慢了一步，因為擔心他者的存在會讓悟君不敢現身、兩人之前躲在了一樓走廊的圍擋後，連多餘的信息都不敢發。
兩人都聽到了瑪利亞手機上的最後兩通來電。
蒼老的聲音剛通報完自己來到公寓入口，緊接著最後一通電話就響了起來。
電話響在瑪利亞毫無緊張感地報完菜名之後。
如果他們兩邊還能維持通訊的話，恐怕就能發現二者眼中‘現實’的差異??在瑪利亞看來，那通電話根本沒有響起，反而是七海他們的郵件提示聲不時震動。
但在七海建人他們聽來卻完全相反。
恐怕有過一邊接著電話一邊做事的人都有這種體會吧？
雖然眼睛還注視著前方，但注意力已經被電話內部的聲音所截取，等意識到的時候。
取決於個人的習慣??自己要麼就是無意識掰扯著麵前的樹葉，要麼就是無意識地左右踱步，拿著筆在紙上胡亂畫圈。
漸漸地，電話外的事物被忽略了。
電話亭的一切都陷入了黑暗。
瑪利亞也是如此??接起電話的瞬間，心口的鈔票已經點燃了起來。
隻是她尚未察覺到罷了。
兩個高中生先是聽見了瑪利亞接起了電話，因為她早調高了音量??兩人都能聽見那頭像是音頻故障一樣……將好幾種聲線混合在一起的聲音。
仔細聽的話。
也許能分辨出一個聲線吧，既是老人也是小孩，男人或是女性，加害者抑或受害者。
它說著：[我在你的身後噢。]
然後兩個高專生就發現??不管是瑪利亞那邊，還是電話那頭都陷入了長達三四分鐘的沉默。
實在等不到信號、察覺到危險的七海建人和灰原雄猶豫了好久，才踢開走廊的安全柵欄。
但他們看到的隻剩下回頭眼睛發直的瑪利亞、她頸間和心口燃起的白色焰火、和一個被零散的麵部圖像拚接縫補而成，如同視覺故障藝術的奇妙人型咒靈。
在看到的瞬間，聲音也變得可以被聽見了。
它的身上吱吱喳喳??肩膀上的半張人臉照片在哭泣、心口的嘴巴卻隻會叫喊、年幼的肖像呼喚著玩伴、而手部的麵部像是神經質一樣不停重複著某個聽不清楚的短句、被劃破的女性照片更是反複確認著是否有人看見……
還有一張貼在人影身後，屬於老者的照片。
在兩個高專生注意到它的瞬間，嘈雜的聲音便被剝離。
沒有準備好問題的兩人陷入了‘電話’之中，耳邊隻剩下了SATORU君給與的‘答案’。
七海建人眼神陷入了短暫的怔愣，一直反複詢問、不停否認的想法得到了答案。
我到底是為什麼會走上這條路呢？
早知道不來了……
嘖、太麻煩了，我到底是怎麼想的。