其他兵卒回到休息的屋子後，立刻換衣服鞋子，而監視沈逾白號舍的兵卒卻被叫去稟告沈逾白的情況，帶回來時，濕噠噠的衣服鞋子已經在身上穿了一個半時辰，被風一吹，噴嚏便是一個接著一個。
貢院又沒薑湯給他驅寒，隻能硬撐。
隻是當年下午，那兵卒就開始發熱。
與他接觸的一應上級也在當晚紛紛發熱，而曹洪濤更是當晚高熱不退，卻還要強撐著處理一切事務。
鄉試一應官員總體分為兩類：內簾官與外簾官。
內簾官主要由主考官、副考官、同考官、內提調、內監試、內收掌等官員構成，主要在被簾隔開的內簾區封閉閱卷。
而考場內一應事務歸外簾官管轄。
布政使曹洪濤作為監臨官，需負責整個貢院考場的監督管理，事務繁雜，若他怠惰，整場鄉試便會一團糟。
若是往常，布政使還可請病假。
如今正值鄉試，便是病死，也需死在貢院裡。
貢院鄉試期間，外人一律不能入內，更不能請大夫，曹洪濤隻能硬熬。
頭一晚並沒有熱得厲害，到第二日，他就打寒戰，身上裹著厚棉被，又烤著炭火，依舊抖個不停。
到底是文官，年紀又大了，往常也沒怎麼鍛煉，這病一來，人便越發虛弱。
好不容易熬到第一場結束，他眼前一黑，便徹底昏睡過去。
此等機要事情，貢院裡的考生自是不知。
這雨下下停停，連著三日下來，不少考生病倒了。
到最後一日，已經咳嗽聲不斷。
沈逾白因帶的炭多，加上被子是蘇錦特意準備的蠶絲被，雖薄，保暖效果極好
，還不吸潮氣，他並未生病，甚至每頓除了吃完肉粥，還要給自己煎個荷包蛋。
待號舍門被打開，滿臉病容的兵卒趟著水走進來守答卷。
神情複雜地看了眼被沈逾白釘在屋頂的灰布，拿著答卷轉身離開。
沈逾白踩在桌子上，將屋頂灰布拆下來，疊好放進包裡，各類雜物都整齊放好，又將毫筆硯台等規整進考箱，大包小包地淌水出號舍。
貢院大門打開，外麵送考之人引頸相望。
沈澤等人更是一大早便過來占了個好位置，瞧見源源不斷從裡麵抬出來的考生，他們臉色煞白。
這次病倒的考生太多了，不知參加考試的三人怎麼樣。
與其說擔憂的是三人，倒不如說擔憂的沈逾白。
實在是沈逾白身子太弱，本來鄉試就難熬，又是如此陰雨連綿，怕是難熬下來。
那些被抬出來的人立刻就被自家送考之人找到，四處都是擔憂的驚呼。
羅二舅身旁站著的一個青年便衝上前，將抬出來的一個考生背上就急匆匆往外跑。瞧那模樣，該是送去就醫。
最先出來的是沈知行，雖走路搖晃，卻能看出並未生病。
過了片刻，羅大舅也扶著牆出來，瞧著臉色便知受了大罪。
羅二舅急忙衝上去扶著他：“大哥你怎麼樣？”
羅大舅擺擺手：“有些累，沒事，逾白可出來了？”
羅二舅擔憂地看向貢院大門：“還沒呐。”
幾人的心全提到了嗓子眼，就怕下一刻沈逾白被抬出來。