那管事側頭去與馬車裡的人說了幾句什麼，就趕忙將馬凳擺好，開了車門，扶下來個穿著錦緞的富態中年男子。
男子手中盤著兩顆核桃，站在馬車前，上下打量了一番沈逾白後一抬手，就有一隊下人端著托盤走向沈逾白。
托盤上用紅布墊著，上麵分彆擺放不同的東西。
最靠近沈逾白的托盤裡是塊上好的絹帛，第二個托盤裡放著支狼毫筆，後續幾個便是一些珍貴藥材，最靠近錦衣男子的是一托盤的銀錠子。
四周響起吸氣聲，就連徐縣令都看得雙眼放光。
這些好東西，就連他也未見過。
再看沈逾白時，已是難掩羨慕。
少年成名果然非比尋常啊……
沈逾白掃了眼，麵露不解：“這是何意？”
富態男子給了身邊管事一個眼神，那管事朗聲道：“我們五爺賞識沈解元的才學，今日特來向沈解元提親。”
沈族長與長老們對視一眼，均從對方眼中瞧出不對。
此等姿態哪裡像是來說親的，倒像是來搶親的。
沈族長拱手笑道：“幸得五爺看重，今日是我沈族的流水席，不方便談論此事，待來日我請一媒人再登門，您看如何？”
秦五爺臉色一沉，終於開口：“我已親自上門下聘，就沒將聘禮往回拿的道理。”
沈族長附小做低：“便是要說親，也該我男方上門下聘，哪有女方下聘的。”
秦五爺手上動作一停，似笑非笑地看向沈逾白：“
畢竟是沈解元入贅，我秦家定要給些排麵的。”
沈氏族人臉色巨變。
沈族長臉上的笑也掛不住了。
便是尋常男子，但凡餓不死，都不會入贅。逾白可是堂堂解元，前途無量，怎能入贅？
他沈族辛苦培養的人，如何能被人搶走！
不待他開口，身旁靜默無聲的沈逾白率先開口：“謝秦家的青眼，我已有心儀女子，不會再與她人成親。”
秦五爺臉上閃過一抹惱怒，語氣也冷了下來：“一個小小舉人竟也敢不將我秦家放在眼裡！”
身後那管事立刻叫嚷：“能入贅秦家是你的福氣，莫要不識好歹！”
沈逾白輕笑，笑容卻毫無溫度：“我有功名在身，又師從崔知州，不知你們該如何處置我這個不識好歹的舉人？”
秦五爺神情一變，轉瞬又是冷笑：“莫要扯崔明啟的大旗，他不過一個流官，待任期滿了就該調走，我秦家卻世代居於此。”
話語裡的威脅之意毫不掩飾。
整個建康府本就是秦家的勢力，以往任職官員多與秦家有千絲萬縷的關係。
就算沒關係，待上任後，或利誘，或捏住把柄脅迫，總能讓其就範。
可偏偏來了個軟硬不吃的崔明啟，如鯁在喉，讓秦家這幾年極難受。
一個崔明啟還未解決，又來個勢頭極盛的沈逾白。
從院試到鄉試，秦家頻頻出手，竟沒能將其按下。
假以時日，必成一禍患。
當家的秦老爺子便道：“既暫時壓不下他，就將他拉入我秦家。”
陣營劃分除了同宗同族、師生外，就是姻親。
秦家如今隻五爺的二女兒適齡，恰巧那二女兒因與一戲子私通有了身子，若能儘早與沈逾白成親，便不會有人起疑心。
秦老爺子盤算得好，奈何秦五爺心中瞧不起窮鄉僻壤考出來的沈逾白。
中了解元又如何，還不是一個小小的舉人。