待沈逾白離開，侍從抱著酒壇子匆匆跑來，神情頗為怪異。
“老爺，沈公子送您的是一壇酒。”
薛玉書隻一頓，便笑得意味深長：“如此年紀送禮倒會投人所好。”
他愛酒的名聲早傳出去，一些想攀關係的人總會送些酒與他，以為能討得他的歡心，豈知他嘗遍天下美酒，於尋常人來說是好酒，在他眼中不過爾爾，也就越發不喜他人送酒。
既不懂此中奧妙，又何必獻醜於人前？
原本對沈逾白的讚賞，因其送的是酒便淡了許多。
也不過一個世俗攀附之人。
到底是自己高看了。
薛玉書擺擺手：“你們分飲了吧。”
侍從想說什麼，見薛玉書神色懨懨，當即恭敬退出去。
院試考完，薛玉書需等到那些學生一一上門拜訪完，才可起程回京，否則便無法聚集門生，這一趟也就白跑了。
連著幾日招待考生們，薛玉書也有些乏了。
眼見回京的日子越發近了，便給侍從們放了假，也好讓他們在建康府轉轉。
與他出來辦一趟差事，總不能讓他們連些土特產都不能帶回家。
便是身居高位，也需籠絡人心。
給他們放一天假，他也好獨自飲酒，看一兩本書，愜意自在一番。
隻是這難得的閒適在中午便戛然而止。
一股濃烈的酒香從外飄進屋中，讓他頓覺費儘心力搜集得來的美酒變得如水般寡淡無味。
薛玉書衝出屋子，沿著酒香一路疾走。
香味在一間屋子前濃鬱十倍不止。
他抬手便要推門，到底多年涵養讓他該為輕敲。
待屋內人將門打開，他一眼瞧見自己那些該在建康府閒逛的侍從們此刻竟圍坐在長桌前。長桌是用三個方桌拚湊而成，上麵放著一些下酒菜，每人麵前都放著一個白瓷碗，碗中便是散發著濃鬱酒香的清酒。
侍從們瞧見他來，紛紛站起身行禮。
薛玉書擺擺手，示意他們不用多禮，便快步走到桌邊。
侍從們隻得讓出位子，又給他添了副碗筷。
待一碗酒倒滿，薛玉書迫不及待飲了一口。
氣味醇厚，深邃而持久，略帶一絲焦香，入口綿密，又有微微的甘甜，中和了酒原本的辛辣。隨後，酸味、苦味、澀味等逐漸呈現，又互相融合、平衡。一口咽下，香味在喉嚨與口中持續，令人回味無窮。
薛玉書享受地眯起眼，久久無法回神。
待一切結束，他大讚：“好酒！”
他自詡酒癡，但凡世間有名的酒，他儘數嘗過，卻沒有一種能與此酒相提並論。
便忍不住一口接一口喝著，細細品味其中奧妙，隻覺自己半輩子的酒白喝了。
薛玉書便激動問酒的來處，當日的侍從道：“此酒是大人賞賜給小的，小的見今日有空閒，便約著大家一同來吃喝一番。”
“難不成是那些生員送來的酒？”
薛玉書驚詫。
近日拜訪他的生員多數送了酒來，他並未查看便都賞給侍從們了。
實在是好酒難得，生員們才中院試，能有多少家底，送的酒必然也好不到哪兒去，他連看看的興致都沒有。
“是沈公子送來的。”
當日的侍從恭敬應道。
薛玉書驚詫之餘，便忍不住扼腕歎息。
此等好酒，竟讓他如此糟蹋，白白讓外人喝了去！
酒將胃暖得熱熱的，竟熏得他腦子有些暈，讓他忍不住抱起酒壇看，隻剩下淺淺一層，便是他如今拿走，也不過一碗的量。