甘煥驚疑未定：“發生什麼了？是不是他們又回來了？”
眾人當然不知，甘煥便將管家往外推。
管家腿肚子打顫，從那些百姓翻牆進來，他就陪著老爺在屋裡躲著，如今老爺要他出門，他並不情願，就喊來一名小廝出去打聽。
待小廝回來稟告，甘煥腦子裡隻剩下一句話：死了四百多名海賊……
“怎麼可能？那些海賊難不成是吃乾飯的？”
同樣的情形發生在馮府，馮知章大怒。
他們養了上千名海賊，指望此次一舉將湖河鎮踏平，現在卻告訴他，上千名海賊被一個文弱書生帶著一鎮的老弱婦孺打敗，還殺了四百多名海賊？
他們豈不是功虧一簣？
從今日一早，馮知章就節節敗退，可他極力維持鎮定。
此時聽到這消息便是再也忍不了徹底爆發。
來稟告的管家瑟瑟發抖，卻是不敢多嘴。
倒是唐昌益率先冷靜下來：“那什麼鐵球是何物？怎的有如此威力？”
管家為難：“老奴也未見過，不知具體如何。”
鐵球竟能燒起來，實在匪夷所思。
唐昌益沉思片刻，才道：“知章兄，此事怕是不簡單。”
因著磕掉了一顆門牙，唐昌益說話有些漏風，雖努力保持一貫的風度，可惜這樣一來更滑稽了幾分。
人最怕的就是比較。
原本覺得今日諸事不順的馮知章在瞧見唐昌益的模樣後，心中的怨氣消退一大半，語氣也緩和了些：“昌益兄有話不妨直說。”
唐昌益道：“姓沈的來通城才多少日子，便是想找人打造那些兵器怕也是不能。”
馮知章沉吟道：“你是說，那些兵器是他從京城帶來？”
“正是如此。”唐昌益麵色凝重：“此弓聞所未聞，殺傷力卻極大，必然不是一般人能得的。能神不知鬼不覺地拿出如此多奇異之弓者，能有幾人？”
馮知章思索片刻，便是滿臉駭然地看向唐昌益，見唐昌益點了頭，他一顆心沉到了穀底。
此等殺傷力奇大的弓，必是製作繁雜，輕易不可得的寶物，也隻有天子才有如此底蘊。
聖人卻將這等寶物賜給沈逾白，怕不是打定主意要對他們通城州動手。
怕不是沈逾白身邊跟著的那二十來個武藝高強的護衛，也是聖人所賜。
“如此一來，倒也難怪姓沈的如此囂張。”
馮知章臉色陰沉。
自沈逾白來了通城州，不過短短一個多月，就已經將通城州攪得天翻地覆，原是背後有如此大的靠山。
唐昌益眸光閃了閃，道：“怕是通城州販賣私鹽的事早已被天子知曉，特意派姓沈的過來，就是要將咱們儘數剿滅。此事已不是我等能抵抗，需得上報了。”
聽到“上報”，馮知章渾身一振。
“若果真如此做，你我二人會有何下場？”
唐昌益神情晦暗：“左不過被罰一頓，若就此坐等，你我怕是隻有喪命的下場。”
兩人把控通城州多年，乾的事隨便拿出一件便是砍頭的下場。
倒不如趁著如今你通城州還在他們的掌控下儘快上報，將此事儘數上推。
“這麼些年，落入咱們口袋的才多少？既然上麵拿了大頭，斷然沒有將自己完全摘乾淨的道理。”
唐昌益說到最後，聲音已經壓低了些許。
馮知章掙紮片刻，才道：“昌益兄言之有理，所剩六百多名海賊也夠交差了。要過年了，咱們這位知州大人也該消停了。”
雖已決定將皮球往上踢，可想到這些時日自己的損失，兩位老爺仍舊心痛不已。
銀子如流水般離他們而去，他們養了多年的海賊，一天就死了四百多個，加上沈逾白頭一回殺的，就有五百多個了。
養五百多個海賊，花費如何巨大？
而打海賊的護衛兵，還是沈逾白從他們身上撈走的錢養的！