這也意味著曹洪濤阻攔沈逾白的所有手段以失敗告終。
而內簾官正式忙碌起來。
他們需在十五日內將所有考卷批閱完，因此閱卷工作極為繁重，也意味著他們晝夜難歇。
《春秋》卷閱卷房內，考官正埋頭批閱。
每批閱一卷，無論落卷還是舉卷，都需寫評語。
曆年都有落榜考生要求查看自己的考卷，若文章好還被落卷，便可根據評語追責到考官本人。
也因此，到鄉試這場，若不是手眼通天，是很難動手腳的。
……
沈逾白考完鄉試後就病倒了。
沈澤跑遍整個安陽郡也沒請到大夫，實在是病倒的考生太多，大夫都不夠用。
羅大舅和沈知行也躺在床上起不來。
羅二舅很有經驗，提早買了二十隻雞，每天燉一隻給三人分。
連著吃了五天後，身體最好的沈知行聞到雞湯味就從床上跳了起來：“我好了，我不用再喝雞湯了，好東西都留給大舅和逾白吧。”
又發出一聲感慨：“鄉試真不是人考的！”
羅大舅是在第十日爬起來的。
眾人就齊齊盯著沈逾白。
沈逾白好不容易養起來的氣血，被這場鄉試耗儘。
被蘇錦養起來的肉也沒了，還反複低熱，好不容易請來大夫，開了些補藥喝著，又養了五六日，沈逾白終
於能下地，隻是人清瘦得厲害，顯得雙眼格外明亮。
大家總算將心放回肚子裡。
與此同時，考官們已經批閱了數日考卷。
考卷按照本經分到不同的閱卷房，肖堂之正在閱《春秋》卷。
閱完一卷，他提筆寫下評語“胡亂用典故”後將此卷丟於桌下，這就是所謂“落卷”，而他桌底的卷子已經堆積如山。
連續數日的閱卷讓他頭昏腦漲，又因今日所閱試卷沒一篇好的，更讓他焦躁。
在連續落了三張考卷後，肖堂之閉上雙眼，靠在椅背上歇息片刻。
此次《春秋》卷質量實在太差，今年的解元怕是要在另外四經裡出了。
肖堂之惋惜了一番，揉了會兒太陽穴，再睜眼，又拿起下一份考卷。
本已困倦的他猛得精神一振，又從頭將文章看了一遍，這篇文章定是《春秋》魁首，或可爭奪解元。
他興奮地落下評語：立意深遠，用詞恢宏。
旋即在考卷上畫一個圈，拿出自己的官印印在上麵，這就是薦卷。
不過薦卷並不是他一個人就能舉薦上去，還要另外幾房《春秋》考官共審。
《春秋》一共有三個考官，隻要超過兩人舉薦，卷子就會在次日一早被呈到副考官麵前。
若隻有一個考官舉薦，那份試卷會回到舉薦的考官房間。
那考官實在覺得好，可以再提一次共審。
肖堂之對此卷信心十足，沒想到次日那份考卷就回到了他的麵前。
肖堂之閉眼深呼吸十來次，到底還是忍不住拿了那份考卷去找另外兩名考官。
誰知那兩人開口便是：“此卷華而不實，立意飄忽，不適合舉薦。”