沈逾白因身子弱，需考慮更周到，帶的東西也更多。
貢院坐落於貢院大街，離他們所住客棧不算遠，等他們過來時，貢院門口已經人頭攢動，門口的火把照亮半條街。
與童生三場試相比，鄉試極莊重，便是此時如此多人在場，也是鴉雀無聲。
一陣悠長的號角聲響起，厚重的門被推開，便聽到淩亂的腳步聲響起。
接著就是兩隊兵卒舉著火把站在貢院大街兩側，把一眾考生們夾在中間。
光是那股肅殺之氣，就嚇得一些膽小的考生慘白了臉。
緊接著便是搜身。
鄉試的搜身極嚴格，分內外兩道。
先在外檢試點搜一次，入了大門，還要在內檢試點再搜一次。
若在內檢試點搜出考生有夾帶等行徑，外檢試點負責搜身的兵卒便要受到懲處。
可要是外檢試點的兵卒能搜出夾帶，一人能得二兩白銀的獎賞。
在重利與嚴懲的雙重脅迫下，外檢試點的兵卒搜查得格外仔細，莫說衣服要脫光，就連束發都要解開。
在各村頗受敬重的秀才公們此刻如同砧板上的魚肉，任人擺弄。
負責搜查沈逾白的是個稍胖的兵卒，在得知沈逾白的名字時，眼神明顯一變，竟肉眼可見地緊張起來。
沈逾白按照他的叮囑，將衣物鞋子遞給那胖子兵卒，等其一件件仔細查看，連滾邊部分都仔細摸了一圈。
人搜查結束後，兵卒將沈逾白的米全部倒到地上，撥弄開後將米袋往沈逾白懷裡一扔，又盯上了旁邊的袋子。
“這裡是什麼？”
沈逾白道：“木炭。”
兵卒立刻警惕起來：“才入秋，天氣尚且炎熱，怎麼還帶木炭？”
“我身子弱，怕冷，入秋後
的夜間寒氣漸重。”
兵卒上下打量了沈逾白一番後，到底還是將整袋木炭都倒了出來。
瞧見那有二寸長的木炭，兵卒臉色大變，從一旁撿了塊石頭，將那些木炭一塊塊砸碎，再撿起碎末一一查看，確認沒問題，再敲下一塊。
而兩邊的兵卒搜檢雖嚴格，也隻是將手伸進米袋裡攪拌幾下，斷沒有將米倒到地上的，更沒有砸木炭之類的行為。
種種跡象表明沈逾白被格外“關照”了。
沈逾白蹲下身子，將米合著塵土一同捧進米袋裡。
待他將米裝好，兵卒已經將木炭全都捶成渣滓。
胖兵卒將所有行李仔細檢查完，終於將沈逾白放行。
而此時，左邊隊伍已經檢查完五人，右邊隊伍檢查完六人。
沈逾白垂眸，秦家勢力果然大。
進入內檢試點，兵卒搜檢更仔細，甚至連米都給磨成了粉。
他帶來的各種肉與菜也都被搗爛，胡亂塞回袋子裡。
檢查完，拿到號牌找到對應號舍，剛一進入，身後傳來“哢”一聲響，是兵卒鎖門的聲音。
從今日起，未來三天他一應吃喝拉撒都要在這個狹窄的號舍裡。
而沈逾白一抬頭，就瞧見號舍屋頂有個成年男子拳頭般大小的洞，風從洞裡吹進來，將號舍裡的灰吹得四處飛揚。
貢院每次開啟前兩個月會進行修繕，號舍有如此大洞，該立刻就修好。
而此時，這個大洞就明晃晃地在他頭頂，除了是修繕之人怠惰外，還有一個可能，那就是有人故意為之。