李刀磨村民被蒙在鼓裡，他們不知道世間發生了瘟疫，的確不知道世間發生〉瘟疫。
他們更加不知道，世間有很多地方發生了瘟疫，他們隻是以為，按照迷信的說法，那些死去的人，他們的前世作了太多的孽，這輩子要遭到報應，不是得病早死，就是被莊上的雷公劈死。
更多的村民，認為蛇互相撕咬，互相打鬥，導致蛇死得太多，村民呼吸了有蛇毒的空氣，繼而得病死亡。
李雲愽則有另外的想法，他來到李刀磨私塾，說：“天明，你們能不能停止去山上打獵？你們成天上山打獵，得罪了山神，山神於是叫毒蛇互相咬死，製造出毒氣，用毒氣來害人，我想這就是村裡大量死人的原因吧？”
李天明不信村民大量死亡是因為上山打獵，他聽過父親的話，感覺父親的話裡帶有一些武斷甚至霸道。
李天明想反駁，但是他放棄了反駁，說：“李刀磨打獵隊前幾天就解散了，現在村裡接連死人，今天我們去抬彆人，興許明天彆人就會來抬我們，大家心裡都害怕，哪個還有心情到山裡去打獵？”
茶馬石接到楊裡梅請求協助的電話以後，迅速在連裡做了安排，他隨後找到李天明，把事情的真相跟李天明說了，說：“現在李刀磨村裡的情形，特彆糟糕，哪一個村民會得病，哪一個村民會死亡，誰也不曉得。”
這話帶有強烈的悲哀情愫，帶有強烈的悲劇色彩，作為雲裡縣憲兵連長，茶馬石是不能說出來這種話的，然而他說了出來，在李天明麵前說了出來，因為他知道李天明是一個文化人，有很強的自我控製能力，能夠把握好說話做事的尺度。
再有，是嚴酷的事實，事實嚴酷到了怎樣的程度？茶馬石已經說得很清楚，他告訴李天明，你今天還活得好好的，你今天還去安葬彆人，興許明天彆人就會來安葬你，生死都在早晚之間，你要有這方麵的思想準備。