盛了一碗，坐在木板上慢慢品嘗起來。
這粥加了調料後更香了許多，味道也極好，半碗吃完，整個身子都在微微發熱。
沈逾白知道這主要是那調料的功勞。
入秋之後，白日仍舊悶熱，傍晚之後漸漸轉涼，而這粥便驅散了體內的寒氣。
一碗粥吃完，沈逾白洗乾淨鍋，天已經黑了。
借著火爐裡的亮光，沈逾白察看了炭球。
沈逾白買的是上好的炭，便是炭粉燒著也沒多少煙。
下午他時不時便要醒來加炭粉，實在睡不踏實。
還是炭球經燒。
因著下午太陽大，放在地上的炭球都乾得差不多了，再經過一晚上，明天應該差不多能用。
坐了片刻，他又躺了下來。
下午雖經常醒，他睡得倒還好，這會兒倒是不太能睡得著。
不過沈逾白就閉目養神，直到一陣低沉的鼓聲響起，外麵響起匆忙的腳步聲。
沈逾白聽到附近號舍“窸窸窣窣”的聲音，顯然是都起來了。
他坐起身子等了會兒，外麵響起大聲呼喊：“考生接卷！”
聲音由遠及近，最終在沈逾白的號舍前站定。
號門被打開，門外站著一隊號軍。
正中間之人捧著考卷、呈文紙以及草紙，兩旁各有一人舉著火把。
三人之後
，還跟了不少人。
待沈逾白上前接過考卷，確認呈文紙與草紙張數無誤後，號舍門再次被落鎖。
此次之後，這門便要一直到交卷才可再打開。
隔壁兩邊號舍已然在倒水磨墨，大抵要挑燈夜戰。
沈逾白將試卷等裝進袋子裡，將一床褥子鋪在木板上，又拿了蘇錦給他買的毯子蓋上，吹了油燈，才沉沉睡去。
守在門口的兵卒就這麼瞧見號舍又黑了下去，便忍不住扭頭去看四周。
號軍所過之處，號舍無不亮著燈。
瞧這光景，必定亮到天明。
唯獨沈逾白這間號舍熄了燈，仿佛沒人一般。
監考的兵卒猜想他又鬨什麼幺蛾子，眼睛不錯開地盯著號舍。
前半夜倒還好，後半夜風漸漸涼了，淨往人脖子裡鑽，凍得一眾兵卒直哆嗦。
布政使董洪濤此刻也正在瞭望樓吹風。
瞭望樓坐落於貢院四角，用於監督，防止有考生私自出號舍進行舞弊。
從瞭望樓看去，各個宿舍燈光點點，猶如暗夜繁星，將整個貢院點亮。
這些燈火背後是一個個考生，也對應著一個個滿懷期待，急需科舉改門庭的家庭。
一排排燭火中，有一間號舍是黑的，便極搶眼。
董洪濤指著那處問身後之人：“那是何人的號舍？”
身後之人恭敬道：“是淮安縣考生沈逾白的號舍。”
董洪濤一頓，狀似不在意問道：“可都安排好了？”
“已交代下去，讓兵卒們好好伺候他，再加上在那號舍裡吹一晚上的風，極容易受涼。”