除了皇帝之外，沒有人或是一家權貴，不用去在乎那張關係網。
哪怕是王安石這樣的，想做千古名臣的人家，有時也要與各家交好關係。
所以，在大周的朝堂上，經常可以看到一個現象。
私底下，大家夥都是關係極好的兄弟，可一旦遇到政治糾紛，那就是你死我活的戰爭了。
甚至都會出現，將你整垮以後，你的小孩我養著這樣的事情來。
如今，王安石的妻子吳瓊正在侯府裡與張桂芬一同剪裁著幾朵鮮花。
三四月正是花草生長最為茂盛的季節，京城裡的名門貴族，在最近的時日裡，都會弄來不少千姿百態的花朵細心剪裁養殖。
待到徹底長開時，便將其做成簪花互相贈送或是裝飾門庭。
張桂芬瞧見吳瓊很會剪裁花朵多出的枝葉，笑道：“聽聞吳姐姐是江南西路人士？”
江南西路，泛指如今的江西那邊。
吳瓊點頭道：“老家的確是在江南西路。”
張桂芬放下手裡的剪子，好奇問道：“吳姐姐家鄉那邊，在這個季節裡，也有裁花的習俗嗎？”
吳瓊搖了搖頭，“這是我來京城以後現學的。”
現學的？
張桂芬一臉羨慕道：“我自幼就隨母親學著裁花，可是我手笨的很，老是學不會。”
吳瓊見她放下剪子，便也將手裡的剪子遞給站在身旁的婢子，隨後走到張桂芬身前，牽著她的手笑道：
“你是將門之女，自幼學的是劍術，劍與剪，音字皆不同，妹妹學不會，想必也是不想學。”
“但若是讓我學劍術，即使有心學，隻怕我也學不會。”
張桂芬微微皺眉道：“京城裡的那些大家閨秀們，得知我從小偷學劍術，都是笑話我，難道吳姐姐也是這意思？”
吳瓊連忙搖頭道：“妹妹這是誤會了，我怎會笑話妹妹？我是真心羨慕妹妹，習得一身好武藝，能夠憑著自己心意活這一生。”
說著的同時，她還將張桂芬拉到一旁的亭子裡坐下。
張桂芬不解道：“如今王相公貴為當朝輔臣，吳姐姐在這偌大京城也是愈發受人尊重，怎也與其她女子那般，覺得不能憑著自己心意活這一生？”
吳瓊並未過多解釋，隻是簡單說了句，就讓她若有所思，
“好妹妹，待有機會，你不妨問問那些女子，自幼有幾個是想學女紅的？不過是被父母逼得罷了。”
張桂芬點了點頭，便不在這個話題上多做研究。
她也認為，自己要比這世上絕大多數的女子要幸福。
自幼被爹娘疼愛，長大了，還能嫁給自己想嫁的人，這對此時的女子來說，何嘗不是一種幸福？
“昨夜裡，官家急召我夫君入宮議事，聽說，忠勇侯打到相州了？”
吳瓊好奇詢問。
這對她們來說，並非是什麼不可議論的話題。
隻是少有女子討論這些打打殺殺的事情罷了。
不過，吳瓊不同於其她女子。
她從很早就跟隨在王安石身邊，耳濡目染下，也漸漸變得憂國憂民。
是以，朝廷上的事，國家的事，她都愛聽上幾句。
張桂芬搖頭道：“自我家官人出征之後，對於前方的戰事，我便是一概不知。”
吳瓊道：“我也是聽我夫君所講，說是衛侯親自謀劃了這場空前絕後的戰役，似要與遼軍決戰。”
決戰？
聽到這兩個字，張桂芬不由得深深憂慮起來。
決戰，就意味著要分出勝負。
見狀，吳瓊又連忙道：“不過你也彆擔心，衛侯定能得勝歸來。”
這時，海朝雲跟著明蘭向這邊走來。
張桂芬瞧見之後，就朝著她們招手，
“幾日不見你們來了，還以為你們忘了我這個舅媽了呢。”
明蘭快步走來，“忘記誰也不能忘記舅媽啊。”
她瞧見吳瓊在旁邊坐著，又連忙作揖道：“見過吳大娘子。”
海朝雲緊隨其後，朝著吳瓊施禮。
吳瓊緩緩起身，笑道：“桂芬，正巧我家中還有事，改日再來尋伱，或者等哪天空了，喊著明蘭還有朝雲去我家坐坐。”
明蘭嘟嘴道：“吳大娘子，我們這剛來您就要走，可是因為我與朝雲到來，打擾了你與我舅媽談心的雅興？”
吳瓊掩嘴笑道：“本就該告辭了，今日光忙著給你舅媽裁花，我家中還有幾盆月季尚未裁剪，眼前就要開花了，還想著做兩支簪花送給你與朝雲呢。”
自從在太後的宴會上，吳瓊幫著張桂芬說了幾句話以後，二人的關係便就直線升溫。
況且，衛淵與王安石，在大眾眼中，又是屬於政治聯盟。
是以，她們二人關係好了，也在情理之中。
隨著吳瓊常來侯府，漸漸地，也與明蘭和朝雲相熟。
“吳大娘子做得簪花，想必是極好的，那可說好了，到時我們互送簪花。”
明蘭嬉笑著說道。
張桂芬白了她一眼，道：“就你那簪花的手藝，還不如我。”
明蘭不滿道：“舅媽，您怎麼能這般讓甥女下不來台？”
眾人又閒聊片刻，吳瓊才正式告辭離去。
稍後，張桂芬看向海朝雲，“聽說你與柏哥兒的婚事，拖到來年了？”
海朝雲點了點頭，“原本按照規矩，先帝大喪期間，做臣子的，需要為先帝守喪，況且長柏哥哥又是嘉佑年間的進士。”
“可如今那位陛下說了，但凡帝王凶禮，無不勞民傷財，先帝也早有旨意，喪事從簡，是以，陛下說了，距離先帝喪期滿三月可行諸禮。”
“但長柏哥哥還是覺著，三個月太近了些，索性就定到來年。”
明蘭道：“今日我與朝雲姐姐來尋舅媽，一是為了說這事，二是我與母親商議過來，乾脆將我的及笄禮拖到明年，與木哥兒的生辰一起過。”
張桂芬皺眉道：“婚禮可以拖，但古往今來，哪有拖及笄禮的？即使不能大操大辦，咱們幾家人在一起鬨鬨便是，豈能拖日子？”
明蘭低頭難掩失落道：“若舅父不能來參加明兒的及笄禮，那這及笄禮還有何意思？”
張桂芬歎道：“即使你將及笄禮拖到來年，你舅舅也不一定能夠了結戰事。”
啊？
明蘭頓感驚訝，脫口道：“要打那麼久？”
張桂芬瞪了她一眼，道：“你以為呢？遼軍都打到咱們汴京城下了，要不是你舅舅，隻怕咱們都難逃一死。”
“這可是國戰，不是以前的小打小鬨。”
說到這裡，她認真地看向明蘭，問道：“你娘親的身體如何？”
明蘭道：“近幾日天氣回暖，我娘親身體好了許多，也不咳嗽了，就是氣色有些差。”
張桂芬點了點頭，“等過幾日，我去你家裡瞧瞧你娘親。”
就算忠勇侯府距離盛家比較遠，但說到底，同在京城，想見隨時都能見。
歸根結底，是張桂芬不太喜歡盛家的那種氛圍。