——這是皇帝薨逝時才會撞響的鐘聲。
城內所有的百姓都放下了手裡的工作，朝北方看向，時知臨當即色變，招來儘歡就向皇城趕去。
化神期修士據說可以日行千裡，然而時知臨卻才元嬰大圓滿，河沂城離皇城太遠，即便是日夜兼程，也是第二日才到達皇城。
皇城的大街小巷上已經掛上了白幡，街道清冷，人人行色匆匆，看不出喜色。
時知臨手持令牌直接進了宮，除了文武百官，時正也在殿內，見到時知臨，他疲憊道：“過來給舅舅磕個頭吧。”
時知臨怔愣地看著龍床上雙目緊閉的男人，難以相信半年前還笑著說要親自為他加冠的人就這樣去世了。
“世子殿下。”
宮人的呼喚叫醒了時知臨，他避開了宮人遞過來的軟墊，屈膝跪在地上，壓下眼底的悲慟，顫抖著嗓音問：“舅舅是因何……”
他說不出後麵的話，卻無人不懂他未儘之意，等在一邊的太醫膝行上前回答：“回殿下，陛下之前身中劇毒，雖服了解藥，但因毒停留在體內的時日太久，終究還是影響了龍體，前幾日感染風寒後便一直不能好，本該好好將養著，可政務繁多，昨日餘毒突然發作就……”
時知臨倏地轉頭：“舅舅中的究竟是何毒？”
太醫額頭貼地，顫抖著不答。
時知臨察覺到什麼，轉頭看向時正。
時正道：“是西域那邊的毒藥，之前從未出現過，暫時還未查明出處。”
時知臨：“那又是哪來的解藥？”
時正沉默一陣，“此事日後再說。”
時知臨環顧四周，文武百官全都貼地俯首，無一人與他對視。
唯有太宰道：“殿下，聖人還未定下繼位人選，還請世子在皇城多待一陣。”
……
趙帝的葬禮十分隆重，雖時正也在，但到底與正式下詔冊封世子的時知臨不同，更多的事情還是需要時知臨自己處理。
趙帝薨逝那日鐘聲傳遍了九州，仙門世家自然也知道此事，紛紛趕來了皇城，隻是不知是真是假的傷心沉湎過後，很快便將鴻蒙秘境再開一事提上了正軌，日日求見時知臨。
然而比起後鴻蒙秘境重開，時知臨現在還有更多更重要的事情要做，國不可一日無君，他卻是絕對不可能繼承皇位的，即便是文武百官一個接著一個請他去禦書房批閱奏折處理政務，他也從未妥協，一直待在武德殿。
今日，武德殿除了他之外，還有兄長時正，以及趙家宗室的皇親國戚。
時知臨不繼位，下一任帝王自然要從宗室擇選，然而這次擇選卻也沒什麼懸念，因為自時知臨八歲築基之後，趙帝就知道外甥不可能繼承大業，著重培養了一名宗室子，趙弘。
如今的商議，其實也不過是走個過場罷了。
又過了幾日，趙弘正式繼位，先帝剛剛薨逝，他提出不想大肆舉辦繼位大典一事，也讓時知臨放了心。
再次離開皇城，已是兩月之後，鴻蒙秘境也不得不開了。