一個月之內，遼國接連攻下霸州、雄州、保定三座重鎮。
北地半壁江山岌岌可危，漢家兒郎慘遭屠戮，女人為奴為娼，供遼人欺辱玩樂，
無論飽讀詩書的士大夫還是那些生活在最底層的百姓，這一刻，都成為了遼人的四腳奴。
男人們被鐵鏈捆綁，充作供養遼軍的民夫。
女人們渾身赤裸著，集結在街道中，若是哪個遼國士兵瞧上了某個女子，無論那女子先前有著怎樣的身份，都會成為供人瀟灑的器具。
然而，讓人感到意外的是，那些遼人並未對孩子下手。
他們將未啟蒙的孩子聚在一起，竟開始在他們的腦子裡傳輸一個恐怖的觀念——遼國，才為中原正統，大周，氣數已儘！
一時間，不止北地一些州府，就連汴京乃至整座中原，都是人心惶惶。
唯獨江南那邊，仍是一派歌舞升平，完全不被戰爭所影響。
也是直到這時，京城裡的士大夫們才幡然醒悟，原來，這一次的戰爭，不僅是局部衝突那般簡單。
遼國...真的是想入主中原，成為接替中原王朝的下一個正統政權。
這已經不是簡簡單單的國戰了，而是一場文明與野蠻的競爭，是決定未來中原走向的戰爭。
此刻，汴京城內，人心惶惶。
太子趙曦命徐長誌為鎮北將軍，率二十萬鐵騎率先馳援河間、鎮定二府，正式拉開對抗遼夏戰役的序幕。
一國打二國，而且還是三線同時開戰，朝廷頂著的壓力很大。
趙禎寢殿內。
太子趙曦坐在龍榻前，時而做出一副欲言又止的模樣。
見狀，剛剛蘇醒的趙禎，聽完王安石對於北地一些州府的彙報之後，不由得歎了口氣，道：
“知子莫若父，朕知道，你是想讓衛淵回京？”
趙曦點了點頭，“此等國戰，不該讓忠勇侯繼續賦閒在野。”
趙禎微微頷首，“要用，但是何時用，怎麼用，這是一門學問，你要審時度勢。”
趙曦皺了皺眉頭，起身拱手道：“請父皇教兒臣。”
趙禎搖頭道：“此戰，是我國朝之劫，也是你我父子一劫，但更是你的劫難。”
“如何打這一仗，如何用人，你自個兒思量，為父，相信你。”
他沒有自稱自己為‘父皇’。
趙曦深呼吸一口氣，“兒臣明白了，父皇的意思是說，現在還不到該用衛侯的時候？”
趙禎沉默不語。
趙曦不敢打擾他休息，隨後就與王安石退出大殿。
他不解的詢問道：“父皇已經答應可以讓衛少傅回京，但父皇又不想讓衛少傅儘快回京...”
“論打仗，衛少傅要強於徐將軍，甚至能勝秦老將軍一籌，為何不及時調衛師回京？”
“隻要衛師能領兵，本宮相信，我大周軍民，將會少死很多人啊。”
王安石撫須道：“官家說，何時用衛侯，是一門學問...”
“臣擅自揣測，值此危難之際，需要有一個人站出來力挽狂瀾，而這個人，不能是衛侯。”
“倘若太子殿下這時就將衛侯調來京城委以重任，那麼事後擊退遼夏，百姓們也隻會將功勞記在衛侯身上。”
“倘若形勢真到了萬般危急之時，太子殿下力排眾議，調衛侯回京，且親自坐鎮中樞，指揮大局，到那時，擊退遼夏的功勞，隻會算在太子身上。”
“待太子繼位，縱然是您年幼，可國朝百官乃至內外諸夷，無人敢說，我國朝新主年幼可欺。”
王安石身為臣子，說出這番話，已經是大逆不道。
但他需要給趙曦一個解釋。
要不然，待走進宣政殿的那一刻，趙曦就會迫不及待的將衛淵召回京城。
趙曦皺眉道：“因為本宮？因為所謂的大局？萬一前方戰敗...”
王安石作揖道：“現在局勢尚可控，還沒到不可控的那一步。”
趙曦道：“要多死多少人，王師，你算過嗎？”
王安石搖頭。
趙曦道：“自霸州、雄州各地失守以來，有筆賬，你們沒算過，可是我算過。”
“北地百姓，死傷已近四十萬...這還隻是皇城司報上來的人數，沒有報上來的呢？”
王安石愕然。
他沒有想到，趙曦會重視這樣一個數字。
“你們老是將天下蒼生掛在嘴邊，其實最不重視天下蒼生的人，也是你們，包括本宮。”
說到這裡，趙曦緩緩吐出一口濁氣，繼續道：
“你說的很對，這場衛國戰役的功勞，不能落到衛師手裡，本宮要親手抓住。”
“無論此役要死多少人，本宮...都會用十年之數，來補償北地百姓。”
說到這裡，趙曦緩緩閉上雙眼，沉聲道：
“衛師，您常對本宮說，天下蒼生莫過於命，人命大於天下、江山、社稷，本宮深以為然，但人命，大不過大局。”
王安石沉默不語。
他心中在想，今年，太子不過九歲而已。
九歲的孩子...心思就已如此沉雜，將來，要麼成為千古一帝，要麼，就是隋煬帝、商紂王那樣的人。
好在，太子少師不是旁人，而是王安石自己。
一切，都還來得及。
隻要使太子不走向歪路，就足夠了。
但王安石不曾想到過，因為一些所謂的大局，放著一位身經百戰的將領擱置在江南，這本身，就已經是一條歪路了。
嘉佑七年十二月初旬，徐長誌奉旨北上，與遼將耶律信先主力在京東路齊州城展開大戰。
因徐長誌一路長途跋涉，乃疲憊之師，首戰告敗，撤至齊州城內，恰逢雨雪紛飛，延緩了耶律信先攻城進度。
這也是自大周建國以來，遼國軍隊攻占大周疆域領土最多的一次大規模、大兵團作戰。
徐長誌雖然首戰大敗而歸，但是他的戰略目的已經達成，那就是禹城、臨邑一帶，阻敵七日，切斷耶律信先與耶律仁先合兵的打算，減緩中原各地域抗戰壓力。
嘉佑七年十二月下旬，楊懷仁奉旨領順安軍固守高陽城，與耶律仁先正麵硬剛。
同月，北地大雪，楊懷仁自認為，耶律仁先不可能再來攻城。
此時，高陽城上。
楊懷仁與韓國公嫡長子潘戍此刻正巡視高陽城。
民間傳聞，二人祖母多有矛盾。
實際上，楊家與潘家之間，並未什麼太多的矛盾存在，畢竟，同屬武勳人家，哪有解不開的仇怨？
“楊將軍，這場雪下得正及時啊，想必，那耶律仁先一時半刻，是不敢來攻城了。”
潘戍笑著說道。
楊懷仁站在城頭之上，眺望遠方，也是深以為然道：